פורד הציעה לקורט קרום, עובד ותיק במפעל המשאיות שלה בקנטקי, לחזור לתפקידו לאחר שבדיקה פנימית קבעה כי חטיף בשווי 1.95 דולר שהוא הואשם בגניבתו שולם בפועל.
החברה מסרה כי קרום יקבל פיצוי מלא, אך הוא סירב לשוב לעבודה. בסופו של דבר קיבל שני צ'קים בסכום כולל של 28 אלף דולר עבור כחמישה שבועות של שכר אבוד, פחות מ-33 אלף הדולרים שלטענתו נאמר לו לצפות להם, כך לפי המיאמי הראלד.
הפרשה החלה במשמרת לילה ב-9 במאי, כשקרום קנה עוגיית שוקולד צ'יפס בקפטריית המפעל, לדבריו לאחר שחש סחרחורת עקב רמת סוכר נמוכה בדם. מסוף התשלום נראה מאוחר יותר כמראה עסקה שכשלה, ובעקבות כך פוטר קרום. שבוע לאחר מכן זומן על ידי שני מנהלים, הואשם בכך שלא שילם עבור החטיף, והוצא מהאתר מבלי שהתאפשר לו לאסוף את חפציו האישיים.
קרום שיתף ב-20 במאי צילומי מסך של כרטיס החיוב שלו, אך פורד דרשה רשומות בנקאיות מאומתות בנוטריון. החברה פנתה לחברה שמפעילה את הקפיטריה, ורק ב-12 ביוני התקבל אישור כי העוגייה אכן נרכשה ושולמה.
קורט קרום
(צילום מסך מתוך חשבון האינסטגרם daryl_wizinsky)
דוברת פורד, ג'סיקה אינוק, הגיבה לפרשה ואמרה: "אנחנו לא מדברים על מקרים בודדים, אך יש זמנים שבהם אנחנו בודקים דברים ומבינים שהיה אפשר לטפל בהם אחרת. כשזה קורה, אנחנו מנסים לתקן. אנו מעריכים את עובדינו ורוצים להיות הוגנים ככל האפשר".
קרום, בן 60, עבד במתקן בלואיוויל 11 שנים. לדבריו, עמדת התשלום העצמי בקיוסק דחתה בתחילה את החיוב לפני שהתקבל בניסיון שני. הוא ציין כי ב-2025 עבד בממוצע 60 שעות בשבוע והרוויח מעל 200 אלף דולר בשנה. קרום תהה מדוע שיסתכן במשרתו בגלל חטיף זול: "הוצאתי 1,200 דולר בשנה שעברה בקפטריה, בעיקר על דיאט קולה", אמר.
