מנכ"ל ומייסד חברת מטא, מארק צוקרברג, צפוי להעיד היום (ד', שעון ארה"ב) בלוס אנג'לס במשפט חסר תקדים, שאמור לקבוע אם הפלטפורמות החברתיות של מטא, בהן אינסטגרם, פייסבוק ו-וואטסאפ, כמו גם יוטיוב של גוגל, גורמות להתמכרות ופוגעות במכוון בילדים.
אם יפסידו, מטא וחברות הטכנולוגיה האחרות עלולות להידרש לפיצויים בסכומי עתק ולשינוי אופן בניית הפלטפורמות שלהן, מה שעלול בתורו להוביל להפסדים משמעותיים עבורן.
הצעירה שהתמכרה וכעת תובעת
התביעה הוגשה על-ידי צעירה בת 20, המזוהה בראשי התיבות של שמה בלבד, KGM, שטוענת כי השימוש שעשתה בילדותה ברשתות החברתיות גרם להתמכרותה לטכנולוגיה והחמיר את הדיכאון והמחשבות האובדניות שלה.
במקור התביעה כללה גם את חברות בייטדאנס הסינית, מפתחת טיקטוק, וחברת סנאפ, המפתחת של סנאפצ'אט, אך לפי דיווחים שתי החברות הגיעו להסדרים עם KGM לפני תחילת המשפט.
בנובמבר האחרון ביקשו מטא וגוגל מבית המשפט העליון של לוס אנג'לס לדחות את התיק, בטענה שלפי החוק האמריקאי הן מוגנות מאחריות משפטית לתוכן צד שלישי שמופיע במדיה חברתית או באתר. בית המשפט פסק נגדן, מה שאפשר את המשך ההליך.
התביעה היא בעלת משמעות תקדימית: תוצאת המשפט, שהוגדר כ"מקרה מבחן מוביל", עשויה להשפיע על האופן שבו יידונו אלפי תביעות דומות נגד חברות מדיה חברתית. בנוסף, בדיוק בימים אלה שוקל האיחוד האירופי להטיל הגבלות גיל על מטא, גוגל ופלטפורמות מדיה חברתית גדולות אחרות, כאשר המטרה היא כמובן הגנה על ילדים מתוכן מקוון מזיק.
צוקרברג כבר העיד בעבר במשפטים דומים, התבטא רבות בנושא והופיע גם בשימועים בקונגרס, בכל הנוגע לסיכוני הפגיעה בצעירים בפלטפורמות השונות של מטא. הוא אף התנצל בפני משפחות שאיבדו את יקיריהן בעקבות טרגדיות שנבעו לדעתם מחשיפתם לרשתות החברתיות.
עם זאת, זו הפעם הראשונה שבה יידרש צוקרברג להשיב על שאלות דומות בפני חבר מושבעים. מטא, אגב, מתמודדת גם עם משפט דומה, נפרד, בניו-מקסיקו, שהחל בשבוע שעבר.
דיכאון קודם, או התמכרות מזיקה?
בחזרה למשפט המדובר - התביעה טוענת, בין השאר, כי החברות השתמשו באפליקציות שלהן בטכניקות המשמשות בקזינו כדי להפוך אותן לממכרות עבור ילדים, במטרה להגדיל רווחים. מטא חולקת בתוקף על הטענות, ולפי דובר החברה, "אנחנו בטוחים שהראיות יוכיחו את מחויבותנו ארוכת השנים לתמיכה בבני נוער".
אחד מעורכי הדין של מטא, פול שמידט, הסביר בדברי הפתיחה שלו במשפט, כי החברה אינה שוללת את הקביעה ש-KGM חוותה קשיים נפשיים, אך טוענת כי אינסטגרם לא הייתה גורם משמעותי שהביא להם. יחד עם עורך דין המייצג את יוטיוב הוא טען, כי הצעירה פנתה לפלטפורמות החברתיות כמנגנון התמודדות או כדרך לברוח מהקשיים הנפשיים שכבר היו לה.
עורכי הדין טענו כי הצעירה פנתה לפלטפורמות החברתיות כמנגנון התמודדות או כדרך לברוח מהקשיים הנפשיים שכבר היו לה
רק לפני שבוע העיד בבית המשפט גם מנכ"ל אינסטגרם, אדם מוסרי, שטען כי אינו מסכים עם הרעיון שאנשים יכולים להיות מכורים קלינית לרשתות חברתיות. מוסרי טען כי "אינסטגרם עובדת קשה כדי להגן על משתמשיה".
עוד הוא טען כי "לא טוב לחברה, בטווח הארוך, לקבל החלטות שמיטיבות איתה אך פוגעות ברווחת המשתמשים". לדבריו, חשוב שהמקרה יסייע להבדיל בין התמכרות קלינית לבין שימוש בעייתי - "מישהו שמבלה יותר זמן באינסטגרם ממה שהוא מרגיש טוב לגביו".
רוב השאלות שהופנו אל מוסרי על-ידי פרקליט התובעת, מארק לנייר, התמקדו בפילטרים לתמונות באינסטגרם, שיכולים לשנות את מראה המצולמים בהם. ככלל, התביעה טענה גם נגד מבנה האלגוריתם של אינסטגרם, ובתכונות אחרות באפליקציות שלה, שלדבריה נועדו למשוך ולגרות את המשתמשים לשימוש בהן, עד כדי התמכרות.
