ראש ממשלת בריטניה בוריס ג'ונסון יצא היום (ו') נגד המפגינים שהשחיתו את פסלו של ווינסטון צ'רצ'יל ואמר כי "זה אבסורד ומביש" שהפסל נמצא בסכנת התקפה מצד מפגינים. הוא קרא לציבור לא להשתתף במחאה ואיים: "מי שישחית רכוש ציבורי – ייענש בחומרה". זו ההצהרה התקיפה ביותר של ג'ונסון עד כה על המגמה ההולכת וגוברת של קריאת תיגר על מורשתם של מנהיגי העבר.
עוד סיפורים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ
משליכים פסל של סוחר עבדים לנהר בבריסטול
הזעזוע ממותו של ג'ורג' פלויד בארה"ב הוביל לגל של הפגנות ברחבי העולם. במדינות רבות, ובהן בריטניה, ההפגנות הפכו למחאה על הגזענות והאלימות המשטרתית המקומית.
ביום ראשון השליכו מפגינים את פסלו של אדוארד קולסטון, סוחר עבדים מהמאה ה-17, למים בעיר הנמל בריסטול שבמערב אנגליה. לפני כן התקהלו מפגינים בכיכר הפרלמנט בלונדון. הם השחיתו את פסלו של צ'רצ'יל וריססו עליו את הכיתוב: "הוא היה גזען".
לקראת התחדשות ההפגנות היום, הוצב סביב הפסל של ראש ממשלת בריטניה לשעבר כיסוי מעץ כדי להגן עליו. "זה אבסורד ומביש שהאנדרטה הלאומית הזו נמצאת בסיכון להתקפה מצד מפגינים אלימים", כתב ג'ונסון בטוויטר.
"כן, לפעמים הוא הביע דעות שאינן מקובלות עלינו כיום, אבל הוא היה גיבור, והוא ראוי לחלוטין לאנדרטה לזכרו. איננו יכולים כעת לנסות לערוך או לצנזר את העבר שלנו. איננו יכולים להעמיד פנים שיש לנו היסטוריה אחרת", הוסיף ג'ונסון וקרא לאנשים להימנע מההפגנות.
ג'ונסון הוא מעריץ נלהב של צ'רצ'יל ואף כתב ספר ביוגרפי על ראש הממשלה לשעבר. חלק מקרוביו של ג'ונסון אומרים שהוא רוצה לחקות אותו.
"הפסלים הללו הוצבו על ידי הדורות הקודמים, שהחזיקו בנקודות מבט אחרות ובסטנדרטים אחרים של טוב ורע. הם מספרים לנו על העבר שלנו ועל החסרונות שלנו. להסיר אותם זה כמו לשקר בנוגע להיסטוריה", הוא כתב.
ג'ונסון הוסיף שהוא מבין את "התחושה הבלתי ניתנת להכחשה של אי צדק" של המפגינים, אך קרא להם לציית לכללי הריחוק החברתי כני למנוע גל שני של קורונה. "לא משנה כמה המדינה התקדמה במאבק בגזענות – וההתקדמות הייתה עצומה – כולנו מכירים בכך שיש עוד הרבה עבודה לעשות", הוא כתב.
"ברור שהמחאה נחטפה על ידי גורמים קיצוניים שמתכוונים לפעול באלימות", הוסיף ג'ונסון. הוא אמר שהתקריות שבהן נפצעו השבוע שוטרים בהפגנות "בלתי נסבלות ומתועבות".
הוא ייעץ לאנשים שלא להשתתף בהפגנות בסוף השבוע, ואמר שכל מי שיתקוף רכוש ציבורי או שוטרים ייענש בחומרה. "המסר שלי לכולם הוא שמכל מיני סיבות, הם לא צריכים ללכת", אמר ג'ונסון לרשת "סקיי ניוז".
ג'ונסון הוסיף שהמשטרה תעצור היום חשודים נוספים הקשורים להפגנות קודמות. "נעמיד אותם לדין, הם יתמודדו עם מלוא חומרת הדין. זה לא מקובל במדינה הזו לתקוף שוטר. זה לא מקובל לצאת בדרך מחושבת ולפגוע ברכוש הציבורי".
