בפארק תעשיות ספירים, שנמצא בסמוך לעיר שדרות, מצויים כ-35 מפעלים תעשייתיים שמעסיקים כ-4,000 עובדים והוא משותף לעיריית שדרות ולמועצה האזורית שער הנגב. כבר בשנה שעברה דרשה המועצה האזורית להעלות את תעריפי הארנונה למפעלי הפארק במטרה להשוותם לתעריפים בשדרות. אולם, דרישה זו של המועצה, מצריכה אישור חריג של שר הפנים והשר הקודם, משה ארבל, דחה את הבקשה. בחודש מרץ השנה העבירה המועצה האזורית שער הנגב בקשה נוספת לשרי הפנים והאוצר ולאחר החילופים במשרד הפנים, השר הזמני יריב לוין ושר האוצר בצלאל סמוטריץ', אישרו את הבקשה שנכנסה לתוקף, לרבות גבייה רטרואקטיבית של התעריפים השנה.
לפי ההחלטה, מדובר בזינוק משמעותי של גובה הארנונה שהוטל כבר על המפעלים, כאשר הארנונה לתעשייה עלתה בכ-48%, ולקרקע תפוסה בכ-500%. לפני מספר ימים נערך כינוס חירום של התעשיינים בפארק, בליווי התאחדות התעשיינים, במטרה להתמודד עם הגזירה. בנוסף, נשיא התאחדות התעשיינים, ד"ר רון תומר, פנה ליו"ר ועדת הפנים והגנת הסביבה של הכנסת, ח"כ יצחק קרויזר, בדרישה לקיום דיון דחוף בכדי לבטל את שיעור העלייה החריג של הארנונה.
בפנייתו, כתב תומר "אין כל ספק כי בעת הנוכחית אין ולא יכולה להיות כל הצדקה לאישור העלאה בכלל, לא כל שכן העלאה חריגה בשיעור קיצוני כל כך. מיותר לציין כי הדעת אינה סובלת, חלף הקלות ותמיכה בעת הזו של התמודדות המפעלים עם השלכות המלחמה הארוכה - מתן יד להוספת נטל כלכלי כה כבד ופתאומי, ללא כל דיון מעמיק או בדיקת ההשלכות של צעד שכזה בימים אלה".
תומר מזכיר בפנייתו כי "התעשייה הישראלית, ובעוטף בפרט, סובלת ממחסור חמור בכוח אדם, מהיעדר תמיכה ממשלתית משמעותית בפעילותם, מחרמות בינלאומיים גלויים וסמויים, הן בקרב הלקוחות והן בקרב ספקים שונים, מדרישות רגולטוריות מכבידות ועוד. על אף כל זה, המשיכו המפעלים במשך למעלה משנתיים לפעול כנגד כל הסיכויים, להחזיק את חבלי העוטף לאורך הלחימה כולה, ולספק את כלל צורכי המשק ומערכת הביטחון באופן שוטף ותוך הקרבה יומיומית".
ד"ר רון תומרצילום: טל שחראת טענת הרשויות על השוות התנאים, הודף תומר בטענה כי "ככל שמעוניינות הרשויות לייצר שוויון בתעריפים, מן הראוי שיבחנו דווקא אפשרות להפחתת הארנונה העסקית ליתר אזורי התעשייה הסמוכים ולא להעלותה ולהכביד את הנטל הכבד ממילא על התעשייה. כך ראוי לייצר תחרות אמיתית וכך נחזק גם את כושר התחרות של התעשייה המקומית. אזור התעשייה ספירים הוא מנוע צמיחה חשוב לכלכלת הנגב המערבי, והשבתו לאיתנו תלויה ביציבותו הכלכלית. העלאה כה דרמטית בארנונה דווקא בתקופה זו, בניגוד לכל היגיון, היא גזירה קשה שאינה עולה על הדעת, ועלולה לפגוע קשות בהמשך פעילות התעשייה באזור ובשיקום האזור כולו".
פארק תעשיות ספירים משתרע על 325 דונם, ונחשב לאחד הפארקים המתקדמים והיפים בדרום, בדגש על תעשייה נקייה ואיכותית. הפארק מוכר כאזור עדיפות לאומית א', משמעותו קבלת הטבות לפי חוק לעידוד השקעות הון במטרה להצמיח את הפריפריה וליצור איזונים ושיוון הזדמנויות בינה לבן המרכז, אך בשל התייקרות הארנונה התעשיינים בפארק חוששים כי לא יוכלו לעמוד בגובה ההיטלים המשמעותי ויאלצו לעבור לייצר במקומות אחרים.
