נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הודיע כי יטיל מכסים של עד 100% על יבוא רחפנים וחלקי רחפנים, כולל מכמה מבנות הברית הקרובות של המדינה. לפי הודעה שפרסם הבית הלבן, המהלך נובע מחששות לפגיעה בביטחון הלאומי, ולנוכח "התלות הגדולה מדי" במדינות זרות. עם זאת, המהלך מכוון במיוחד נגד החברות הסיניות, ששולטות בשוק.
לפי צו נשיאותי, המכס הגבוה יחול על רחפנים ששוקלים יותר מ-25 ק"ג או שיש להם יכולות הדמיה תרמיות, הנחשבות כמסכנות את הביטחון הלאומי. כמו כן, יוטל מכס של 25% על רחפנים קטנים יותר. עם זאת, על יבוא רחפנים וחלקים מהאיחוד האירופי, יפן, ליכטנשטיין, דרום קוריאה, שוויץ וטייוואן, יחול מכס של 15% בלבד, בעוד שעל יבוא מבריטניה המכס יעמוד על 10%.
נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ
(צילום: AP Photo/Jacquelyn Martin)
"בדיקה של משרד המסחר מצאה כי חדירת היבוא מצד יצרנים זרים של כלי טיס בלתי מאוישים היא משמעותית, וכי ארה"ב תלויה יתר על המידה במקורות זרים של רחפנים ורכיבי רחפנים", מסר טראמפ. עוד הוסיף, כי לפי שר המסחר הווארד לוטניק רחפנים וחלקי רחפנים ממדינות מסוימות "מהווים סיכון ביטחוני ובטיחותי", וכי התעשייה האמריקאית המקומית לא מייצרת מספיק כדי לעמוד בצרכים הביטחוניים.
"המכסים מכוונים בעיקר לרחפנים תעשייתיים ומסחריים, ובמידה פחותה יותר לרחפנים קטנים יותר המשמשים חובבים", אמר לסוכנות הידיעות AFP קלייטון סוופ, עמית מחקר בכיר במרכז למחקרים אסטרטגיים ובינלאומיים (CSIS).
המכס ייכנס לתוקף בעוד 21 יום ב-3 בספטמבר, כך לפי הודעת הבית הלבן. קרייג סינגלטון, מומחה לתחרות הטכנולוגית בין ארה"ב וסין, אמר לפייננשל טיימס כי מדובר ב"סיפור גדול", מכיוון שהמהלך יעצב מחדש את השוק המסחרי. לדבריו, לקוחות מסחריים וממשלתיים בארה"ב יצטרכו להשקיע הון באופן מיידי כדי להעביר את הייצור לארה"ב. "זה בעיקר מכוון נגד סין", הוסיף.
המהלך של טראמפ מגיע לאחר שאתמול פרסם הבית הלבן דו"ח לפיו יותר מ-40 מדינות סייעו לסין לעקוף את המכסים שהטילה ארה"ב על ידי הסטת היצוא מסין דרכן. המדינות המדוברות כוללות את קנדה, הודו, מקסיקו, יפן ודרום קוריאה. לפי הבית הלבן, מכיוון שהמכסים עליהן נמוכים יותר הן עזרו לסין להתחמק מתשלום של עשרות מיליארדי דולרים במכסים. יועץ הבית הלבן פיטר נבארו אף האשים כי הדבר עלה "במשרות בארה"ב ובהכנסות של מיליארדי דולרים".
