כוכבי ריאליטי מטקסס נידונו ל-40 שנות מאסר כל אחד, לאחר שהורשעו בניהול תוכנית פירמידה שגרפה 30 מיליון דולר מיותר מ-10,000 קורבנות בשיא מגפת הקורונה.
לשונדה מור (38) ומרלון מור (39), תושבי פריסקו שבטקסס, הורשעו בינואר 2026 בקשירת קשר, הונאת תקשורת והלבנת הון, ובימים האחרונים פורסם גזר הדין שלהם. לפי כתב האישום ומסמכי בית המשפט, השניים ייסדו ב-2020 את המיזם "Blessings in No Time", המוכר בראשי התיבות BINT, שפעל בין יוני 2020 ליוני 2021 בדיוק בתקופה שבה מיליוני אמריקנים איבדו את עבודתם ונאבקו כלכלית.
המיזם שווק כקהילה אלטרואיסטית בהזמנה בלבד, שבה משתתפים "מברכים" זה את זה בתשלומים של לפחות 1,400 דולר. לקורבנות הובטח כי השקעה של 1,400 דולר תניב תשואה של 800% בתוך שבועות, וכי הם יקבלו החזר מלא אם לא יהיו מרוצים. שתי ההבטחות היו שקריות.
בפועל, פעל BINT על בסיס "לוחות משחק" בארבע רמות: שמונה "אש", ארבע "רוח", שתי "אדמה" ומים אחד. ברגע שגויסו שמונה משתתפים חדשים לעמדות ה"אש", כל אחד מהם נדרש לשלם 1,400 דולר למשתתף ב"עמדת המים", שגרף בסך הכל יותר מ-11,000 דולר. לאחר מכן עלו כל שאר המשתתפים רמה, ונדרשו לגייס חדשים לעמדות ה"אש" כדי להמשיך את המחזור. בני הזוג מור דאגו למקם את עצמם בעמדות המועדפות והסיטו תשלומים משמעותיים לכיסם.
מה שהפך את ההונאה לאפקטיבית במיוחד היה הפרופיל הציבורי של בני הזוג. הם הופיעו בתוכנית הריאליטי "Family or Fiancé" של רשת אופרה ווינפרי, ומרלון מור היה מוכר גם כדיג'יי בשם D.J. ASAP. הם ניצלו את המוניטין הזה לבניית אמון, ושידרו שידורים חיים שבועיים שבהם קידמו את המיזם לאלפים ברחבי ארצות הברית, תוך שהם מציגים את BINT כדרך לסייע לקהילה בתקופת הסגר. לפי הרשויות, התוכנית כוונה במכוון לקהילה האפרו-אמריקנית תוך ניצול אמון תרבותי וקשרים קהילתיים.
גזרי הדין עוררו תגובות חריפות. "בשיא המגפה, השיקו להשונדה ומרלון מור תוכנית הונאה וגנבו 30 מיליון דולר מאמריקנים מתקשים בדיוק ברגע שנזקקו לכסף הכי הרבה", אמר עוזר התובע הכללי א. טייסן דובה. "נוכלים מזדמנים כמו בני הזוג מור צריכים להיות בכלא."
התובע האמריקני ג'יי אר קומבס הוסיף כי "לשחק עם כספם של אחרים תוך הבטחת תשואות לא מציאותיות זו גניבה".
