שלושה שבועות אחרי פרסום סרטון שבו נראה נשיא דרום סודן משתין במכנסיו במהלך טקס רשמי, עצרה המשטרה המקומית שישה עיתונאים בחשד שהיה להם חלק בהפצת התיעוד המביך. כך נודע בסוף השבוע. לפי התאחדות העיתונאים של דרום סודן, השישה עובדים בתאגיד השידור הממלכתי של המדינה הצעירה, והם נעצרו בחשד שהם יודעים כיצד הופץ הסרטון.
6 עצורים אחרי שנשיא דרום סודן תועד משתין במכנסיים
בסרטון שהופץ בדצמבר נראה הנשיא סלבה קיר, בן 71, נעמד לשירת ההמנון הלאומי במהלך טקס רשמי לחנוכת כביש, ולפתע נראה כתם כהה הולך ומתפשט במכנסיו עד שהוא מכסה חלק גדול מרגלו השמאלית. בהמשך נקווית שלולית ליד רגלו. כמה מאנשי צוותו של הנשיא נראים מבחינים בהתרחשות הזו, ולפתע מוסטת המצלמה לכיוון אחר. הסרטון מעולם לא שודר בטלוויזיה הממלכתית, אבל הוא התגלגל בדרך כלשהי ליוטיוב ומשם הופץ לרחבי הרשתות החברתיות.
ששת העיתונאים שנעצרו בימים שלישי ורביעי השבוע הם שני צלמים, עורך וידאו, כתב ושני מפיקים. הוועד להגנת עיתונאים באפריקה שמדרום לסהרה הזהיר כי המעצר נראה כאחד מאותם מעצרים שרירותיים של עיתונאים שמתבצעים כל אימת שהסיקור נתפס כשלילי בעיני השלטונות.
סלבה קיר מכהן כנשיאה של דרום סודן מאז צאתה לעצמאות ב-2011, ומאז לא נערכו במדינה בחירות כלשהן. הבחירות הבאות מתוכננות רק ל-2024. גורמי ממשל הכחישו בעבר שוב ושוב את השמועות ברשתות החברתיות שמצבו הבריאותי של קיר אינו טוב, והסרטון שהודלף נתפס ככזה שעלול להציגו כמי שמצבו אכן הולך ומידרדר.
אחרי שיצאה לעצמאות מסודן בשנת 2011 התדרדרה דרום סודן למלחמת אזרחים שבה נהרגו בשנים 2018-2013 כ-400 אלף בני אדם ועוד מיליונים נעקרו מבתיהם. בשנת 2018 נחתם הסכם שלום בין הצדדים הניצים בהובלת קיר ויריבו המושבע ריק מצ'אר, ובהסכם זה נקבעו עקרונות לחלוקת השלטון במסגרת ממשלת אחדות שבה קיר יהיה הנשיא ומצ'אר ישמש כסגנו.
עם זאת העקרונות האלה טרם יושמו ברובם בשל הסכסוכים הבלתי נגמרים בין שני היריבים, ודרום סודן ממשיכה לסבול מאלימות, רעב קשה וחוסר יציבות מתמשך. האו"ם והקהילה הבינלאומית מאשימים את מנהיגיה בשימור הסטטוס-קוו, בעידוד אלימות, בדיכוי החופש הפוליטי ובמעילה בכספי ציבור.
הסרטון שבו נראה קיר משתין במכנסיו עורר דיון ציבורי מוסרי ער באפריקה, שלו היו שותפים עיתונאים, פוליטיקאים ואזרחים. רבים מתחו ביקורת על ההחלטה להביך את קיר באמצעות פרסום הסרטון בהתחשב בכך שמדובר באדם מבוגר שכנראה אינו בקו הבריאות. מנגד היו שטענו כי אין סיבה להפגין חמלה כלפי הנשיא, בנימוק שהוא עצמו לא הפגין חמלה כלפי האסירים הפוליטיים, העניים והרעבים ברחבי דרום סודן.
