יצרני מחשבי ה-PC הניידים לא ציפו לזה: המחשב הנייד המוזל החדש של אפל, המקבוק "ניאו" (Neo), הולך ומסתמן כלהיט עולמי. מנכ"ל יצרנית המחשבים הפופולרית אסוס אף הודה אתמול (ג'), כי "המקבוק החדש הכה בהלם את תעשיית המחשבים האישיים".
בשיחה בפני משקיעים אתמול, אמר המנכ"ל, ס.י. סו (S.Y. Hsu) כי ניאו, שמחירו מתחיל ב-600 דולר בלבד, יאלץ את תעשיית המחשבים להגיב במהירות. "בעבר, התמחור של אפל למכשירים תמיד היה גבוה, אז הם נשארו בשוק הפרימיום. אבל כשהם משחררים מוצר חסכוני מאוד, זה כמובן מכה בהלם את כל התעשייה".
סו הוסיף גם, כי הוא מאמין שכל השחקנים בתחום המחשבים, בהם מיקרוסופט, אינטל ו-AMD, מתייחסים ברצינות לאיום של ניאו. לדבריו, בהתחשב בכך ששמועות על המקבוק המוזל הסתובבו בשוק לפחות שנה לפני ההשקה, "בכל שוק המחשוב הנייד כבר התקיימו כבר הרבה דיונים על איך להתחרות במוצר הזה".
עם זאת, סו הוסיף, ולמעשה הביע תקווה, כי העובדה שהמקבוק המוזל מצויד רק ב-8 גיגה-בייט של זיכרון RAM שלא ניתנים לשדרוג, עשויה להגביל את כוח המשיכה שלו. הוא גם תיאר את ניאו כמחשב המתאים בעיקר לצריכת תוכן, בדומה לאייפד, ופחות ליצירה: "הוא שונה ממחשב נייד רגיל שיכול להתמודד עם משימות הדורשות כוח עיבוד גדול יותר".
לדבריו, "דרוש עדיין זמן כדי לבחון איזו השפעה תהיה לניאו על תעשיית המחשבים האישיים, אבל כמובן שכל האקוסיסטם של מחשבי ה-PC המבוססים על ווינדוס הולכים לדחוף בתקופה הקרובה מוצרים דומים במטרה להתחרות באפל".
תעשיית המחשוב בבעיה רצינית
בינתיים, עיתונאי הטכנולוגיה ומבקרי המחשבים ברחבי הרשת מעניקים לניאו ציונים גבוהים: הוא מספק מהירויות גבוהות יחסית לצרכי מחשוב בסיסיים, וניתן להשתמש בו אפילו לגיימינג קל. רשמית, השקתו בחנויות אמורה להתחיל היום, וההזמנות המוקדמות, שהחלו בשבוע שעבר, כבר התארכו לכמה שבועות קדימה.
השקת המכשיר תופסת את תעשיית מחשבי ה-PC בתקופה קשה במיוחד, כשהיא מתמודדת עם צוואר בקבוק משמעותי של מחסור בשבבי זיכרון, שגורם לעלייה במחירי כל מוצרי האלקטרוניקה. לפי חברות HP ואסוס, מחירי השבבים עלו ביותר מ-100% ביחס לרבעון המקביל אשתקד, והמחסור צפוי להימשך עד סוף 2027.
סו עצמו הודה, כי כאשר ייגמר מלאי שבבי הזיכרון של אסוס, מה שייאלץ אותה לקנות שבבים חדשים, היא תצטרך "לבחון מחדש" את מחירי המוצרים שלה. המשמעות היא, כמובן, עלייה במחירים - למרות שהחברה, כמו מתחרותיה, תשאף עדיין להבטיח מחירים נוחים ותחרותיים.
מקבוק ניאו שהשיקה אפל בשבוע שעבר הוא גרסה מוזלת במיוחד של מחשבי המקבוק אייר שלה, שמאפשרת לרוכשים ליהנות ממחשב דקיק בעיצוב ובגימור המרהיב של אפל, עם מסך Liquid Retina 13 אינץ' מצוין, במחירים המתחרים במחשבי PC זולים והרבה פחות אטרקטיביים.
בין ה"פשרות" שנעשו בו כדי להוזיל את המחיר: הוא כולל 8 גיגה-בייט RAM בלבד, נפח זיכרון של בין 256 ל-512 גיגה-בייט (תלוי בדגם), אין בו תאורת רקע למקלדת, ומשטח המגע מכני ולא כולל משוב הפטי. המעבד המריץ אותו הוא A18 pro של אפל, המוכר ממכשירי האייפון 16 פרו והפרו-מקס.
