חבר מושבעים באוהיו קבע כי "טוטאל קוואליטי לוג'יסטיקס" תשלם 22.5 מיליון דולר לעובדת שסבלה מסיבוכי הריון ולא הורשתה לעבוד מהבית - למרות הוראות רופאים. ימים לאחר מכן ילדה העובדת בלידה מוקדמת את בתה שמתה זמן קצר לאחר הלידה.
בתה של העובדת, צ'לסי וולש, נולדה בשבוע 20 ושישה ימים בעודה בחיים, אך מתה בזרועות אמה בתוך כשעה וחצי לאחר הלידה. בית המשפט ציין גם כי הנסיבות, לרבות מותה של הילדה, מהוות כשל חמור ואפליה מצד החברה, תוך הדגשת החשיבות שמעסיקים יגלו התחשבות אנושית בצורכי היסוד של עובדיהם. בתחילה נקבעו פיצויים בסך 25 מיליון דולר.
וולש, תושבת אוהיו ועובדת חברת הלוגיסטיקה, הייתה בהריון בסיכון גבוה ועברה הליך בצוואר הרחם בפברואר 2021 כדי למנוע לידה מוקדמת. רופאיה הנחו אותה לעבוד מהבית, לנוח במשך רוב שעות היום ולהגביל את פעילותה בשל סיבוכים אפשריים הקשורים לפעילות במקום העבודה. לאחר ההליך, ב-15 בפברואר 2021, ביקשה וולש לעבוד מרחוק. החברה דחתה בתחילה את הבקשה ודרשה ממנה לשוב למשרד או לצאת לחופשה ללא תשלום - בחירה שאיימה גם על שכרה וגם על ביטוח הבריאות שלה. בהמשך העבירה אותה החברה לחופשה ללא תשלום.
במהלך התפרצות מגיפת הקורונה, כאשר לעובדים רבים אושר לעבוד מהבית, שבה וולש למשרד ב-22 בפברואר 2021, למרות האזהרות הרפואיות החמורות. ב-24 בפברואר, כאשר הופיעו סיבוכים, אישרה החברה את בקשתה לעבוד מהבית - החלטה שנתקבלה באותו יום שבו אושפזה ורק לאחר שצד שלישי התערב מטעמה. באותו ערב ילדה את בתה מגנוליה.
מסקנת המושבעים בדבר רשלנות התמקדה בעמידת החברה על כך שוולש תעבוד במשרד חרף מצבה בסיכון גבוה, הנחיות רופאה, וזמינות העבודה מרחוק במהלך התפרצות המגפה. המושבעים קבעו כי פעולות החברה - ועיתוי אישורה המאוחר של העבודה מרחוק - היו גורמים מרכזיים שהביאו למותה של התינוקת. הראיות במשפט שיקפו כי לאחר שנשללה ממנה האפשרות לעבודה מרחוק, עמדה וולש בפני הבחירה לסכן את בריאותה במשרד או לאבד הכנסה וכיסוי בריאותי אם תישאר בבית בחופשה ללא תשלום.
"הראיות הראו שצ'לסי וולש עקבה אחר הוראות הרופאים בהריון בסיכון גבוה וביקשה רק לעבוד מהבית", וכמו כן לחברה היו הזדמנויות קודמות להתפשר בסכום נמוך בהרבה, אמר מתיו מצגר, עורך הדין של משפחת וולש. "איננו מסכימים עם פסק הדין ועם האופן שבו עובדות הוצגו במשפט, ואנו בוחנים את אפשרויותינו המשפטיות", אמרה דוברת החברה ג'וליה דוהרטי, תוך שהביעה תנחומים למשפחת וולש, לפי USA Today.
