יותר מ-100 מדינות, עשרות מיליוני דולרים בפרסים - והמון גאווה ישראלית: בנובמבר הקרוב בריאד שבסעודיה, צפויה לעלות לבמה בפעם הראשונה נבחרת גיימינג ישראלית רשמית שתתחרה מול מדינות מכל העולם – כולל כאלה שאין להן שום קשר דיפלומטי עם ישראל.
מאחורי ההופעה הזו לא עומדת החלטת ממשלה, אלא קבוצה קטנה של אנשים שפועלת כבר שנים בלי תקציב, מתחת לרדאר. בזמן שבישראל עדיין מתלבטים אם גיימינג הוא בכלל ספורט, הם בנו נבחרת לאומית, שולחים שחקנים לטופ העולמי - ומתעקשים על דבר אחד שלא מוכן להתגמש: אם ישראל מגיעה, היא מגיעה רשמית, בלי להתנצל או להסתתר.
בראיון מיוחד ל-ynet לרגל יום העצמאות ה-78 למדינה, מספרים יו"ר העמותה לגיימינג ישראלי עידו ברוש, סגן היו"ר גיל רונן וחבר הוועד יואב סוכן, איך נראית נבחרת גיימינג ישראלית מבפנים, למה הם סירבו בעבר להשתתף בתחרות באינדונזיה, ואיך קרה שדווקא סעודיה הפכה לבמה שבה זה סוף סוף מתאפשר.
סעודיה היא לא ממש יעד מובן מאליו כשמדברים על גיימינג, או על נבחרת ישראלית. איך הגעתם להחלטה להשתתף בתחרות שם?
ברוש: "האמת היא שסעודיה כבר שנים משקיעה הון עתק בגיימינג והיא הפכה למדינה מובילה בענף הזה. כשאנחנו מדברים על גיימינג אנחנו גם מדברים על תעשיית המשחקים, והסעודים רכשו וממשיכים לרכוש חברות מאוד גדולות בתחום, כולל בענף הספורט האלקטרוני. במקביל, סעודיה מארחת תחרויות ענק כבר שנים, בעיקר למועדונים.
"יש להם רצון להפוך את המדינה ליותר אטרקטיבית לתיירים, וגם לבנות לעצמה שם טוב בקרב הקהל הצעיר. אין דרך יותר טובה לעשות את זה מאשר להשקיע בתחום הגיימינג, והלוואי שגם אצלנו היו מבינים את זה.
"לגבי ההשתתפות של הנבחרת הישראלית, למרות שהיו כבר שחקנים ישראלים שהגיעו להתחרות בסעודיה באופן פרטי, זאת הפעם הראשונה שבה תגיע למדינה נבחרת ישראלית רשמית, וזה מאוד מרגש".
"למרות שהיו כבר שחקנים ישראלים שהגיעו להתחרות בסעודיה באופן פרטי, זאת הפעם הראשונה שבה תגיע למדינה נבחרת ישראלית רשמית, וזה מאוד מרגש"
והנבחרת תתחרה תחת דגל ישראל?
ברוש: "בהחלט, מבחינתנו זה היה תנאי סף להשתתפות. היה לנו מקרה שבו הזמינו אותנו להשתתף בתחרות באינדונזיה, אבל התנו את זה שנגיע ללא דגל ועם מדים לבנים ניטרליים. סירבנו להגיע לתחרות הזאת, למרות שהייתה לנו כל זכות לקחת בה חלק.
"אם אנחנו מביאים נבחרת ישראלית, היא תבוא עם כל הסממנים של נבחרת ישראלית, כולל הדגל והמדים. אם לא, אנחנו פשוט לא נגיע. במקרה הסעודי היה שיתוף פעולה מלא, מבחינתם אנחנו מוזמנים להשתתף תחת אותם התנאים של כל שאר המדינות".
סוכן: "אני חושב שגם אנחנו, גם מארגני התחרות, וגם המקום שזה מתקיים בו, מאמינים בכוח של גיימינג להיות גורם מחבר - בין מדינות, בין סוגים שונים של אנשים, בין תרבויות. זה חלק מהעניין, וזה מאוד חיובי".
אתם מזהים שינוי ביחס של הסעודים כלפי ישראל?
רונן: "כחלק מהעבודה שלי, נפגשתי באירועים שונים ברחבי העולם עם אנשים מסעודיה. אין להם שום בעיה עם ישראלים, ומבחינתם אנחנו אנשים והם אנשים. הלוואי שלכל המדינות היה יחס דומה לישראלים כמו לסעודים".
ברוש: "הגישה שלהם היא להיות פתוחים לעולם. זה לא עניין של אם הם אוהבים את ישראל או לא - מדובר בתחרות בינלאומית, וכולם מוזמנים. הם מבינים שכדי להיות מרכז עולמי הם צריכים להתמודד גם עם מדינות שאין להם יחסים רשמיים איתן, והם מוכנים לזה".
אנחנו מדברים על יותר מ-100 מדינות ופרסים של מיליונים. מה הציפיות הריאליות מהנבחרת הישראלית?
ברוש: "צריך להבין שמדובר באליפות של ממש, שכוללת בתוכה 16 תחרויות. אין דבר כזה תחרות אחת בגיימינג. יש שם משחקים שונים, וכל אחד מהם זו תחרות אחרת עם נבחרת אחרת, כך שהסיכויים משתנים ממשחק אחד לאחר".
רונן: "בישראל יש לנו עניין של פינג (זמן התגובה בין המחשב של השחקן לשרת המשחק, כלומר כמה מהר הפעולה של השחקן נקלטת במשחק. ד"ג). אם אנחנו משחקים באירופה, יש לנו חיסרון מול שחקן אירופאי שיושב שם ומשתמש בשרתים המקומיים.
"זה יצר לאורך השנים מצב שבו שחקנים ישראלים התרגלו לשחק עם עיכוב ולהגיב לאט יותר, לעומת השחקנים באירופה. אבל כשאתה מגיע למצב של אותם תנאים, יש לנבחרת שלנו ללא ספק יתרון.
"אני לא רוצה להתחייב, אבל אני חושב שיהיה ייצוג יפה מאוד לנבחרת הישראלית. בסיכום הכללי של כל המדינות, אני חושב שיש לנו סיכוי ריאלי להתברג בעשירייה או ב-20 המדינות הראשונות מתוך מעל ל-100 שמגיעות להתחרות".
יש משחקים שבהם ישראל באמת חזקה?
סוכן: "בקאונטר סטרייק (Counter-Strike) ישראל נחשבת למאוד חזקה בשנים האחרונות. יש לפחות 15 שחקנים ישראלים בטופ העולמי, בקבוצות הכי גדולות. אם נקביל את זה לכדורגל, זה כמו להגיד שיש לנו כמה שחקנים ישראלים בריאל מדריד או במנצ'סטר סיטי.
"בדוטה (Dota) יש לנו גם שחקנים ברמה הכי גבוהה שיש, אפילו אלופי עולם שזכו בתחרויות בינלאומיות. גם ברוקט ליג (Rocket League) יש שחקנים מאוד מאוד טובים. באופן כללי, ישראל מדינה שמייצרת טאלנטים מאוד חזקים ביחס לגודל שלה".
איך מרכיבים נבחרת לאומית בגיימינג?
רונן: "אנחנו מתעסקים בזה הרבה זמן, מארגנים טורנירים, אירועים, בונים קהילות. בגלל שאנחנו מדינה קטנה, להגיע לשחקנים זה יחסית קל. התפקיד שלי היה להרכיב את הנבחרת, ותוך כמה ימים פשוט מגיעים לכולם. תוך שתי שיחות טלפון אפשר להגיע לכל שחקן.
"90 אחוז מהשחקנים הם כאלה שכבר שיחקו אצלנו בטורנירים או באירועים. ואם לא, יש קהילות חזקות שאנחנו עובדים איתן. השחקנים עצמם רוצים לשחק עם אנשים שמדברים עברית, אז הם חלק מקהילה כזו או אחרת".
ברוש: "זה ענף שמבוסס על נתונים. יש טבלאות דירוג לכל משחק שמראות מי השחקנים הכי טובים בעולם, וגם לפי מדינה. יש גם שיתוף פעולה עם המפתחות של המשחקים, הן נותנות המלצות על שחקנים שנמצאים בטופ העולמי. זה מאפשר להגיע לשחקנים בלי לחפש יותר מדי".
מה צריך לקרות כדי שגיימינג תחרותי ייחשב בישראל כספורט לגיטימי?
ברוש: "אנחנו מדינה שמייצרת טאלנטים בינלאומיים עם אפס תקציב מהמדינה. אני לא מדבר על 50 שקלים ולא 100 שקלים, באמת אפס. וזה בגלל שהמדינה עדיין לא הכירה בענף הזה כענף ספורט, למרות שיותר מ-80 מדינות בעולם כבר כן הכירו.
"אנחנו כבר שנים עומדים בכל הקריטריונים שדורש משרד הספורט, חוץ מאחד וזה בדיקות רפואיות. חוק הספורט דורש את זה, אבל קשה לשכנע גיימרים שהם צריכים לעבור בדיקות רפואיות, מבחינתם זה הזוי. אבל זה נדרש ואנחנו עובדים על זה.
"יש היום יותר מ-3,000 גיימרים תחרותיים רשומים בישראל, וכ-130 תחרויות בשנה. ברגע שזה יוכר כספורט רשמי במדינה, זה יהיה אחד מענפי הספורט הגדולים ביותר פה. ואנחנו מקווים ומאמינים שהיום הזה יגיע בקרוב".
