ישראל מהדקת שיתוף פעולה ביטחוני עם דרום קוריאה: לראשונה טנקים של צבא קוריאה יצוידו במערכת "מעיל רוח" מתוצרת רפאל. ההסכם בין רפאל לחברת רותם יונדאי, יצרנית רכבי קרב צבאיים שבבעלות קבוצת יונדאי מוטור, נחתם אתמול (רביעי), ובמסגרתו סוכם כי "מעיל רוח" – מערכת ההגנה האקטיבית המבצעית היחידה בעולם – תותקן על הטנק הקוריאני K2 ובהמשך על פלטפורמות נוספות של הצבא הקוריאני.
"מעיל רוח" מזהה בזמן אמת איומים מנשק נ"ט, מעריכה את מסלול הירי ומשבשת או משמידה אותו באמצעות מיירטים. עלות המערכת לטנק בודד מוערכת בכ-300 אלף דולר.
היונג-ג'ון ג'ו, סמנכ"ל בכיר וראש מרכז המו"פ ברותם יונדאי, אמר: "מדובר בקפיצת מדרגה משמעותית ביכולות ההגנה של טנק ה-K2. זאת הפעם הראשונה בה תותקן מערכת הגנה אקטיבית על טנקים קוריאנים".
ההסכם נחתם בתערוכת הנשק שמתקיימת בפולין, והוא מסמן שלב חדש בשיתוף הפעולה הביטחוני בין קוריאה לישראל, הכולל ייצור, שיווק, התאמה מקומית וליווי מלא לאורך כל חיי המערכת – הן עבור צורכי צבא קוריאה והן עבור לקוחות נוספים בעולם.
רפאל מעוניינת גם בשיתוף פעולה אסטרטגי עם דרום קוריאה בנושא ההתמודדות מול איום הטילים ההיפרסוניים, שגובר מצד איראן וצפון קוריאה. לאחרונה, בראיון לעיתון דרום קוריאני, קרא יובל בייסקי, סמנכ"ל וראש מנהלת מערכות הגנה אווירית ברפאל, לשילוב זרועות בין התעשיות הביטחוניות של קוריאה לבין הישראליות לנוכח איום הטילים ההיפרסוניים.
"ההסכם עם יונדאי רותם הוא צעד משמעותי בדרך לחיזוק שרידותם של טנקי הקרב המתקדמים בעולם", אמר צבי מרמור, סמנכ"ל בכיר וראש חטיבת יבשה וים ברפאל. "אנו משלבים בין הניסיון המבצעי העשיר של רפאל עם היכולות התעשייתיות והטכנולוגיות של קוריאה, על מנת לספק פתרונות הגנה מתקדמים לשדה הקרב העתידי המתפתח. שתי החברות ישתפו פעולה בהטמעה מלאה של המערכת, כך שתותאם באופן ייחודי ל-K2 ותאפשר בעתיד התאמה ללקוחות נוספים ברחבי העולם".
גורמים בתעשייה מציינים כי השותפות צפויה לחזק את מעמדו של טנק ה-K2 במכרזים בינלאומיים, במיוחד באירופה, שם קיים ביקוש גובר לטנקי קרב מתקדמים. ההסכם מהווה חיבור אסטרטגי בין מומחיותה של רפאל בפיתוח מערכות הגנה אקטיביות לרכבי קרב צבאיים לבין היכולות המתקדמות של רותם יונדאי בתחום, ומציב סטנדרטים חדשים לשרידות וליתרון מבצעי בכוחות היבשה המודרניים.
