"לא יכול לנשום": תיעוד מעצרו של פלויד, שהסתיים במותו
שלב העדויות במשפטו של דרק שובין, השוטר לשעבר שמואשם בסעיפי רצח והריגת ג'ורג' פלויד, נפתח הערב (יום ב') בבית משפט במיניאפוליס שבמינסוטה. שובין דרך על צווארו של פלויד במאי האחרון במשך דקות ארוכות. מותו של פלויד הוביל למחאה המונית נגד הגזענות בארה"ב, מחאה שהידרדרה לא פעם להתפרעויות אלימות.
"9 דקות ו-29 שניות, זה המספר החשוב ביותר שתשמעו במשפט", אמר למושבעים ג'רי בלאקוול, אחד התובעים, בהצהרה בפתח הדיון. לדבריו, זה משך הזמן ששובין כרע על צווארו של פלויד, ולא 8 דקות ו-46 שניות, כפי שדווח בעבר. בלאקוול הבהיר בטיעוני הפתיחה כי התביעה אינה מנסה להעמיד לדין את המשטרה כולה או את משטרת מיניאפוליס. "המקרה הזה עוסק בדרק שובין", הוא אמר.
בלאקוול הציג למושבעים את הסרטון שתיעד את רגעיו האחרונים של פלויד. "תאמינו למה שאתם רואים. זה רצח", אמר בלאקוול. "זה רצח. אתם יכולים להאמין למה שאתם רואים". בלאקוול אמר כי שובין הפעיל כוח מופרז, גם כאשר פלויד אמר 27 פעמים שאינו יכול לנשום וגם כאשר הפסיק לזוז. "הוא לא הרפה. הוא שם את הברך שלו על הצוואר ועל הגב שלו, מחץ אותו, עד נשימתו האחרונה. עד שחייו נסחטו ממנו".
הראשונה להעיד הייתה ג'נה סקורי, מוקדנית במוקד החירום ששלחה את השוטרים לחנות Cup Foods במיניאפוליס לאחר שדווח כי פלויד ניסה לשלם בשטר מזויף. מצלמת אבטחה בבניין שממול לחנות אפשרה לה לראות את התפתחות המעצר. התובעים אמרו שהיא נבהלה ממה שראתה והתקשרה לממונה עליה כדי להתריע בפניו על המתרחש.
במקביל לעדותה הוצג התיעוד, שלא פורסם קודם, מאותה מצלמה. "לא צפיתי כל הזמן", אמרה סקורי והסבירה שהייתה עסוקה בשליחת שוטרים לקריאות נוספות. סקורי נשאלה כמה זמן ישב שובין על צווארו של פלויד והשיבה שזה נמשך זמן רב. "שאלתי אם המסכים קפאו, כי הם לא השתנו", אמרה סקורי, והוסיפה כי החלה לדאוג "שאולי משהו לא בסדר".
בסופו של דבר התקשרה לדווח לממונה עליה ואמרה לו ש"כולם (השוטרים שנשלחו לאירוע) ישבו על האיש הזה, אני לא יודעת אם היה בזה צורך או לא". סקורי אמרה כי "בדרך כלל מודיעים לממונה על שימוש בכוח". עם זאת, היא ציינה כי זו הייתה הפעם הראשונה שהתקשרה לדווח על כך.
מחוץ לבית המשפט התאספו מפגינים. "כל העולם צופה", אמר בן קראמפ, עו"ד המתמחה בזכויות אזרח ומייצג את משפחת פלויד, במסיבת עיתונאים מחוץ לבית המשפט. "היום מתחיל משפט, ציון דרך, שיהווה משאל עם על השאלה עד כמה אמריקה התקדמה בחיפושיה אחר שוויון וצדק לכולם". בהמשך, קראמפ ובני משפחתו של פלויד כרעו ברך למשך כתשע דקות כהצהרת מחאה.
אחיו הצעיר של ג'ורג', פילונס פלויד, קרא למושבעים להרשיע את שובין. "יש לי חור גדול בלב", אמר פילונס לקראת הדיון. "אי אפשר לתקן את זה. שום סכום של כסף לא יכול לתקן את זה. אני צריך צדק בשביל ג'ורג'. אנחנו צריכים הרשעה".
האירועים שהובילו למותו של פלויד התרחשו ב-25 במאי, לאחר ששוטרים הוזעקו לחנות בעקבות דיווח כי פלויד ניסה לשלם בחנות בשטר מזויף של 20 דולר. שובין, ששירת במשטרת מיניאפוליס במשך 19 שנה, כרע על צווארו של פלויד במשך דקות ארוכות. פלויד, ששכב על הכביש כאשר ידיו אזוקות, זעק לעזרה. הוא אמר שוב ושוב שהוא לא יכול לנשום וקרא לאמו, עד שמת מחנק.
סיבת המוות צפויה להיות הנושא המרכזי במשפט, והסרטון שצולם על ידי אחד מעדי הראייה והופץ ברשת יהיה הראיה המרכזית. פרקליטו של שובין, אריק נלסון, טען כי השוטר פעל על פי הנהלים. עוד טען כי מותו של פלויד נבע ממנת יתר של פנטניל, תרופה לשיכוך כאבים, או מבעיות רפואיות שמהן סבל.
בעקבות התקרית פוטרו מהמשטרה שובין ושלושה שוטרים נוספים שהיו מעורבים בפרשה – תומס ליין, טו תאו וג'יי אלכסנדר קואנג. אם יורשע ברצח, עשוי שובין להישלח לעד 40 שנות מאסר. שלב העדויות והצגת הראיות צפוי להימשך כמה שבועות. שלושת השוטרים הנוספים צפויים להישפט בנפרד בהמשך השנה.
בשל מגפת הקורונה נאסר על הציבור להגיע לדיונים והמשפט מועבר בשידור חי. השופט התיר לאדם אחד ממשפחת פלויד להיות נוכח באולם הדיונים. גם את שובין יוכל ללוות אדם אחד בכל פעם, נוסף על סנגורו.
לפני כשבועיים הודיעה עיריית מיניאפוליס כי תשלם 27 מיליון דולר להסדרת התביעה האזרחית שהגישה משפחתו של פלויד. העירייה הואשמה על ידי המשפחה בכך שאפשרה "תרבות של שימוש בכוח מופרז וגזענות". ההסדר כולל תרומה של חצי מיליון דולר ממשפחת פלויד לקהילה בשכונה שבה נרצח ג'ורג', שהיה בן 46 במותו.
מותו של פלויד הביא להתפרצות המחאה הגדולה ביותר של תנועת Black Lives Matter מאז היווסדה בעשור הקודם. בחודשים שאחרי הרצח לוותה המחאה הזו לא פעם באירועים אלימים, הן מצד פעילי מחאה והן מצד המתנגדים להם. המחאה הפכה גם לסוגיה בוערת בקמפיין הבחירות לנשיאות בארה"ב, שהסתיים בניצחונו של ג'ו ביידן על דונלד טראמפ. בקמפיין ביידן הציגו את האירועים ואת תגובתו של טראמפ להם כעוד סימן לכך שארה"ב זקוקה לשינוי עמוק, ואילו בקמפיין טראמפ הציגו את האלימות מצד חלק מהמפגינים כעדות לכך שיש לחזק את כוחות הביטחון ולנקוט יד קשה יותר כדי לשמור על הסדר.
