עבור אנשים רבים שנמצאים בזוגיות, פרידה אפשרית היא לא פחות מאסון. רק המחשבה לצאת מהדירה שהייתה לכם בית, ולחזור – שוב – לסטטוס הרווקות, מבעיתה אותם. הם לא מוכנים לדמיין אפילו מה יקרה אם יאלצו להוריד מחדש את האפליקציות האיומות, לחזור לדייטים המייגעים ולספר שוב ושוב ושוב את אותו סיפור חיים לאנשים זרים, שלא בטוח שבכלל ייצרו איתם קשר למחרת.
הם כבר חשבו שהם עברו את השלב הזה, שהם סימנו 'וי' על האחד שלהם, אותו אדם שאיתו הם ימשיכו הלאה באושר ובעושר – אז מה פתאום להיפרד עכשיו?!
אלא שמחקר חדש שהתפרס על פני 13 שנים, מערער על אחת ההנחות הכי מושרשות בחברה שלנו לגבי אהבה: זוגיות נחוצה לאדם, אבל לא בכל מחיר. כי עבור אנשים שנמצאים במערכות יחסים מקרטעות או מרובות קונפליקטים, רווקות בהחלט עדיפה.
3 צפייה בגלריה
עבור אנשים שנמצאים במערכות יחסים מקרטעות או מרובות קונפליקטים, רווקות בהחלט עדיפה
(צילום: Shutterstock)
המחקר, שנערך בהובלתם המשותפת של פרופ' אליקים כסלו מהאוניברסיטה העברית וד"ר מנלאוס אפוסטולו מאוניברסיטת ניקוסיה אשר בקפריסין, פורסם במהדורת 2026 של כתב העת המדעי, Personality and Individual Differences, ומתבסס על נתונים של מחקר Pairfam בגרמניה, שהוא מחקר אורך גדול שעקב אחר אותם אנשים לאורך 13 שנים.
הנחקרים היו גברים ונשים שנבחרו מתוך מדגם מייצג ארצי שכלל למעלה מ-12 אלף משתתפים. המחקר התחיל ב-2008 וכלל שלוש קבוצות לידה: 1971–1973, 1981–1983 ו-1991–1993. בתחילת המחקר המשתתפים היו בסוף שנות העשרה, סוף שנות ה־20 וסוף שנות ה־30 שלהם, ולאורך גלי המחקר הם התבגרו לתוך שנות ה-20, ה-30 וה-40 לחייהם. אותם אנשים מילאו שאלונים שבדקו כל פעם את רווחתם הנפשית. זה אומר שהם יכלו להיות בשלב מסוים בזוגיות ובשלב אחר של המחקר ברווקות. כלומר, הסטטוס הזוגי שלהם השתנה עם השנים ובהתאם לכך גם החוויה הנפשית שלהם.
מהמחקר עולה כי רווקות הייתה קשורה ליותר רגשות שליליים אצל גברים מאשר אצל נשים, למרות שההבדל שנצפה היה קטן. עם זאת, נשים רווקות דיווחו על תחושת ביטחון נמוכה יותר בהשוואה לגברים רווקים
בעוד שממצאי הבסיס הראו כי הרווחה הנפשית של המשתתפים הייתה גבוהה באופן משמעותי בתקופות שבהן הם היו במערכת יחסים אינטימית בהשוואה לתקופות שבהן היו רווקים, אפוסטולו וכסלו גילו כי איכות מערכת היחסים היא הגורם המכריע באמת.
"מה שהופך את המחקר הזה לייחודי הוא שיש לנו נתונים מאותם משתתפים, שנאספו במשך מספר שנים כדי לראות כיצד האושר שלהם השתנה ככל שהסטטוס הזוגי שלהם השתנה", מסביר פרופ' אליקים כסלו. "התוצאות מראות שאיכות הקשר היא הגורם המכריע לבריאות הרגשית שלנו. אם מערכת היחסים היא באיכות ירודה או אפילו רק בינונית, שביעות הרצון מהחיים והרגשות החיוביים של האדם נמוכים משמעותית מאשר אם הוא פשוט היה נשאר רווק".
המחקר חושף הבדלים דקים בניואנסים שבין גברים לנשים בכל הנוגע לעיבוד הסטטוס הזוגי. מהמחקר עולה כי רווקות הייתה קשורה ליותר רגשות שליליים אצל גברים מאשר אצל נשים, למרות שההבדל שנצפה היה קטן. עם זאת, נשים רווקות דיווחו על תחושת ביטחון נמוכה יותר בהשוואה לגברים רווקים.
אילו מאפיינים היו קשורים במיוחד לרווחה נפשית גבוהה?
"המחקר שלנו לא פירק את איכות הזוגיות לרכיבים כמו אינטימיות, תקשורת, תמיכה או מיניות. הוא בדק שביעות רצון כללית מהקשר. לכן אי אפשר לומר מתוך הנתונים האלה איזה רכיב ספציפי, למשל תקשורת או מיניות, היה החשוב ביותר. כן אפשר לומר שתחושת ביטחון הייתה אחד המדדים הרגשיים שנבדקו, ונמצא שזוגיות, במיוחד נישואים וזוגיות טובה, קשורה ליותר תחושת ביטחון. אצל נשים ההבדל בתחושת הביטחון היה בולט יותר".
גברים עשויים לחוות תחרות חזקה יותר סביב מציאת בנות זוג, ולכן רווקות ממושכת עשויה להיחוות אצל חלקם כמצב רגשי מאיים יותר
"המחקר מלמד שהתפשרות רומנטית יכולה לגבות מחיר נפשי", מבהיר פרופ' כסלו. "זוגיות באיכות נמוכה או בינונית נקשרה לפחות רגשות חיוביים, פחות שביעות רצון מהחיים, ויותר רגשות שליליים בהשוואה לחיים ללא זוגיות. מעניין שלגבי בדידות, גם זוגיות לא טובה הפחיתה בדידות לעומת רווקות, אבל בשאר המדדים הרגשיים, זוגיות לא טובה לא הייתה בהכרח טובה יותר. במילים פשוטות: אפשר להיות פחות לבד, ועדיין לא להיות מאושר יותר".
3 צפייה בגלריה
פרופ' אליקים כסלו. המחקר מלמד שהתפשרות רומנטית יכולה לגבות מחיר נפשי
(צילום: באדיבות האוניברסיטה העברית)
האם אפשר לזהות סימני אזהרה שמעידים שהזוגיות הנוכחית פוגעת ברווחה הנפשית?
"כן, אבל בזהירות. המחקר מצביע על כמה אינדיקציות: ירידה בשביעות רצון מהחיים, פחות תחושת אושר, פחות הנאה מהחיים, פחות תחושת ביטחון ורוגע, ובמקביל עלייה בעצב, דיכאון, ייאוש, מלנכוליה או מצב רוח קודר. כמובן, אלה לא אבחנות קליניות, אבל אם אדם מרגיש שלאורך זמן הזוגיות שוחקת אותו רגשית, זה סימן שכדאי לעצור ולבדוק מה קורה שם. אפשר כמובן ומומלץ לעבוד על הזוגיות, ואולי פה יש עיקרון חשוב: זה שהממצאים מראים לנו מציאות מסוימת, לא אומר שאנחנו לא יכולים להשפיע עליה באמצעות הערכים שאנחנו מביאים פנימה".
מצאתם שגברים רווקים חווים מעט יותר רגשות שליליים מנשים. מה עשוי להסביר את ההבדל הזה?
"מצאנו שהפער בין רווקות לזוגיות היה בדרך כלל מעט חזק יותר אצל גברים. גברים רווקים נטו לדווח על יותר רגשות שליליים, פחות רגשות חיוביים ופחות שביעות רצון מהחיים בהשוואה לנשים רווקות. אחת הפרשנויות שהמאמר מציע היא הסבר אבולוציוני - גברים עשויים לחוות תחרות חזקה יותר סביב מציאת בנות זוג, ולכן רווקות ממושכת עשויה להיחוות אצל חלקם כמצב רגשי מאיים יותר.
"עם זאת, ההבדלים היו קטנים. חריג מעניין הוא תחושת הביטחון, שם דווקא נשים רווקות דיווחו על פחות ביטחון מגברים רווקים. אבל פה אני יכול להוסיף ולהגיד באופן רחב יותר וממחקרים אחרים שערכתי, שנשים גם יוצרות קשרים חברתיים רבים ואיכותיים יותר, וזה גורם מפתח לרווחה הנפשית של נשים יחידניות".
איזה מסר היית רוצה שאנשים צעירים ייקחו מהמחקר הזה כשהם בוחרים בני זוג?
"המסר הוא שלא כדאי לבחור בן או בת זוג רק כדי לא להיות לבד. עדיף להשקיע בבחירה טובה, בהיכרות עמוקה, וביכולת לזהות אם הקשר באמת מיטיב איתנו. זה נשמע אינטואיטיבי ומובן מאליו, אבל האמת היא שבכל העולם אנחנו רואים במחקרים שאנשים נכנסים לזוגיות רק לשם הכניסה לזוגיות, ולפעמים פשוט בגלל הפחד להישאר ללא זוגיות".
תסביר.
"הפחד מלהיות לבד עלול לגרום לאנשים להיכנס לקשרים שלא מתאימים להם, או להישאר בקשרים שמורידים את הרווחה הנפשית שלהם. המחקר מראה שהפחד מלהיות לבד הוא סיבה מרכזית וקריטית שבגללה אנשים חוזרים, למשל, לאקסים שלהם. אבל חשוב להבין שבמציאות, גם אם חלק מהקוראים לא יסכימו עם זה מבחינה ערכית, יחידנות אינה בהכרח המצב הגרוע ביותר. במקרים מסוימים, היא עדיפה מבחינת הרווחה הנפשית. זה לא אומר שרצון בזוגיות הוא בעיה או שאין צורך לעבוד על איכות הקשר, ממש לא. אבל כשפחד מנהל את הבחירה, אנחנו עלולים להתפשר על הדבר הלא נכון".
מה לימד אותך המחקר הזה על אהבה וזוגיות שלא ידעת לפני שהתחלתם אותו?
"הוא חידד עבורנו שאהבה וזוגיות אינן תרופת קסם לרווחה נפשית, וזה לא מספיק להיות עם מישהו, צריך להיות בקשר שמרגיש בטוח, מספק, תומך וטוב באמת. אם בוחרים בכך, אפשר גם לעבוד על הקשר כך שיהפוך לכזה".
