"אחרי שאתה מאבד את הילד או את הילדה שלך, ואתה חוזר הביתה, אתה מבין שאתה זקוק לקהילה שתתמוך בך".
כך, במשפט אחד מזקק דיוויד לובין, אביה של לוחמת משמר הגבול רוז לובין ז"ל שנפלה בפיגוע דקירה בירושלים בנובמבר 2023, את התובנה העיקרית שלמד מאז האסון - ואת הסיבה שהובילה אותו להקים בימים אלה את השלוחה הראשונה של ארגון "יד לבנים" בצפון אמריקה.
המיזם צפוי לצאת לדרך באופן רשמי בתחילת הסתיו הקרוב, במטרה לספק רשת תמיכה נפשית וחברתית לכ-1,100 בני משפחות שכולות של חללי מערכות ישראל וכוחות הביטחון המתגוררים בארצות הברית.
רבים מהם איבדו את יקיריהם בשלוש השנים האחרונות: מאז פרוץ מלחמת "חרבות ברזל" לבדה נפלו יותר מ-50 חיילים בודדים ילידי מדינות זרות, ששירתו בצה"ל ללא עורף משפחתי קרוב בישראל.
רוז לובין, בת 20 בלבד הייתה במותה, נמנתה עימם: אחרי שעזבה את משפחתה המתגוררת באטלנטה, עלתה לישראל כחיילת בודדה והתגייסה לשירות מבצעי במשמר הגבול. ב-7 באוקטובר, שבועות ספורים לפני הפיגוע בו נהרגה, שהתרחש בסמוך לתחנת המשטרה "שלם" בירושלים, הוקפצה רוז לעוטף ולחמה בקרבות הבלימה בקיבוץ סעד.
"עבור אנשים בישראל, הארגון הזה הוא חלק מהתרבות, זה מושרש", הסביר לובין. "אתה לא מקבל את זה, ואתה לא באמת יכול לקבל את זה בארצות הברית, אלא אם כן יש ארגון שעוזר להקים את התשתית הזו"
בעקבות נפילת בתו החליט האב, איש עסקים ובעלים של חברת בנייה מסחרית, להיכנס לפוליטיקה המקומית. הוא התמודד על מושב בסנאט של מדינת ג'ורג'יה מטעם המפלגה הדמוקרטית, לאחר שחברת הסנאט המכהנת באזורו, סאלי הארל, נמנעה בהצבעה על הצעת חוק שנועדה לעגן את הגדרת האנטישמיות בחוקי המדינה. אולם בבחירות המקדימות, שנערכו במאי 2024, הוא הפסיד לה.
גם לאחר ההפסד לא נח לובין, והפעם בחר לפעול בזירה אחרת. המציאות שבה נתקל עם שובו מישראל, אחרי הלוויית בתו, המחישה לו את הפער העצום בתמיכה המוענקת למשפחות השכולות מעבר לים - ומתוכה נולד המיזם. "אחרי שרוז מתה, הבנו שיש צורך בארגון כזה כאן", אמר לכלי התקשורת היהודי-אמריקני EJewishPhilanthropy.
ממועדונים שכונתיים למפגשי נופש
"יד לבנים", שאת שלוחתו האמריקנית מוביל כעת לובין, נוסד בידי הורים שכולים מיד לאחר מלחמת העצמאות, ומאז הוא פועל להנצחת החללים ולליווי המשפחות.
הארגון מפעיל עשרות סניפים ברחבי הארץ, שאת מרביתם מאיישים הורים ואחים שכולים בעצמם, ומייצג את המשפחות מול אגף משפחות, הנצחה ומורשת במשרד הביטחון ומול רשויות הרווחה. בנוסף הוא מקיים סדנאות תמיכה ומעניק מלגות לימודים לאחים שכולים.
רוז ז"ל זמן קצר לפני גיוסה למג"ב
אלא שלהבדיל מהמשפחות בישראל, המוקפות מעגלי תמיכה נרחבים, המשפחות השכולות בארצות הברית נותרו עד כה ללא תשתית קהילתית ממוסדת מטעם המדינה.
"עבור אנשים בארץ, הארגון הזה הוא חלק מהתרבות, זה מושרש", הסביר לובין. "אתה לא מקבל את זה, ואתה לא באמת יכול לקבל את זה בארצות הברית, אלא אם כן יש ארגון שעוזר להקים את התשתית הזו".
בשל הפריסה הגאוגרפית העצומה של המשפחות ברחבי היבשת, המודל האמריקני צפוי להיות שונה מזה המוכר בארץ: במקום מועדונים מקומיים במרכזי הערים, תתבסס השלוחה על מפגשי נופש ממושכים ועל סדנאות אזוריות.
הפעילות תחולק לאזורים - דרום-מזרח ארצות הברית, החוף המערבי וצפון-מזרח - כדי לאפשר למשפחות המתגוררות במרחק רב זו מזו, להיפגש ולחלוק את ההתמודדות המורכבת עם האובדן.
מאחורי המהלך עומד שיתוף פעולה מקצועי ופיננסי עם שורת גופים: משרד הביטחון, הנהלת "יד לבנים" בישראל, ארגון "ידידי צה"ל" בארצות הברית ותורמים פילנתרופיים מקומיים, שמעניקים לו גיבוי ותקציבים. השלוחה תפעל בשיתוף רציף גם עם מוסדות קיימים בקהילות היהודיות, ובהם פדרציות ומרכזים קהילתיים.
הלווייתה של רוז ז"ל
(צילום: שלו שלום )
הרעיון עצמו, מתברר, אינו חדש: לדברי לובין, בארגון האם הביעו זה זמן רב עניין בהקמת נציגות פעילה בצפון אמריקה, אלא שהדבר התעכב בהיעדר כוח אדם מקומי שירכז את העבודה הלוגיסטית מול המשפחות.
"עכשיו אנחנו מציבים את האנשים בשטח, ואנשים נרגשים מזה", ציין, וחשף כי הוועד המנהל של הארגון האמריקני יתכנס באופן רשמי החודש.
ובינתיים, אף שההשקה המלאה תיערך רק בסתיו, שלוש משפחות שכולות כבר נרשמו כחברות בתוכנית. "זה כמו להקים ארגון שאתה רוצה שייסגר", סיכם לובין.
