פולקסווגן מתכוונת לפטר עד 100 אלף מעובדיה, מתוך 657 אלף של הקבוצה ברחבי העולם, ולסגור ארבעה מפעלים. מדובר למעשה בהכפלה של כמות המפוטרים עליה הכריזה פולקסווגן רק לפני מספר חודשים, ותוכנן להתבצע עד 2030.
המפעלים שעלולים להיסגר נמצאים בהנובר, צוויקאו ואמדן, וגם מפעל אאודי בנקרסולם. לפי התוכנית, הייצור באתרים אלה יסתיים בהדרגה ככל שדגמי הרכב המיוצרים בהם יגיעו לסוף מחזור חייהם.
מנכ"ל פולקסווגן אוליבר בלום
(צילום: AFP/Ronny Hartmann)
יש לציין כי עדיין לא ברור כיצד ניתן יהיה לקדם קיצוץ כוח אדם בסדר גודל כזה במסגרת החוק והסכמי העבודה הקיבוציים בחברה: בפולקסווגן קיים כיום הסכם ביטחון תעסוקתי שתקף עד סוף 2030, ובאאודי אף עד סוף 2033.
בנוסף, הקבוצה שוקלת רפורמה מבנית מקיפה, שבמסגרתה הן מותג פולקסווגן המרכזי והן חברת הרכיבים יופרדו מהקבוצה ויהפכו לחברות עצמאיות. מהלך כזה עשוי לאפשר בעתיד למותגים שיופרדו לפעול בקלות רבה יותר בשוקי ההון.
המשבר הנוכחי אינו מגיע משום מקום, אלא הוא שיאו של תהליך מתמשך של קשיים מבניים בקבוצה. ברבעון הראשון של 2026 צנח הרווח הנקי של הקבוצה ב-28% ל-1.56 מיליארד אירו, בעוד ההכנסות ירדו ב-2% ל-75.7 מיליארד אירו. סמנכ"ל הכספים ארנו אנטליץ הזהיר אז באופן חד וגלוי כי קיצוצי העלויות שתוכננו עד כה אינם מספיקים, ואם החברה לא תפעל בהתאם, היא מסכנת את עתידה.
לחץ נוסף מגיע ממכסי הייבוא האמריקניים, שלפי אנטליץ עולים לקבוצה כארבעה מיליארד אירו בשנה, ובמקביל איבדה פולקסווגן 20% ממכירותיה ברבעון הראשון בשוק הסיני, השוק החשוב ביותר עבורה, כאשר יצרניות סיניות כמו BYD מתחזקות לא רק בשוק הביתי שלהן אלא גם באירופה.
