פאפא ג'ונס החלה בפיילוט משלוח ברחפנים בשיתוף ווינג מקבוצת אלפבית, חברת האם של גוגל, בעיירה אינדיאן טרייל שבצפון קרוליינה. מדובר בשיתוף הפעולה הישיר הראשון של ווינג עם מותג מסעדות ארצי, לפי פוקס ביזנס, ומהווה אות נוסף לכך שרשתות ענק מתחילות לבחון ברצינות את הפוטנציאל של כלי טיס בלתי מאוישים לקיצור זמני משלוח והפחתת עלויות.
הפיילוט ממוקד באזור סאן ואלי קומונס, שם יוכלו לקוחות להזמין פריטים נבחרים מהתפריט, בעיקר כריכים קלויים בתנור, דרך אפליקציית ווינג. הבחירה בכריכים נועדה על מנת לפשט את פעילות הטיסה עם ההשקה. שתי החברות עובדות במקביל על פרטי האריזה ועיצוב תא המטען, במטרה להבטיח שהמזון יגיע חם, מאובטח ושלם.
המטרה המרכזית של השותפות היא התמודדות עם עלויות "המייל האחרון" - הקטע שנחשב ליקר ביותר מבחינה לוגיסטית, שכולל שילוח קטן יחסית שמצריך שינוע בכלי רכב ובן אדם (שליח) בין החנות ללקוח. הפיילוט ישמש לאיסוף נתונים על זמני משלוח ואימוץ השירות, ולבחינת השינויים התפעוליים שיידרשו בחנויות לקראת פריסה רחבה יותר.
פאפא ג'ונס מתכננת לשלב את שירות הרחפנים בשלב מאוחר יותר ישירות באפליקציה שלה ובמערכת ההזמנות "Lou AI" המבוססת בינה מלאכותית. המטרה לטווח הארוך היא לעבור מאפליקציית צד שלישי כמו ווינג לחוויה מובנית במערכות הרשת עצמה.
הצעד מגיע בזמן שמותגי מסעדות נוספים בוחנים כיוונים דומים: ליטל סיזרס וצ'יפוטלה כבר מתנסות במשלוחי רחפן. בצד השני של המגזר, פיצה האט מתמודדת עם תביעה של 100 מיליון דולר מצד הזכיינית הגדולה שלה, Chaac Pizza Northeast, שמאשימה את הרשת כי תוכנת מטבח מבוססת בינה מלאכותית בשם Dragtontail שיבשה את הפעילות, האטה את השירות וגרמה לנזקים כספיים עצומים ולמוניטין שלה.
