המיליארדר ביל אקמן בדרך להשתלט על יוניברסל מיוזיק גרופ (UMG), במסגרת עסקת מזומן ומניות בשווי כולל של כ-55.8 מיליארד יורו (64.4 מיליארד דולר).
על פי דיווח באתר CNBC, פרשינג מציעה לבעלי המניות תשלום כולל של 9.4 מיליארד יורו (10.85 מיליארד דולר) במזומן, וכן 0.77 מניות חדשות עבור כל מניה של יוניברסל מיוזיק שברשותם. מדובר בשווי כולל של 30.4 יורו למניה – פרמיה של 78% על מחיר הסגירה של המניה ב-2 באפריל, כך מסרה פרשינג היום (שלישי).
מניית יוניברסל מיוזיק זינקה ב-28% זמן קצר לאחר פתיחת המסחר באמסטרדם, לפני שצמצמה עליות ונסחרה בעלייה של 17%. מתחילת השנה טיפסה המניה ב-23%. גם מניות ויוונדי ובולורה עלו, ב-14% וב-6.4% בהתאמה.
עם השלמת העסקה, שצפויה עד סוף השנה, יוניברסל צפויה להתמזג עם פרשינג סקוור ולפעול במסגרת חברה חדשה שתירשם למסחר בבורסת ניו יורק (NYSE). המהלך צפוי לשנות את מבנה הפעילות של חברת המוזיקה הגדולה בעולם, שמניותיה נסחרות כיום בבורסת אמסטרדם, ולקרב אותה לשוק ההון האמריקאי – שם חברות מדיה ובידור נהנות לרוב ממכפילים גבוהים יותר.
אקמן טוען כי מניית יוניברסל "דשדשה" מאז ההנפקה ב-2021, למרות ביצועים עסקיים חזקים וצמיחה בפעילות. לדבריו, הסיבה לכך אינה נעוצה בפעילות החברה אלא בגורמים חיצוניים, ובראשם חוסר ודאות סביב כוונת קבוצת בולורה - שמחזיקה בכ-18% מהמניות - למכור את חלקה, וכן דחיית המעבר המתוכנן לרישום בארה"ב.
יוניברסל מיוזיק, המייצגת אמנים מובילים כמו טיילור סוויפט וליידי גאגא, הונפקה ב-2021 בבורסת אמסטרדם לפי שווי של כ-46 מיליארד יורו, לאחר שפוצלה מקבוצת המדיה הצרפתית ויוונדי. בעל השליטה וינסנט בולורה נותר עם החזקה משמעותית בחברה.
אקמן ציין כי הנהלת החברה, בראשות המנכ"ל לוסיאן גריינג', "בנתה סגל אמנים ברמה עולמית והציגה ביצועים חזקים", אך הדגיש כי העסקה הנוכחית צפויה להסיר את אי-הוודאות סביב מבנה הבעלות והרישום, ולהציף ערך עבור המשקיעים. לדבריו, רישום החברה למסחר בניו יורק עשוי לשפר את הנזילות במניה ולהביא לתמחור שמשקף טוב יותר את שוויה הכלכלי.
