מיקי ברטו, תושב ניו יורק, נידון לשישה חודשי מאסר וחמש שנות מאסר על תנאי לאחר שהודה בתרמית שביצע בין מאי 2019 לספטמבר 2023. במסגרת התרמית ברטו ניסה באמצעות תרגיל משפטי להשתלט על מלון בניו יורק. ברטו פונה מהמלון ב-2024 והוגשו נגדו אישומים מרובים בעבירות הונאה. בהמשך נקבע שאינו כשיר לעמוד לדין והוא נשלח לטיפול פסיכיאטרי.
לפי פסק הדין ברטו, בן 49, שכר חדר ללילה, בעבור 200 דולר, במלון ניו יורקר. לאחר שהות של לילה אחד הוא דרש חוזה שכירות וטען שהוא זכאי להגנות שיש לדיירים לפי חוק הדיור העירוני - הגנות די חזקות. ברטו התבסס על חוק ישן שמעניק לדיירים בבניינים מלפני 1969 הגנה מפני פינוי.
מרגע שהמלון סירב לשתף פעולה ואף לא שלח עורך דין לדיון בבית המשפט לדיור, הוענקה לברטו "חזקה" על החדר. ברטו השתמש בפסק הדין הזה כדי להישאר במלון במשך שנים בלי לשלם, כשהוא מסתמך על ההגנה האיזוטרית. לאחר מכן הוא הסלים את טענתו מדייר לבעלים לכאורה, ובסופו של דבר פעל לרשום מחדש את הבניין ברישומים הרשמיים.
בתור ה"בעלים" הוא אף ניסה לגבות שכר דירה מאחד הדיירים ודרש שחשבונות הבנק של המלון יועברו אליו. בהמשך הודה ברטו כי טענתו לבעלות התבססה על מסמכים מזויפים.
המחלוקת על הבעלות התנהלה גם דרך בתי משפט אזרחיים וסוכנויות עירוניות. בעלי מלון ניו יורקר, "אגודת רוח הקודש לאיחוד הנצרות העולמית", סילקו את ברטו מהמקום בשלב מסוים. הוא תבע את המלון בתגובה וקיבל צו מבית משפט אזרחי שאיפשר לו לחזור פנימה, ושכנע פקידים במחלקת הכספים של העירייה שהצווים האזרחיים הללו פירושם שהוא הבעלים החוקי של הבניין בן 43 הקומות, שערכו מוערך ב-189 מיליון דולר. ההכרה הביורוקרטית הזאת סייעה לתמוך בניסיונותיו לפעול כבעלים של הנכס על הנייר, אף שבעלי המלון בפועל התנגדו לטענותיו.
ברטו הודה בבית המשפט בזיוף רישומי נכסים ובהעלאת שטר בעלות מזויף לאתר עירוני במהלך פרק זמן בן ארבע שנים כדי לתמוך בטענתו שהבניין שייך לו. בתקופה זו הוא גם פעל כאילו שלט בכספי המלון וביחסי הזיכיון שלו, התנהגות שהרשויות ציינו כחלק מהשלכות ההונאה, לפי ABC News.
