אפל מתכננת להחליף את דגם האייפון 16 פלוס, שנחשב לפחות פופולרי מאז השקתו, באייפון 17 Air עוד השנה. על פי דיווח של מינג-צ'י קוו, אנליסט אמין ומומחה אפל עולמי, האייפון 17 אייר צפוי להיות בעובי של 5.5 מ"מ בלבד בנקודה הדקה ביותר שלו. מדובר בנתון מרשים ביותר. המטרה של המהלך הוא לייצר עניין מחודש בקו האייפונים עם העיצוב הדק במיוחד של המכשיר החדש.
אפל כבר הוכיחה בעבר את יכולתה לייצר מכשירים דקים במיוחד, כאשר האייפד פרו האחרון בגודל 13 אינץ' מגיע לעובי של 5.1 מ"מ בלבד. אבל האייפון 17 אייר ככל הנראה לא ישתווה לו, אם בשל גודלו הפיזי הקטן יותר, אך הוא צפוי להתקרב אליו מאוד. כמובן, כל זאת בהנחה שהשמועה אכן נכונה. קוו הוסיף כי האייפון 17 אייר ככל הנראה לא יכלול חריץ פיזי לכרטיס סים ויתבסס אך ורק על eSIM בשל עיצובו הדק במיוחד. הדבר עלול ליצור בעיות בשוק הסיני, שבו "השוק כיום אינו מקדם טלפונים התומכים רק ב-eSIM", כך כתב קוו.
עוד הוא צופה כי האייפון 17 אייר יהיה בעל מחיר גבוה ורכיבים פחות מתקדמים, שוב, בשל הדרישה לעיצוב דק. כבר נשמעו דיווחים לפיהם המכשיר עשוי להגיע עם מצלמה אחורית בודדת, בדומה לאייפון SE. אך מחירו כמובן לא יהיה זול כמו של הדגם הזה.
ייתכנו ירידות של עד 10% במשלוחים השנה
בתוך כך הסיבה לחשיפת האייפון אייר החדש כנראה קשורה גם לדיווחים חדשים על כך שהחברה צופה ירידה אפשרית של בין 8% ל-10% במשלוחי האייפון, בהשוואה לתחזיות בשוק. החברה, שלמרות ההשקה הצפויה של האייפון SE4 באמצע המחצית הראשונה של 2025, עשויה לראות ירידה של כ-6% בהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד במשלוחי האייפון כבר במחצית זו. יצוין כי משלוחי הרבעון הראשון של 2025 נותרו יציבים יחסית בהשוואה לשנה שעברה, וזאת בשל הקדמת משלוחים בחודש ינואר לקראת מדיניות המכסים של טראמפ. עם זאת, צפויה ירידה ברבעון השני של 2025.
כלומר אפל שיחקה קצת עם המספרים כדי להראות שהיא מצליחה יותר משהיא באמת. בסין למשל משלוחי האייפון רשמו ירידה של כ-10% עד 12% בהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד, דבר המשקף המשך שחיקה בנתח השוק של היצרנית במדינה. להזכיר, מדובר באחד השווקים החשובים של אפל והיא אחת היצרניות המערביות היחידות שמצליחה להתמודד עם היצרניות הסיניות המקומיות.
למרות שהאייפון 17 הדק עשוי להישלח בכמויות גדולות יותר מהאייפון 16 פלוס - אותו הוא אמור להחליף, הוא ככל הנראה לא יגדיל משמעותית את מכירות האייפון הכוללות, בין היתר בשל שימוש ברכיבים פחות מתקדמים ביחד עם מחיר גבוה וחוויית משתמש דומה לדגמים הנוכחיים. ההערכות הן כי משלוחי האייפון יעמדו על כ-220 מיליון יחידות בשנת 2024 וכ-220 עד 225 מיליון יחידות בשנת 2025, נמוך מתחזיות השוק שהעריכו על 240 מיליון יחידות ומעלה.
ה-AI לא מצליח להציל את אפל
בעיה נוספת של אפל היא שבנוסף הבינה המלאכותית שלה Apple Intelligence לא צפויה להוביל לשדרוגי חומרה או להגדלת הכנסות משירותים. או לפחות לא בשלב הנוכחי שלה. ראיון שנערך לאחרונה עם טים קוק מצביע על כך שגביית תשלום עבור ה-AI של אפל כלל לא נדונה באופן פנימי. בנוסף, סקרים מראים כי רוב משתמשי האייפון אינם מגלים עניין רב בבינה מלאכותית. סקר שנערך בקרב יצרניות בשרשרת האספקה של רכיבי האייפון תומך בממצאים אלו ומצביע על כך ש-Apple Intelligence לא הגבירה את הביקוש לאייפונים.
למאמציה של אפל לקדם בינה מלאכותית במכשירים עצמם ישנם אתגרים מבניים, כאשר העניין הראשוני ב-AI פחת משמעותית בהשוואה לשירותי בינה מלאכותית כגון ChatGPT או ג'מיני. יכול מאוד להיות שזה גם קשור לכך שהחברה לא הצליחה להציג את הפיצ'רים האלו בצורה מלאה במסגרת הזמן שהקציבה לעצמה, וגם כשכבר הם הגיעו למכשירים, הם לא הראו חדשנות מהותית ואפילו הצליחו לגרום לפאשלה יחצ"נית מול ה-BBC הבריטית לאחר שהתברר ששירות קיצור הכתבות סילף כותרות של תאגיד השידור הבריטי.
לקינוח, אייפון 17 אייר צפוי להתמודד עם עוד מתחרה מעניין. על פי מספר שמועות מאוד מבוססות, גם סמסונג עובדת על דגם דקיק של ה-S25 והיא צפויה להציג אותו באירוע ההשקה של קו הגלקסי S25 החדשים שייערך לקראת סוף החודש (ויסוקר כאן ב-ynet).
הבית החכם מתעכב ולא יהיו משקפי AR השנה
האייפון אייר לא היה אמור להיות הנשק היחיד של אפל השנה. היו דיווחים גם על מערכת בית חכם חדשה שמבוססת על סוג של מסך דמוי אייפד, אך כרגע הדיווחים של סוכנות בלומברג היום (א') מצביעים על כך שהוא כנראה לא יגיע בגלל עיכוב בפיתוח גרסת iOS (מערכת ההפעלה של אפל) שאמורה להכיל פיצ'ר שהחברה לא הצליחה לפתח בזמן.
ה-HomePod עם מסך מובנה בגודל 7 אינץ' צפוי כאמור לשמש כרכזת בית חכם, שתאפשר לשלוט במכשירי HomeKit ומכשירים תואמי Matter (תקן הבית החכם האוניברסלי החדש). המכשיר צפוי לכלול שבב A18 ולהסתמך על Apple Intelligence כדי לשפר את יכולותיו, אך זו כנראה לא ממש מוכנה לכך עדיין. הוא היה אמור להיות מושק ב-2024, אך אפל בסופו של דבר עיכבה את השחרור לרבעון הראשון של 2025 ועכשיו סביר להניח שזה יהיה אפילו מאוחר יותר.
מארק גורמן, כתב בלומברג לענייני אפל גם חוזר ומדגיש שאפל מתכננת להשיק את LLM Siri, עוזרת דמוית צ'אטבוט בעלת יכולות שיחה משופרות ב-iOS 19.4 - שתצא באביב 2026. כלומר מדובר בתאריך מאוד מרוחק. קו מוצרי הבית חכם שלה אמור לכלול גם פעמון דלת עם תמיכה ב-Face ID ומצלמת אבטחה. בנוסף, אפל לא מתכננת רענון כלשהו למשקפי ה-Vision Pro ב-2025. גורמן מציין כי ייתכן שאפל תחשוף תיאורטית משקפיים חדשים בשנה הבאה, אך כל הסימנים מצביעים על השקת חומרה חדשה של Vision Pro רק ב-2026. מצד שני, הוא דיווח כי "המטרה הדחופה" יותר של אפל היא לפתח משקפיים זולים יותר, אולי בסגנון של המטא רייבאן או אוריון.
