עסקי הסמארטפונים המתקפלים רחוקים מלהגשים את התקוות שתלו בהם היצרניות. מה שנולד במקור כניסיון למסחר את המסכים הגמישים שפותחו בתחילת העשור הקודם, הפך לנישה שבינתיים לא מאוד הלהיבה את הציבור, שממשיך להראות נאמנות לתצורת הסמארטפון הקלאסי שיצרה אפל עם האייפון הראשון - מלבן עם מצלמה אחורית ומסך מגע מזכוכית.
כעת, דיווח שמקורו בבכיר מתעשיית המסכים ושפורסם בביטאון מקצועי, מדגים עד כמה סמסונג בודקת את המשך דרכה בתחום. להזכיר, הסמארטפונים המתקפלים של החברה אמנם נמכרו במספרים לא קטנים (כ-10 מיליון יחידות לדגמי שנה שעברה, כך לפי הדיווחים), אך הם רחוקים מלהיות מוצרים שוברי שוק או להיטי מכירות כגון מכשירי האייפון או הגלקסי S.
המתחרים נוגסים בסמסונג
על פי הפרסומים, מכשירי הפליפ 6 המתקפלים שהושקו בקיץ שעבר הראו ירידה של 10% בביקוש. מדובר בדגם הזול יותר בסדרה, מה שעשוי להעיד שגם הביקוש למכשירים היקרים יותר מסדרת הפולד לא גדלו, ואולי אף קטנו.
מדובר בבעיה לא קטנה עבור סמסונג, שגם כך נאלצת כעת להתמודד עם יותר מתחרים על הנישה הזו. וואווי, הונור, וואן פלוס, שיאומי מסין וכן מוטורולה וגוגל האמריקאיות - כולן השיקו דגמי סמארטפונים מתקפלים חדשים השנה, וחלקם הראו יתרונות טכנולוגיים לא מבוטלים או תמחור נוח יותר ביחס למכשירי הפליפ והפולד.
כך למשל וואווי הציגה מכשיר עם מסך מתקפל לשלוש - מה שמאפשר לה להציע אותו כתחליף לטאבלט בגודל מלא. הונור מצידה, שהיא סוג של חברה אחות לוואווי, הציגה גם היא מתקפל חדש דקיק ומתקדם יותר מאשר המכשירים של היצרנית הקוריאנית עם יכולות צילום מתקדמות.
שיאומי ו-וואן פלוס הציגו מכשירים מתקפלים שמנסים להכות את סמסונג דרך מחיר נמוך יותר ובארה"ב מוטורולה (השייכת ללנובו הסינית) וגוגל הציגו מכשירים משלהן שעוררו עניין לא קטן, אם מתוך נוסטלגיה למותג רייזר של מוטורולה, או בגלל יכולות הצילום והתמיכה במכשיר של גוגל שנמכר תחת מותג פיקסל שלה.
מחכים לאייפון המתקפל
כעת על פי הדיווחים גם אפל מתחממת על קו הזינוק וצפויה להציג אייפון מתקפל ב-2026. מדובר דווקא בחדשה טובה עבור סמסונג, שתנסה לנצל את האירוע כדי לחזק את תחום המתקפלים בקרב צרכנים שאולי עד כה לא ממש התעניינו בו. כדי להתמודד עם המהלך ולהכין את הקרקע, גם בסמסונג יציעו ככל הנראה שינוי אמיתי במכשירי הפליפ והפולד שעד כה לא ממש הציגו שינוי מהותי מאז הדור השלישי.
על פי יועץ בכיר בתעשיית המסכים, רוס יאנג, סמסונג תציג ככל הנראה את הגלקסי פולד 6 SE (עליו כתבנו כאן) כפולד 7 החדש בהשקה הבאה של המתקפלים, אולי בשילוב של שדרוג במעבד. במקביל, הדור השביעי צפוי לזכות להגדלה של המסכים ל-8 (ראשי) ו- 6.5 אינץ' (חיצוני) לפולד, ול-4 (חיצוני) ו-6.85 אינץ' (ראשי) לפליפ. גם המצלמה של הפולד צפויה לעבור שדרוג לחיישן ה-200 מגה-פיקסל החדש, אם להתבסס על הדיווח הזה. אבל כאן בעצם מסתיימים פחות או יותר השדרוגים.
עבור סמסונג, הצגת מכשירים כמעט זהים כסדרת ה-6E תחסוך את הצורך לפתח מכשיר חדש - במיוחד שעל פי התחזיות השונות 2025 לא צפויה להיות שנה מאוד רווחית בתחום המכשירים המתקפלים, כאמור בעיקר בגלל ההמתנה לאפל.
האסטרטגיה הזו מתכתבת היטב גם עם ההדלפות על סדרת הגלקסי S החדשה (S25), שגם היא לא צפויה להציע בינתיים שום שינוי מהותי למעט בחומרה הפנימית ומערך הצילום שלה. בהתאם, ניתן לצפות שגם בסמארטפונים מסורתיים נראה שינויים רק ב-2026, עת אפל צפויה להציג את העיצוב הבא של האייפון 17 - שאמור לפי הדיווחים לקטוע את העיצוב של האייפון 15 ו-16 ולחדש את הסדרה.
