חברת השעונים השווייצרית סווטש נאלצה לסגור את כל סניפיה הגדולים בבריטניה אתמול (שבת) בעקבות תורים של מאות אנשים שצבאו על החנויות בניסיון להניח את ידיהם על קולקציית "רויאל פופ" החדשה - סדרת שעוני כיס במהדורה מוגבלת שיצרה יחד עם מותג היוקרה השווייצרי אודמר פיגה.
החברה הודיעה כי לא תפתח את סניפיה בלונדון "לאור שיקולי בטיחות עבור הלקוחות והעובדים שלנו", וכך גם בסניפים בברמינגהאם, קארדיף, גלזגו, ליברפול, מנצ׳סטר ושפילד.
הקולקציה, שכוללת שמונה דגמים שונים של שעוני כיס במחיר התחלתי של 335 פאונד, הייתה אמורה לצאת למכירה בשבת בבוקר. בפועל, עוד טרם פתיחת החנויות החלו השעונים להופיע בזירות המכירה המקוונות במחירים של עד 16 אלף פאונד, כמעט פי 50 ממחיר הרכישה הראשוני.
באזור הקניות ליברפול וואן, חלק מהלקוחות ישנו על המדרכה במשך יומיים מחוץ לסניף ברחוב פרדייז סטריט. משטרת מרסיסייד דיווחה כי בסביבות השעה 7:00 בבוקר התקבל דיווח על "קבוצת גברים שפעלה באופן תוקפני ומאיים" מחוץ לחנות. "שוטרים הגיעו למקום וההמון התפזר זמן קצר לאחר מכן", מסר דובר המשטרה. ההמולה הכריחה את החברה לקבל החלטה דרמטית של סגירת כל הסניפים בערי הליבה הבריטיות בעיצומו של יום ההשקה.
תופעת התורים אינה מוגבלת לבריטניה בלבד. בניו יורק חנו חובבי שעונים על המדרכה במשך שבוע שלם, ולפי דיווחים חלקם אף חשו ברע במהלך ההמתנה הממושכת. בטוקיו נראו עשרות אנשים יושבים ועומדים מחוץ לסניף, ובסניף המרכזי של החברה בעיר ביל שבשווייץ נוצרו תורים ממושכים לאורך חזית המטה. סווטש ביטלה את אירוע ההשקה שתוכנן בקניון דובאי שבאיחוד האמירויות, גם הוא בעקבות התקהלות יוצאת דופן.
קולקציית "רויאל פופ" מצטרפת לשורת שיתופי פעולה שהפכו את סווטש, מותג שזכור בעיקר משעוני הפלסטיק הצבעוניים של שנות ה-80, לאחד השחקנים המבוקשים בעולם האספנות. החברה תיארה את הקולקציה כ"קולקציה פורצת דרך המשלבת נועזות עליזה ופרובוקציה חיובית עם שעונאות מעולה".
כעת, לאחר אירועי השבת, נדמה שהאסטרטגיה של היצע מוגבל ושיתוף עם בית יוקרה הצליחה הרבה יותר משסווטש עצמה ציפתה, אולי אפילו יתר על המידה.
