מאז חזר לקדנציה שנייה בבית הלבן מקדיש דונלד טראמפ חלק ניכר מזמנו כדי להטביע חותם פיזי אישי על וושינגטון הבירה ועל ההיסטוריה האמריקנית, באופן ששום נשיא מכהן בעבר אפילו לא העז לחשוב לעשות. בין אולם הנשפים בבית הלבן לשינוי שמו של מרכז קנדי לבניית "שער ניצחון", טראמפ עושה כנשיא בדיוק מה שעשה כאיש נדל"ן: מחבר את שמו באותיות ענק למבנים וסמלים. ההבדל הוא שהמבנים והסמלים האלה אינם שייכים לנשיא ארה"ב.
העובדה שהשנה חוגגת ארה"ב את יום העצמאות ה-250 שלה רק מעודדת את טראמפ עוד יותר לוודא שאף אחד לא יוכל לשכוח אותו. בחודש שעבר הודיעה מחלקת המדינה כי תתחיל להנפיק דרכונים מיוחדים הכוללים את דיוקנו וחתימתו של טראמפ, והשלב הבא הוא ניסיון להדביק את דיוקנו על שטרות כסף.
לאורך השנה החולפת לחצו שני מינויים פוליטיים של טראמפ במשרד האוצר – הגזבר ברנדון ביץ' ועוזרו מייק בראון – על צוות "לשכת החריטה וההדפסה" של המשרד (BEP) להכין אבות טיפוס של שטר בן 250 דולר עם דיוקנו של טראמפ, וזאת אף שהחוק הפדרלי אוסר בבירור את הוספת דמותו של נשיא חי על שטרות כסף. לפי ארבעה מעובדי לשכת החריטה וההדפסה, שדיברו עם הוושינגטון פוסט, ביץ' סיפק לצוות עיצובים לדוגמה, מעשה ידיו של הבריטי איאן אלכסנדר. "טראמפ אוהב לקרוא לי האמן הבריטי האהוב עליו", אמר אלכסנדר, די ג'יי המתאר את עצמו כ"אמן פורטרטים מלכותי".
מנהלת ה-BEP, פטרישיה סולימנה, ואנשי צוות נוספים, הסבירו שוב ושוב לביץ' ובראון כי קיימים מכשולים משפטיים ופרוצדורליים להפקת השטר וכי זה ייקח שנים רבות יותר ממה שדמיינו. לפי המקורות של הפוסט, השניים הגיבו בביטול. "היא אמרה להם שאנחנו לא מורשים לעשות את זה. אנחנו לא יכולים להתקדם יותר, וכל בעלי העניין אפילו לא נפגשו כדי לדון בצעדים הבאים", אמר אחד העובדים. "לוקח לעתים קרובות שש עד שמונה שנים לייצר שטר חדש, במיוחד שטר בעל ערך כה גבוה. החברה'ה האלה חושבים שאפשר פשוט להדפיס משהו בן לילה וזה יעבוד בכספומט".
בחודש שעבר הועברה סולימנה בפתאומיות מתפקידה על ידי הנהלת האוצר, ובמייל שכתבה למחרת לקולגות שלה בלשכה היא ציינה שהיא עוזבת "בלב כבד", ולא מתוך בחירה שלה. "לקחתי אחריות מלאה, ומעולם לא הקרבתי את הערכים שלי של הארגון". בראון מונה מאז למנהל בפועל של הלשכה. הוא לא ענה לבקשות תגובה של הפוסט. ביץ', שמונה לגזבר האוצר במרץ 2025 ויש לו פיקוח ישיר על המטבעה של ארה"ב, הוא סנטור לשעבר ממדינת ג'ורג'יה שתמך בטענותיו השקריות של טראמפ לגבי תוצאות הבחירות ב-2020. גם הוא לא ענה לבקשות תגובה.
סולימנה וצוותה כן הסכימו לבקשה אחרת של הממשל: להדפיס שטרות של 100 דולר עם חתימתו של טראמפ. שטרות אלה – הראשונים בהיסטוריה האמריקאית שנושאים חתימה של נשיא מכהן – מודפסים כעת במתקן הלשכה במרכז וושינגטון. "נכיר בהישגים ההיסטוריים של ארצנו הגדולה ושל הנשיא טראמפ על ידי הוספת חתימתו למטבע", נכתב בהודעת האוצר שנשמעת כמו משהו משלטונות של מדינות שונות לגמרי מארה"ב.
ב-1866 הופיעה תמונתו של פקיד בדרג בינוני באוצר על שטר של 5 סנט. מיד לאחר מכן נחקק חוק ולפיו רק אנשים מתים יכולים להיות על שטרות, בדיוק כדי להימנע ממנהגים המזכירים מלכים ורודנים. ב-1926 העביר הקונגרס החלטה חד-פעמית שאיפשרה להוסיף את דמותו של הנשיא החי, קלווין קולידג', על מטבע במהדורה מוגבלת שיצא במיוחד לציון 150 שנה לעצמאות ארה"ב. בשנה שעברה הגיש חבר הקונגרס ג'ו ווילסון (רפובליקני מדרום קרוליינה) הצעת חוק שתורה לשר האוצר "להדפיס שטרות של 250 דולר מהפדרל ריזרב הכוללים דיוקן של דונלד טראמפ". הצעת החוק הועברה לוועדת השירותים הפיננסיים של בית הנבחרים, אך לא זכתה לדיון.
דובר משרד האוצר אמר לוושינגטון פוסט כי לשכת החריטה וההדפסה תעשה "תכנון ובדיקת נאותות" בתגובה לחקיקה המוצעת: "אם יהיה מנדט חקיקתי, נהיה מוכנים להפקת שטר מיוחד של 250 דולר, אשר יהווה מחווה ראויה לרגל ציון 250 שנה לאומה הגדולה שלנו".
