המשבר בענף הבנייה משתקף גם בדוחות האוצר: ברבעון הראשון של 2025 היו חסרים בענף הבנייה קרוב ל-40 אלף עובדים – כך עולה מניתוח מגמות בתעסוקה בענף הבינוי שערך אגף הכלכלן הראשי .על פי הניתוח, אמנם ענף הבינוי בישראל רשם צמיחה משמעותית במספר המועסקים בעשור האחרון, אך התאפיין בתנודתיות בשנים האחרונות בשל משברים שפקדו את המשק, ובעיקר מגפת הקורונה ומלחמת חרבות ברזל.
באוצר אומרים כי לאחר התאוששות הדרגתית ממשבר הקורונה, הגיע ענף הבינוי לשיא תעסוקתי ערב המלחמה ברבעון השלישי של 2023; כאשר פרוץ מלחמת חרבות ברזל וההגבלות שהוטלו על כניסת פלסטינים לשוק העבודה הובילו לירידה חדה במספר המועסקים בענף עד סוף השנה.
עוד אומרים באוצר כי גידול הדרגתי במספר העובדים הזרים ובתעסוקה המקומית של ישראלים - בעיקר של ערבים ישראלים - פיצה במידה רבה על ירידה זו עד הרבעון הראשון של 2025. עם זאת, כותבים עורכי הדוח כי בהתחשב בקצב הגידול המהיר של התעסוקה בענף בשנים האחרונות, עדיין חסרו בתחילת השנה עשרות אלפי עובדים. "מגמות אלה מדגישות את חשיפת הענף לסיכונים גיאו-פוליטיים ומציגות עדות לתחליפיות מסוימת בין תעסוקת עובדים לא ישראלים ותעסוקת עובדים ישראלים, בעיקר ערבים, בענף", מסבירים עורכי הניתוח.
על פי הממצאים, במהלך השנים 2019-2011 נרשמה עלייה עקבית במספר המועסקים בענף הבינוי. בשנת 2011, הועסקו בענף כ-208 אלף עובדים כאשר מספר זה טיפס לכ-288 אלף עובדים בשנת 2019 – עלייה של כ-38%, גבוה מהעלייה בסך התעסוקה במשק, בשיעור של 23% בלבד במהלך אותה תקופה.
בשנת 2020, על רקע התפשטות נגיף הקורונה, חלה ירידה קלה במספר המועסקים, אך בשנים לאחר מכן נרשמה התאוששות הדרגתית, שהגיעה לשיאה ברבעון השלישי של שנת 2023 עם 353 אלף מועסקים. בסוף שנת 2023, בעקבות פרוץ מלחמת חרבות ברזל שלוותה בהגבלות על כניסת עובדים פלסטינים לישראל, חלה ירידה חדה במספר המועסקים לכ-239 אלף, כאמור.
עם זאת, מאז נרשמה התאוששות הדרגתית במספר המועסקים בענף עקב חזרה חלקית של מועסקים פלסטינים (בעיקר בתחומי יהודה ושמרון), עלייה משמעותית של 34 אלף במספר העובדים הזרים, לצד עלייה ניכרת בהיקף של 38 אלף במספר המועסקים הישראלים - כאשר רובה הייתה בקרב ערבים ישראלים (עלייה של ב-24 אלף).
כך, ברבעון הראשון של 2025 מספר המועסקים בענף הבינוי, כ-336 אלף, היה נמוך רק בכ-5% ממספר המועסקים ערב מלחמת חרבות ברזל – 353 אלף. עובדים זרים עובדים בממוצע שעות עבודה גבוהות יחסית ועל כן הגידול בחלקם הוביל לכך שהירידה ברבעון הראשון של 2025 בהשוואה למצב ערב המלחמה מבחינת סך שעות העבודה בענף מצומצמת יותר – בשיעור של 4% בלבד.
עם זאת, כאמור, התעסוקה בענף הבינוי התאפיינה בשנים האחרונות בקצב גידול מהיר; בהתחשב בקצב הגידול בעשור שקדם למלחמה, מספר העובדים בענף הבינוי נמוך מקו המגמה בכ-10% (כ-38 אלף עובדים) ומספר שעות העבודה נמוך מקו המגמה בכ-9%.
עוד עולה מהממצאים כי בין 2011 ועד לרבעון השלישי של-2023 חלה עלייה מתמשכת ומשמעותית בחלקם של העובדים הפלסטינים בענף – מ-16% לכ-31%, לצד ירידה חדה בחלקם של העובדים הערבים הישראלים, מ-36% לכ-26%. במקביל, חלקם של שאר העובדים הישראלים (ללא ערבים) נותר יציב יחסית לאורך התקופה.
עם זאת, בעקבות פרוץ מלחמת חרבות ברזל בשנת 2023 וההגבלות שהוטלו על כניסת עובדים פלסטינים לישראל, חלה ירידה חדה בחלקם של הפלסטינים, שצנח מכ-31% ברבעון השלישי של שנת 2023 ל-3% בלבד ברבעון הרביעי של 2023. מגמה זו לוותה בעלייה ניכרת בחלקם של העובדים הערבים הישראלים, תוך גידול נוסף בחלקם של העובדים הישראלים הלא-ערבים ובחלקם של העובדים הזרים שאינם פלסטינים.
"צורך בעוד 20 אלף עובדים לענף"
נשיא התאחדות הקבלנים בוני הארץ, רוני בריק, התייחס לנתוני האוצר ומסר כי "באופן תקדימי והיסטורי, בשנה האחרונה זינק זמן הבנייה של דירה ממוצעת מ-34.5 חודשים ל-39 חודשים. זו תוצאה של מחסור אדיר בעובדים, שבסיסו בהחלטה להפסיק את עבודת הפלסטינים מה-7 באוקטובר. בלי קשר לדיון האם נכון או לא נכון היה לעשות זאת, כיום, אותם עובדים זרים שהמדינה קבעה כי יחליפו את העובדים הפלסטינים נמצאים בחוסר אדיר".
לדבריו, "אם לפני מבצע עם כלביא היה ברור לכל המערכות, כולל משרד האוצר, כפי שהוא מדווח כעת, שמחסור בעובדים עמד על כ-40 אלף, הרי שתוצאות המבצע בישראל מצריכות לפחות עוד 20 אלף עובדים כדי לעמוד בצרכים החדשים של שיפוץ, הריסה ובנייה מחדש של מתחמים שלמים אשר נפגעו מהטילים. אנו קוראים שוב לממשלה לאפשר לענף הבנייה, בהובלתנו, לקיים מבצע הבאת עובדים ברכבת אווירית, ללא מעורבות ממשלתית".
בריק הוסיף כי "אנו נפעל מול המדינה ביחד עם תאגידי כוח האדם שהיא מינתה לשם כך להבאת 60 אלף עובדים זרים בתהליך קצר מאוד. בימים האחרונים ראינו כיצד המדינה מצליחה להביא כ-80 אלף ישראלים ארצה בתוך 5 יממות. להערכתנו, מבצע הבאת עובדים זרים יכול לסגור את במחסור בתוך שבועות ספורים".
