ב-4 ביוני קיבל בית משפט באנקונה, איטליה, החלטה יוצאת דופן: הענקת היתר שהייה לאימגבה אהיזומוונגיה, מהגר ניגרי בן 36 שזכה בחצי מיליון אירו בכרטיס גירוד, אך לא יכול היה לגבות את הכסף מכיוון שלא היה בעל מעמד חוקי באיטליה.
הסיפור מתחיל ב-2016, כשאהיזומוונגיה עזב את ניגריה לאחר שסירב, לדבריו, להצטרף לכת סודית בראשות אביו. המסע לאירופה נמשך יותר מעשור, וכלל שנתיים בשבי בלוב עד ששולם כופר למשפחתו, ולאחר מכן חציית הים התיכון עד לחופי איטליה.
לאחר שהתיישב במדינה, קנה כרטיס גירוד תמורת חמישה אירו וזכה בחצי מיליון. אלא שמהר מאוד הוא הבין שהוא נקלע למלכוד. הוא גילה שכדי לגבות את הפרס היה צריך להיות ברשותו חשבון בנק, וכדי לפתוח חשבון בנק נדרשה תושבות. בלי עצמאות כלכלית לא ניתן להוכיח תושבות באיטליה - עצמאות כלכלית שהייתה יכולה להיות מוכחת באמצעות הפרס. באותם ימים אהיזומוונגיה התקיים ממכירת צעיפים וקיבוץ נדבות.
ניסיונו הראשון לקבל היתר שהייה במסגרת ההגנה המיוחדת של איטליה נכשל. המסלול הזה הצטמצם עוד יותר לאחר שהממשלה הגבילה את סוג ההיתר ב-2023.
אהיזומוונגיה לא ויתר. הוא המשיך ללמוד איטלקית ולעבוד, ואף הצליח לרכוש חנות קטנה בשם מאמא אפריקה בעיר פלקונרה, המוכרת מוצרי מזון אפריקניים. עורך דינו, אנדראה פלאצסקי, הגיש תביעה לבית המשפט באנקונה וטען כי שליטתו באיטלקית, עבודתו בחנות ועצמאותו הכלכלית מקנות לו זכאות לתושבות. בית המשפט קיבל את הטענות.
"הוא הוכיח שהוא מועמד טוב, לא רק בגלל הזכייה בהגרלה, אלא בשל התנהלותו והיסטוריית העבודה שלו", אמר פלאצסקי. אהיזומוונגיה עצמו תיאר הקלה עצומה: "התפללתי לרגע הזה מאז שהגעתי לאיטליה. קבלת ההיתר משמעותית עבורי יותר מאשר הזכייה בכסף. אני רוצה לעבוד ולתרום לחברה", אמר לגרדיאן.
כעת, עם היתר השהייה ביד, אהיזומוונגיה יוכל סוף סוף לפתוח חשבון בנק, ולתבוע רשמית את חצי מיליון האירו.
