שמחה גדולה נרשמה אמש (שלישי) בחדר ההלבשה של מכבי פ"ת אחרי ה-0:3 על הפועל נוף הגליל שהעלה את הקבוצה של רן קוז'וך לגמר גביע המדינה.
ארבע שנים חלפו מאז הפעם האחרונה שהמלאבסים העפילו למעמד, והשנה נקבל שידור חוזר לגמר מלפני ארבע שנים אז נפגשה מכבי פ"ת עם הפועל באר-שבע. בניגוד לאותה התמודדות, הפעם בפ"ת חולמים על כך שידם תהיה על העליונה, אבל גם מבינים שלמרות הניצחון על נוף הגליל זה לא היה משחק גדול של הקבוצה.
"שיחקנו מול קבוצה מאוד מסוכנת, איכותית ורעננה וידענו את זה לפני המשחק", סיכם קוז'וך. "הסיבה שעלינו במערך 3-5-2 זה בשביל להוציא את העוקץ מהאיכויות שלהם, ובסוף להביא את המשחק ליתרונות שלנו. הם היו מסוכנים ואנחנו בכמה נקודות טקטיות לא עשינו את מה שהיינו צריכים לעשות, אבל בסוף התוכנית עבדה. בחצי הראשון ירדנו ב-0:2 במשחק לא טוב שלנו, אבל האיכות שלנו ניצחה".
פ"ת זכתה לנוכחות מרשימה של אוהדים, גדולה יותר ממה שהקבוצה רגילה לראות במשחקי הליגה. מספר אוטובוסים עשו את דרכם לאיצטדיון בנתניה ובקהל נכחו גם שחקני מחלקת הנוער. האוהדים גם הציגו תפאורה מרשימה והוכיחו שלקבוצה שנתפסת כחסרת קהל יש אוהדים גם אם הם לא נוכחים בכל משחק ליגה.
החבורה של קוז'וך לא הקלה ראש ביריבה מהליגה השנייה, שלפרקים גם שלטה במשחק והייתה קרובה לכבוש את שער השוויון, אבל עד לסיום המחצית הראשונה פ"ת עלתה ליתרון כפול ולבסוף פערי הרמות באו לידי ביטוי. אחרי השער השלישי עבור נוף הגליל זה כבר היה אבוד לגמרי וגם ככה זה היה נראה על המגרש.
מי שהצטיין וחתום על הניצחון הוא הקשר מאור לוי, שהגיע בהשאלה ממכבי חיפה ורושם עונה אישית נהדרת. לוי העלה את קבוצתו ליתרון, וגם שני השערים הנוספים במשחק עברו דרכו. שחקן נוסף שהציג יכולת נהדרת הוא לירן חזן הצעיר, שבעוד תשעה ימים יחגוג 18, אמש הוא כבש את שערו החמישי העונה.
למרות חגיגות ההעפלה לגמר, בפ"ת לא שוכחים שהקבוצה טרם הבטיחה הישארות לעונה נוספת בליגת העל ושהרבה לפני הקרב על התואר יש לה את המטרה העיקרית. ביום שני צפוי לה משחק קריטי מול הפועל חדרה.
"הדבר שמעניין כרגע אותי ואת הצוות שלי זאת הפועל חדרה, זו המשימה הנוכחית שלנו", אמר קוז'וך. "היה כיף, אבל זה נגמר ופה האחריות שלנו לעשות את הסוויץ'. אנחנו לא נותנים למזל מקום, אנחנו עושים את העבודה ובונים את עצמנו כקבוצה לגמר".
עבור קוז'וך זו העונה השנייה ברציפות שהוא מצליח להעפיל עם קבוצה לגמר גביע המדינה. בעונה הקודמת זה קרה עם המועדון בו גדל, מכבי נתניה, אך הקבוצה הפסידה לבית"ר ירושלים. העונה הוא עשה זאת עם מכבי פ"ת, אותה הוא קודם יקווה להשאיר בליגה והגביע יהיה בונוס מדהים, מאחר שהפעם האחרונה שהקבוצה הניפה גביע הייתה ב-1952, לפני 72 שנה.
"בורא עולם שם אותי פעם שנייה ברציפות בגמר וזה לא מובן מאליו. עשינו הכנה טובה מאוד ואני שמח בשביל השחקנים. היה מאוד כיף ואנחנו רוצים להמשיך הלאה. רציתי לזכות בגביע בעונה שעברה עם מכבי נתניה, מועדון שאני כל כך אוהב, אשמח לעשות את זה העונה עם מכבי פ"ת", אמר קוזוך.
באשר למפגש עם הפועל באר-שבע, במועדון מבינים שזו אופרה אחרת לגמרי. "אנחנו הולכים לשחק בגמר נגד קבוצה סופר איכותית, וסופר מנוסה במעמדים האלה", אמר קוז׳וך על היריבה. "יהיה משחק שונה לחלוטין מהגמר בשנה שעברה עם נתניה. גם אני לומד מטעויות והפסדים ואני גם אעשה את הלמידה שאני צריך לעשות ונקווה לטוב".
הגמר צפוי להתקיים ב-30 במאי באיצטדיון בלומפילד, אך נכון לעכשיו שתי הקבוצות פועלות כדי להקדים את המועד.
