הבנק המרכזי של איראן רכש יותר מ-500 מיליון דולר במטבע הקריפטו USDT בחודשים אפריל ומאי - כך חשפה חברת Elliptic, שמנתחת את שוק הקריפטו. לפי ממצאי החברה, הרכישה נעשתה באמצעות מטבע דירהאם של איחוד האמירויות.
לפי הפרסום, הנתון האמיתי עשוי להיות גבוה יותר, מכיוון שהניתוח של Elliptic התבסס רק על ארנקי קריפטו שקשורים לאיראן בוודאות גבוהה. אתר Cointelegraph דיווח כי הפרסום בא על רקע ניסיונותיה של טהרן להאט את קריסת הריאל, לסלק חשבונות סחר וליצור שכבת בנקאות עמידה לסנקציות מחוץ להישג ידה של ארצות הברית.
USDT, המכונה גם Tether הוא מטבע יציב, זאת אומרת מטבע קריפטו שערכו מגובה בעתודות דולרים שמוחזקות על ידי החברה. מטבעות מסוג זה פחות פגיעים לתנודתיות המאפיינת מטבעות קריפטו רבים. Elliptic הצביעה על כך שרוב המטבעות הועברו תחילה ל-Nobitex, בורסת המטבעות הקריפטוגרפיים הגדולה ביותר באיראן.
הכנסת USDT לארנק הנכסים של המדינה, אפשרה לבנק המרכזי להעניק לאיראנים מכשיר שנסחר כמו דולרים מזומנים, אך עובר בבלוקצ'יין ציבורי. החוקרים סבורים כי הבנק אף רכש ריאלים בפלטפורמה, כדי לתמוך במטבע בשוק הפתוח.
ב-18 ביוני 2025 קבוצת האקרים פרו-ישראלית רוקנה כ-90 מיליון דולר מבורסת המטבעות הקריפטוגרפיים הגדולה באיראן. בתוך שעות ספורות, המטבע USDT של הבנק הוחלף במטבעות קריפטוגרפיים אחרים והועבר דרך זירות מבוזרות ומרכזיות, מה ש-Elliptic תיארה כטשטוש עקבות רב-שרשרתי.
"יש לנו אפס סובלנות לשימוש פלילי באסימונים שלנו", אמרו ב-Tether, והוסיפו כי הם פועלים בהתאם להנחיות משרד האוצר של ארצות הברית לבקרת נכסים זרים. באותו שבוע החברה הכניסה לרשימה השחורה מספר ארנקים שקשורים לבנק המרכזי האיראני והקפיאה 37 מיליון דולר ב-USDT, אך נתוני הבלוקצ'יין הראו שרוב הכתובות הקשורות לבנק נותרו פעילות.
מסמכים שהודלפו ונבדקו על ידי TokenPost הצביעו על כך שהרכישות תואמו באמצעות ישות בשם Modex, שלפי טום רובינסון, מייסד שותף ומדען ראשי ב-Elliptic, היא מוכרת כברוקר קריפטו המוכן לעבוד עם איראן. במחקר נפרד, Chainalysis העריכה את הכלכלה הקריפטוגרפית הרחבה יותר של איראן ב-7.78 מיליארד דולר לשנת 2025, והראתה כיצד איראנים רגילים פנו לביטקוין ולמטבעות יציבים ככלי הגנה מפני אינפלציה וכחלופה לדולרים וליורו הנדירים.
הרשויות האיראניות נותקו במידה רבה מהשווקים הפיננסיים העולמיים מאז שנשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, פרש מהסכם הגרעין והטיל מחדש סנקציות. הריאל איבד כמחצית מערכו בשמונה חודשים, ירידה שטהרן ניסתה להתמודד איתה על ידי רכישת המטבע שלה עם דולרים דיגיטליים, לפי Elliptic. "מטבעות קריפטוגרפיים מספקים דרכים חדשות לעשות עסקים ולשלם עבור סחר. אנו רוצים שאיראן תהפוך למרכז אזורי, ואף עולמי, בטכנולוגיית בלוקצ'יין ובסחר דיגיטלי", אמר מוחמד באגר גאליבאף, יו"ר הפרלמנט האיראני.
