מפגש הצדעה ל-1,200 מתנדבי תוכנית "גדולים במדים", צעירים וצעירות עם צרכים מיוחדים המשרתים בצה"ל, התקיים היום (ג') בתל אביב. במפגש השתתפו נשיא המדינה יצחק הרצוג, רעייתו מיכל והרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר.
את האירוע הנחתה יעל בר זוהר לצד רז אזולאי, חניך התוכנית המתמודד עם שיתוק מוחין (CP), שריגש את הקהל כשעמד על הבמה כמנחה במדי צה"ל והוכיח כי השמיים הם הגבול.
הנשיא הרצוג פתח את דבריו בהתייחסות לאירועים האקטואליים: "הבוקר הזה, אי אפשר שלא להתייחס למראות הקשים שראינו אך לפני ימים ספורים. הרמת יד על אנשי כוחות הביטחון היא קו אדום, שבשום מחלוקת, אסור לחצות. הפורעים הקיצוניים שתקפו את חיילות צה״ל, קורעים את עצמם מן החברה הישראלית, ובוחרים את הצד השגוי של ההיסטוריה. עלינו לוודא שפורעי החוק הללו לא יסכנו את התהליך העדין המתקיים לשילוב מוסכם של חרדים בצה"ל".
הנשיא הוסיף ושיבח את המתנדבים: "אתם מסמלים את הניצחון של הרוח הישראלית. המדינה שלנו חזקה יותר בזכות השירות שלכם".
הרמטכ"ל זמיר אמר: "הצבא שלנו בנוי על רוח האדם והרעות - זהו מקור עוצמתנו. המושג 'עוצמת הרוח' מתגלה בכם במלוא תפארתו. צה"ל הוא הצבא הטוב בעולם כי משרתים בשורותיו החיילים והחיילות הטובים והטובות בעולם. אתם מזכירים לנו מדי יום על מה אנחנו נלחמים באמת - על הזכות לבנות כאן חברת מופת צודקת ומאוחדת שבה יש מקום לכולם. אתם לא רק גדולים במדים, אתם גדולים ברוח".
הראל ויזל, יו"ר אגודת הידידים של "גדולים במדים" ומנכ"ל קבוצת פוקס, בירך גם הוא את המתנדבים: "הזכות שלנו כחברה היא לאפשר לכל צעיר וצעירה לממש את הפוטנציאל הטמון בהם. 'גדולים במדים' היא הצהרה על דמותה של ישראל. אתם ההשראה הכי גדולה שלנו, ואנו מחויבים להמשיך וללוות אתכם גם ביום שאחרי השירות, בשילוב מלא בשוק התעסוקה".
ראסל רובינסון, מנכ"ל JNF-USA, הוסיף: "במשך 13 שנים, התמיכה שלנו ב'גדולים במדים' הראתה את כוחו המנצח של השילוב. הצעירים המופלאים הללו מייצגים את הלב והנשמה של המולדת שלנו. נוכחות הנשיא והרמטכ"ל כאן היום מאשרת מחדש את המחויבות המשותפת שלנו לכבוד ואחדות".
הרב מנדי בליניצקי, מנכ"ל עמותת 'יד לילד המיוחד', ואליה אשל, מנכ"ל התוכנית, סיכמו: "לראות כאן 1,200 מדים ירוקים זו מהפכה תודעתית. החיילים שלנו מוכיחים שמוגבלות היא לא מגבלה. הם חלק בלתי נפרד מצה"ל והם הגיבורים האמיתיים של כולנו". האירוע נחתם במיצג "קולולם" עוצמתי, כאשר 1,200 החיילים יחד עם הנשיא והרמטכ"ל שרו בקול אחד את השיר "לא תנצחו אותי", ברגע של אחדות וגאווה לאומית.
