ד״ר אילנית מלר חלמה להיות כירורגית אונקולוגית. זה היה הכיוון, זו הייתה התוכנית. ואז, במהלך אחד הסבבים בלימודי הרפואה, היא נחשפה לעולם הניתוחים הבריאטריים, התאהבה והשאר היסטוריה.
ד״ר מלר, אם לארבעה ילדים, רופאה במשרה מלאה ויזמית, היא אישה מרשימה ומעוררת השראה. היומיום שלה עמוס מאוד ואפילו את הריאיון הזה אנחנו עורכות בשעת לילה מאוחרת בזמן שהיא עדיין עובדת.
העשייה שלה נשענת על עבודה יומיומית, עקבית ושקטה עם מטופליה הרבים במרכז הרפואי שלה ירדן קליניק - מקום שמרכז תחת קורת גג אחת את התחומים השונים שנדרשים כדי להתמודד עם מחלת ההשמנה בצורה עמוקה, אמיתית, ולא רק נקודתית ושאותו הקימה כדי להעניק למטופליה טיפול שהיה כ"כ מתבקש וחסר בארץ.
מתוך שנים של ניסיון היא הבינה שמטופליה הם בראש ובראשונה אנשים וככאלה הם מורכבים, ייחודיים ולכל אחד מהם יש סיבה שונה לכך שהוא בעודף משקל.
ואם גם אתם חושבים כרגע, מה העניין בעצם? הלא מי שבעודף משקל זה מי שפשוט אוכל הרבה ואין לו שליטה, אז דעו לכם שלא! השמנה היא מחלה לכל דבר, מסבירה לי ד"ר מלר באריכות ובסבלנות.
הגישה במרכז נטועה עמוק בהסתכלות הוליסטית על המטופל. “בגלל הביטוי הפיזי המובהק של המחלה הזו, נהוג לחשוב שאנשים בעודף משקל פשוט אוהבים לאכול הרבה”, היא מסבירה, “אבל האמת הרבה יותר מורכבת”.
לדבריה, אנשים משמינים מסיבות שונות: סטרס מתמשך, גורמים הורמונליים, חיידקים במעי, ולעיתים גם רקע נפשי מורכב, כולל פגיעות מיניות. מעבר לסיבות עצמן, היא מדגישה את מה שקורה סביב המחלה, המקום שבו הכאב מתחדד דווקא בגלל תגובות הסביבה.
המרכז נבנה בהדרגה, וככל שהתחדדו הצרכים בשטח, התווספו אנשי מקצוע: דיאטניות, פיזיולוג, מענה פסיכולוגי, רופאת השמנה, רוקחת קלינית, אחות, ובהמשך ניתן מענה גם להיבטים האסתטיים. “בחרתי כל אחד מאנשי המקצוע מתוך היכרות אישית ומקצועית, כדי לספק את המעטפת הנכונה ביותר למטופלים”.
אחת התפיסות שמובילות אותה היא ההבנה שאין פתרון אחד שמתאים לכולם. “אין קסמים, חשוב להבין שזו מחלה אגרסיבית. היא לא תיפטר רק בניתוח או רק בתרופה. המחלה הזו דורשת טיפול מקיף, ולכן, במרכז מותאמים מסלולי טיפול שונים לפי צרכי המטופל: מסלול תרופתי, מסלול ניתוחי, ומסלול תומך - למי שזקוק לליווי לאורך הדרך או מבקש לחזק את היציבות ולבנות שגרה חדשה".
ד״ר מלר עושה הבחנה שרבים לא מודעים לה: עודף משקל ומחלת השמנה אינם אותו דבר. מפתיע נכון?
בעיניה, הטיפול בהשמנה הוא בראש ובראשונה בריאותי. “הרבה אנשים חושבים שההרזיה היא המטרה,אבל המטרה היא שינוי דפוסים, אימוץ אורח חיים בריא יותר והאפשרות להרחיק מאיתנו מחלות”. המספר על המשקל, מבחינתה, הוא לכל היותר אחד המדדים בדרך.
מאחוריה אלפי ניתוחים בריאטריים, ובמהלך השנים היא למדה שהפרוצדורה עצמה, חשובה ככל שתהיה, היא, כאמור, רק נקודת הפתיחה.
כששואלים אותה מה ההבדל בין הצלחה גדולה אחרי ניתוח לבין תוצאה בינונית, היא חוזרת שוב למה שקורה מחוץ לחדר הניתוח. “הניתוח יכול להיות צעד ראשון מצוין, אבל זה רק התחלת הסיפור”, היא אומרת. “השאלה היא מה קורה אחרי: האם יש התייחסות לדפוסים, האם האדם מקבל תמיכה שמחזיקה אותו לאורך זמן. כשהמעטפת מדויקת והליווי עקבי, הסיכוי לשינוי יציב גבוה יותר”.
מה הדבר הכי חשוב ומשמעותי שלמדת מהמטופלים שלך?
“הרבה פעמים לא החשש מהחולי הוא שמביא אנשים אליי”, היא אומרת, “אלא ההתמודדות עם הסביבה: הביקורת התמידית, המבטים וחוסר החמלה. וכשמבינים את זה, מבינים שחייבים לבנות טיפול שמכבד, שמקשיב, ושנותן לאדם תחושה שהוא לא לבד”.
לצד ההיבטים הרפואיים והתזונתיים, ד״ר מלר מתעקשת לדבר גם על האסתטיקה כחלק מהטיפול הכולל. מבחינתה זה לא “בונוס”, אלא חלק מההבנה של מה שהגוף עובר. “כאשר גוף האדם מאבד הרבה ממשקלו, חלים בו שינויים במראה שנובעים ממצב של סטרס שבו הגוף שרוי כתוצאה מאיבוד המשקל”, היא מסבירה. “תופעות כמו שיער דליל, אובדן בנפחים בפנים שגורם לעור דק ונפול, נפוצות לאחר ירידה דרסטית במשקל, ולכן אנחנו מקדימים תרופה למצב ומטפלים לפני”. לדבריה, טיפול מוקדם יכול להקל על המטופלים ולהפוך את התהליך לשלם יותר, גם פיזית וגם מבחינת תחושת הביטחון העצמי.
כדי להבין את נקודת המבט שלה - זו שמסרבת להבטחות גדולות ומעדיפה דיוק מקצועי והסתכלות רחבה - ד"ר מלר עונה לשאלות בלי לייפות את הדברים.
מהו המיתוס הכי גדול על ניתוחים בריאטריים שאת רוצה לנפץ?
"הרבה אנשים חושבים שהניתוח הוא פתרון שמסדר הכול. אבל ניתוח הוא כלי, לפעמים משמעותי מאוד אבל עדיין הוא רק חלק מהתהליך. כשיש ליווי מדויק ועקבי יש גם סיכוי גבוה יותר לשינוי יציב".
״למה חשוב שליווי תזונתי, רגשי, רפואי ואסתטי יהיה תחת קורת גג אחת?
"כי זו מחלה רב־שכבתית. כשכל חלקי הפאזל נמצאים במקום אחד, אפשר לדייק טיפול ולתת רצף אמיתי. יש מי שיזדקק למסלול תרופתי, אחר לניתוח, חלק יצטרכו להתמקד במניע נפשי, ואחרים פשוט צריכים ליווי לכל אורך הדרך".
הסיפור של ד״ר אילנית מלר מביא איתו תזכורת מהסוג השקט אך המדויק: שינוי אמיתי נבנה מהיכולת לראות אדם שלם מולך ולהישאר איתו לאורך הדרך. במציאות שבה קל להבטיח פתרונות מהירים ולהיות שיפוטיים ונחרצים, היא בחרה לעבוד אחרת: להקשיב, לדייק, ולבנות מקום שמאפשר למטופלים להחליף אשמה בחמלה, ומאבק מתמשך בתהליך שיש לו כתובת.
ירדן קליניק, מבחינתה, הוא מעבר למרכז רפואי, הוא בית שנועד להזכיר לאנשים שהדרך אפשרית כל עוד היא מותאמת להם באמת.
