פחות תחרות בסלולר? חברת הסלולר Wecom בדרך להימכר לפלאפון, מקבוצת בזק. פלאפון הודיעה היום (שלישי) לבורסה כי חתמה על מזכר הבנות לא מחייב לרכישת Wecom בסכום של 265 מיליון שקל. היא עושה זאת אחרי שכשל מהלך שלה לרכישת HOT מובייל תמורת למעלה מ-2 מיליארד שקל.
לפלאפון יש כ-2.7 מיליון מנויים, מתוכם למעלה מ-1.6 מנויים בדור 5. ל-Wecom יש למעלה מ-300 אלף לקוחות והיא מחזיקה בנתח שוק של כ-3%. מכאן שאם פלאפון תרכוש את Wecom מספר המנויים שלה יעלה ל-3 מיליון, ונתח השוק שלה יגדל ליותר מ-26%.
פלאפון
(צילום: פלאפון)
מזכר ההבנות שנחתם, כולל תקופת בלעדיות של 60 יום ממועד החתימה על מזכר ההבנות, שניתן להאריך אותה ב-30 ימים נוספים, לקיום בדיקות נאותות על Wecom ולניהול משא ומתן בין הצדדים. כן הוא כולל מתווה מוצע להתקדמות במשא ומתן בין הצדדים לגיבוש הסכמות מסחריות ומשפטיות ביניהם לקראת חתימת הסכם מחייב.
להערכת פלאפון, לעסקה צפויה השפעה חיובית על ה-EBITDA של קבוצת בזק כתוצאה מסינרגיות אפשריות בהיקף מעורך של כ-50 מיליון שקל בטווח הקצר, ובהיקף של כ-100 מיליון שקל בטווח הארוך. העסקה כפופה לאישורים רגולטוריים של משרד התקשורת והממונה על התחרות. אם העסקה אכן תאושר נראה צמצום נוסף של השוק לחמישה שחקנים מרכזיים בלבד.
חברות הענק בולעות את הקטנות
המהלך של פלאפון לרכישת Wecom הוא חלק ממגמה ארוכת שנים של קונסולידציה מיזוגים ורכישות בענף הסלולר הישראלי. מאז "המפץ הסלולרי" ב-2012, השוק חווה הורדת מחירים תלולה שהובילה לשחיקת רווחיות, ובהמשך לגל של רכישות שנועד לצמצם את מספר השחקנים בשוק ולהשיג יתרון לגודל. בשנים האחרונות, מאז השקת שירותי דור 5, המחירים בענף במגמת עלייה.
בשנים 2012–2015 קמו בישראל מפעילים וירטואליים קטנים (MVNO), שלא החזיקו אנטנות משלהם אלא רכבו על רשתות קיימות. רובם לא שרדו את מלחמת המחירים ונרכשו על ידי החברות הגדולות: פלאפון רכשה את YouPhone (אלון סלולר) וסלקום רכשה את הום סלולר של הום סנטר וםרטנר רכשה את 012 סמייל. עשור קודם לכן חברת HOT רכשה את מירס שהפכה ל-HOT Mobile וסלקום רכשה את גולן טלקום ב-2020 מאלקטרה.
גם Wecom עברה מספר גלגולים. היא החלה את דרכה כ-We4G תחת חברת אקספון של חזי בצלאל, נקלעה לקשיים פיננסיים והסדר חוב, ונרכשה ב-2022 על ידי יריב לרנר וקרן כלירמרק תמורת כ-100 מיליון שקל. wecom מפעילה מערכת ליבה עצמאית החולקת רשת אנטנות משותפת עם חברת סלקום. כיסוי הקליטה שלה זהה לזה של סלקום הן בדור 4 והן בפריסת דור 5. החברה מוכרת חבילות משולבות חו"ל והייתה מהראשונות בישראל שדחפו באופן אקטיבי את טכנולוגיית ה-eSIM (סים דיגיטלי מובנה), שמאפשרת הצטרפות מיידית אונליין וסריקת קוד QR ללא צורך בהמתנה לשליח, או רכישת כרטיס פלסטיק פיזי.
אילן סיגל, מנכ"ל פלאפון: "החתימה על מזכר ההבנות משקפת את המחויבות של פלאפון לבחון מהלכים אסטרטגיים התומכים בצמיחה ארוכת טווח וביצירת ערך. וויקום היא חברה איכותית, בעלת פעילות מרשימה, ואנו מעריכים את הפוטנציאל הטמון במהלך, ככל שיבשיל לכדי עסקה. אם העסקה תושלם, בכפוף לכל האישורים הנדרשים, היא צפויה לחזק את יכולתנו להמשיך ולהשקיע בתשתיות התקשורת המתקדמות של ישראל. מבחינתנו, דור 5 הוא תשתית לאומית, והמשך ההשקעה בו הוא מרכיב מרכזי בחיזוק התחרות, בקידום החדשנות ובהאצת הצמיחה של המשק הישראלי".
