אחרי שמכרו את החברה הקודמת שלהם (אראגון) ב-100 מיליון דולר, היזמים הסדרתיים אילון אלחדד ועילם מילנר מגייסים 50 מיליון דולר חדשים לחברה הנוכחית שלהם – אקו (Echo). החברה מדווחת היום על גיוס של 35 מיליון דולר בסבב A אחרי שגייסה עוד 15 מיליון דולר בסבב סיד רק לפני ארבעה חודשים.
חברת אקו מציעה פתרון חדש להתמודדות עם מתקפות סייבר על ארגונים וחברות: פיתוח מערכות הענן של החברה, על בסיס מערכת הפעלה רזה ונקייה מחולשות ופרצות סייבר. החברה גם מבטיחה שכל פרצת סייבר חדשה שתתגלה – תתוקן ברמת מערכת ההפעלה בתוך 24 שעות, מה שמוריד עומס רב מכתפיהם של מנהלי האבטחה בארגונים.
הפתרון של אקו ייחודי. עד כה יש לה מתחרה אחת בעולם - Chainguar האמריקאית. מצד אחד היא מציעה פתרון שכבר מוכר ללקוחות, ומצד שני היא לא מתמודדת עם אוקיינוס מלא כרישים שנלחמים על נתח השוק שלה. התוכנית העיקרית היא להתרחב ממערכות הפעלה לעוד חלקים במחשוב הענן העולמי ולהפוך להיות תשתית מרכזית בתחום הגנת הסייבר בעולם. וזה כבר מעניין את המשקיעים מאוד.
סבב הגיוס הנוכחי בהיקף 35 מיליון דולר הובל על ידי קרן N47 והשתתפו בו גם הקרנות Notable Capital, Hyperwise Ventures וחברת SentinelOne. גיוס סבב A נעשה ארבעה חודשים בלבד לאחר גיוס סיד בהיקף 15 מיליון דולר, שהובל על ידי Notable Capital ו-Hyperwise Ventures, והשתתפה בו גם קרן ההשקעות של מנהלי אבטחת המחשבים בעמק הסיליקון - SVCI. שווי החברה מוערך כיום במעל ל-100 מיליון דולר.
הטכנולוגיה של החברה פותרת הרבה כאבי ראש, לחברות שכיום נאלצות לרכוש עשרות כלי אבטחת סייבר, כדי להיערך לטיפול בפריצות ובמתקפות. המערכת של אקו היא מערכת הפעלה מאובטחת שמבטיחה שכל הפרצות המוכרות כיום חסומות וכל פרצה חדשה תתוקן במהירה. בניגוד למערכות שזמינות בקוד פתוח והן אינן תפורות לצרכי כל חברה ולכן גם עתירות בעודפי קוד ובחולשות הגנה. המערכת של אקו, שנבנתה במיוחד לתפקיד, היא מדויקת ונקייה מחולשות.
אקו משתמשת בסוכני AI הפועלים באופן אוטונומי לבניית תשתיות ענן מאובטחות מאפס ולתחזוקתן. כאשר חולשה (CVE) חדשה מתגלה, סוכני ה-AI חוקרים אוטומטית את הפגיעות, מזהים את השכבות שמושפעות ממנה, ומפתחים תיקונים לחסימת הפרצה. באמצעות סוכני AI יכול צוות החברה לתחזק יותר מ-600 מערכות הפעלה בענן, משימה שהייתה דורשת בעבר מאות חוקרי אבטחה.
"אנחנו פותרים בעיה שהייתה קיימת הרבה שנים בצורה חדשה לחלוטין", אומר מנכ"ל החברה, אילון אלחדד, "זו קטגוריה חדשה שנקראת secure by design. זה אומר, שבמקום לתקן את מה שאתה עושה, תצרוך את הכל מאובטח מראש. עד כה ארגונים היו קונים המון מוצרי סקיוריטי ומנסים לשלב אותם. אנחנו אומרים: בואו נעשה הפוך, בואו תצרכו משהו נקי ומאובטח מראש ולא תצטרכו לרדוף אחרי חולשות במערכת".
אלחדד, משוכנע שזה צעד ראשון לתוך שוק משמעותי שישחזר את ההצלחות של חברות הסייבר הישראליות הגדולות. אנחנו לא כלי אבטחת סייבר כמו מצלמת כניסה שמאבטחת לך את השער", הוא אומר, "יש פה באמת הזדמנות לבנות חברת תשתיות סייבר, להיות חברת תשתית ענקית. תחשוב שהיום אנחנו מגינים על מערכות ההפעלה בענן, שזה סוג אחד של משאב בענן. אבל מחר אני אייצר הגנה לעוד משאב ענן, למשל לשרתים, לספריות, לקוד הפתוח... יש כאן הזדמנות שאקו תהיה התשתית שמריצה כל דבר שאתה צריך בענן שלך, זה המשחק הגדול".
נתקלתם בקושי לגייס את ההון הנדרש?
"איך שהודענו על גיוס בסבב A קיבלנו עשרות פניות, קרוב למאה, ממשקיעים. אני חושב שקרנות מחפשות כיום יזמים שמסוגלים לבנות חברות גדולות ויזמים שכבר עשו את זה, והן מסתכלות ועוקבות אחרי הדבר הזה. החוויה שלנו הייתה שהיינו צריכים לבחור את הפרטנר הנכון והייתה לנו את האופציה לבחור את הפרטנר הנכון, מי שהרגשנו שנוכל לבנות איתו חברה ושמבין אותנו וייתן לנו גב".
מכירים את הבעיות ממקור ראשון
חברת אקו הוקמה בתחילת השנה על ידי אלחדד (CEO) ועילם מילנר (CTO), שניהם יוצאי היחידות 8200 ואופק בצה"ל, ועם ניסיון של עשור בתחום הסייבר. בשנת 2020 הם הקימו את אראגון (Argon) שנמכרה בתוך שנה לחברת אקווה סקיוריטי הישראלית ב-100 מיליון דולר.
"גדלתי ב-8200 והשתחררתי שם בדרגת סרן", מספר אלחדד, "בסוף 2020 הקמתי את אראגון עם עילם מילנר, שהוא השותף שלי עד היום. היה לנו מסע מאוד מוצלח ואז נרכשנו על ידי אקווה ברכישה יחסית מאוד מתוקשרת. אחר כך היינו באקווה שלוש שנים, ואחת הסיבות המרכזיות שהקמנו את אקו, החברה הנוכחית, היא בגלל מה שראינו באקווה".
מה ראיתם שם?
"ראינו את הבעיה ממקור ראשון. ראינו את כל החברות העסקיות הגדולות בעולם, חברות פורצ'ן 100, שחוות את אותן בעיות: הם משתמשים בהמון קוד פתוח שאינו מאובטח ואחר כך מנסים כל היום לתקן אותו".
לדבריו החברה שחררה את המוצר הראשון שלה רק לפני חמישה חודשים, וכבר יש לה עשרות לקוחות, רבים מהם הן חברות ציבוריות. "כרגע המטרה המרכזית שלנו היא לבנות את ה'גו טו מרקט', הכניסה לשוק בארצות הברית. מעבר לזה אנחנו מזהים הזדמנות בשוק להתרחב לכל התשתיות שקיימות בענן ואנחנו צריכים להגדיל את הצוות פיתוח כדי לתמוך בדבר הזה.
כיום הפתרון של Echo מותקן ופועל בעשרות חברות בעולם, בהןVectra AI , Port, UiPath, Varonis ועוד. המוצר של החברה שולב במוצרי אבטחה של חברות בולטות בעולם, בהן וויז (שנמכרה לגוגל ב-32 מיליארד דולר), Orca, Aqua ועוד. אקו מעסיקה כיום 35 עובדים בישראל ובניו יורק.
משה זילברשטיין, שותף מנהל בקרן N47, אומר: "סוכני AI כותבים היום יותר קוד מבני אדם ואילו התוקפים משתמשים ב-AI כדי להפוך את המתקפות למהירות ומתוחכמות יותר. מרוץ החימוש של AI מול AI הופך את ניהול החולשות הידני למיושן. אקו בונה את מה שכל חברה צריכה: מערכת הפעלה שתוכננה להיות חסינה מפני חולשות".
