ככה לא בונים תרבות ספורט: ישראל מדורגת אחרונה, בהשוואה ל-45 מדינות, בשיעור התלמידים שלא עסקו אף יום בשבוע בפעילות גופנית לאחר שעות בית הספר, שנמשכה בסיכום כולל לפחות 60 דקות. בנוסף, ישראל רק במקום ה-42 באחוז התלמידים שעסקו בכל יום בפעילות גופנית כזו. כך עולה ממחקר של ארגון הבריאות העולמי על רווחתם ובריאותם של בני הנוער.
מממצאי המחקר עולה כי בנים מבצעים יותר פעילות גופנית מאשר בנות, וככל שעולים בשכבת הגיל כך עולה מספר התלמידים בקרב שני המינים שאינם פעילים גופנית.
שר החינוך יואב גלנט החליט בעקבות הממצאים העגומים שעלו במחקר, וכן מסקירה שקיבל מפרופ' איתמר רז, מומחה עולמי בתחום הסוכרת, לגבש תוכנית מחייבת להקניית הרגלי תזונה נכונה ופעילות ספורטיבית.
גלנט מינה צוות בראשות פרופ' רז וד"ר אבי מויאל, לשעבר רמ"ח כושר קרבי בצה"ל, לגבש תוכנית מערכתית שתיושם כבר השנה. בין השאר שוקל גלנט להעניק תמריצים בציונים כדי לעודד את התלמידים.
"הקניית הרגלי תזונה נכונה ופעילות גופנית חשובים יותר מהרבה דברים אחרים שעושים במערכת החינוך", אמר השר. "ב-15 השנים האחרונות הידרדרנו לאחד המקומות האחרונים בהשמנה של בני נוער, בישיבה ממושכת מול מסכים ובחוסר תנועה וספורט. אנחנו בהידרדרות קיצונית. נתגמל באמצעות ציונים תלמידים שינהגו באורח חיים בריא".
14.5% מתלמידי כיתות ו', ח' ו-י' ציינו כי לא עסקו באף יום בפעילות גופנית, לעומת 1.8% מתלמידי פינלנד, 2.1% בקזחסטן ו-%2.5 מתלמידי שווייץ.
לעומת זאת, רק 12% מהתלמידים בישראל ציינו כי עסקו בפעילות גופנית במהלך היום שנמשכה שעה, לעומת 34.5% מתלמידי קזחסטן, 33.6% מתלמידי סרביה, 31.3% מתלמידי מקדוניה ו-%30.1 מתלמידי פינלנד.
במחקר נטלו חלק תלמידים מ-45 מדינות. המחקר בארץ נעשה בראשות החוקר הראשי פרופ' יוסי הראל, ראש צוות המחקר הבינלאומי וצוות חוקרים מבית הספר לחינוך באוניברסיטת בר אילן .
בישראל נדגמו 13,845 תלמידים הלומדים בכיתות ו', ח', י', י"א ו-י"ב ב-323 בתי ספר במגזר היהודי והערבי.
21.1% מכלל התלמידים עוסקים בפעילות גופנית מחוץ לשעות הלימודים לפחות 4 פעמים בשבוע ‑ מתוכם 13.4% בנות ו-28.6% בנים.
מפילוח הממצאים מבחינה מגדרית ולפי שכבות גיל, התלמידים שלא עסקו בפעילות גופנית שנמשכה בסיכום כולל לפחות 60 דקות בשבוע עולה כי ככל שעולים בשכבת הגיל גדל מספר התלמידים שאינו פעיל גופנית, וכן שיותר בנות נמנעות מפעילות גופנית.
"לפעילות הגופנית יתרונות רבים, ויש קשר הדוק בין ביצוע פעילות גופנית בקרב ילדים ובני נוער לבין שיפור בריאות השלד, צמצום השמנה והגברת הערכה עצמית", מציינים עורכי המחקר. הם ציינו כי ההמלצות הבינלאומיות לפעילות גופנית בקרב ילדים ובני נוער בגילאי 17-15 הן לבצע פעילות גופנית בזמן מצטבר של שעה ביום.
