ענקית הווידאו והאפליקציות הישראלית לייטריקס (Lightricks) מצטרפת לגל הפיטורים בהייטק, ונפרדת היום (שני) מכ-75 עובדים, 55 מתוכם מישראל, בעיקר אנשי תוכנה, מוצר ומכירות מחטיבת הווידאו ב-AI שלה, LTX.
גורמים המעורים בפרטים אמרו: "אי אפשר לברוח מזה. כיום, בשכבת התוכנה של המוצר, מה שדרש עשרה אנשים לפני שנה, יכול בן-אדם אחד לעשות. זה קומודיטי". עם זאת, החברה מגייסת לחטיבה במקביל עשרות עובדים חדשים, בעיקר בעלי תארים מתקדמים המתמחים במודלי בינה מלאכותית ובלמידת מכונה.
לייטריקס, שסמנכ"ל הכספים שלה הוא שאול מרידור, מי שכיהן בעבר כראש אגף התקציבים במשרד האוצר ולפני כחודש הודיע על הצטרפותו למפלגת "ישר!", מונה כ-450 עובדים, רובם בישראל. החברה התמקדה לאורך שנים בפיתוח אפליקציות וכלים לעריכת מדיה במובייל, בראשם אפליקציית Facetune הפופולרית, שלה מיליוני משתמשים ברחבי העולם, ושוויה מוערך ביותר מ-1.8 מיליארד דולר.
לפני כארבע שנים נכנסה לייטריקס לתחום יצירת הווידאו בטכנולוגיית AI, ופיתחה מודל עצמאי קומפקטי, בקוד פתוח, להפקת סרטים, שמאפשר להפוך רעיונות ותסריטים לווידאו חי באמצעות הנחיות טקסט (Prompts) בלבד.
כיוון ששני תחומי הפעילות שונים בתכלית, לפני כחצי שנה הודיעה לייטריקס על פיצול החברה לשתי חטיבות – חטיבת Facetune, שמכסה את פעילות האפליקציות הצרכניות הוותיקה, וחטיבת LTX, שבליבה עומד מודל הווידיאו בקוד פתוח. בעוד שהכנסות חטיבת Facetune צמחו בכ-20% מתחילת השנה וצפויות להגיע ל-300 מיליון דולר עד סוף השנה – חטיבת LTX, למרות הצלחת המודל בשוק, נמצאת בתחילת דרכה, ודורשת בשלב זה השקעות ענק. עד כה השקיעה לייטריקס בחטיבה כ-150 מיליון דולר, כשבפועל, הכנסות Facetune מימנו חלק מההשקעה.
לפי גורמים בחברה, ללייטריקס "תוכניות גדולות" לחטיבת LTX, אבל היא לא מעוניינת להמשיך לממן אותן מ-Facetune. "זה ביזנס מאוד רווחי והמשקיעים שם רוצים לראות דיבידנדים", הסבירו אותם גורמים. "AI, לעומת זאת, דורש השקעות גדולות: רק לצורך אימון המודל אנחנו זקוקים ל-50 מיליון דולר בשנה לפחות. אנחנו לא יכולים להמשיך ולקחת את הכסף הזה מ-Facetune".
חטיבת LTX של לייטריקס חתמה באחרונה על רישיונות שימוש במודל LTX-2 החדש שלה בהיקף של עשרות מיליוני דולרים, בין השאר לחברות ענק בינלאומיות. המודל הורד עד כה יותר מ-10 מיליון פעמים, ועל בסיסו פיתחה קהילת המפתחים כ-400 גרסאות שונות.
החלוקה החדשה בין שני תחומי הפעילות – בדרך להפיכתם בקרוב לשתי חברות עצמאיות, שלכל אחת הנהלה ודירקטוריון משלה – מחייבת התארגנות שונה. במקביל, החברה מינתה את אסף פורת, לשעבר המשנה למנכ"ל אאוטבריין (Outbrain), למנהל החטיבה.
לפי הודעת לייטריקס, היא עורכת שינויים והתאמות בכוח האדם למבנה הארגוני החדש, שבו כאמור שתי החטיבות יפעלו כיחידות עסקיות עצמאיות. "צעד זה מחייב שינוי בהרכב ההון האנושי של החברה והתאמה של תחומי המומחיות, הצוותים והמשאבים לצורכי הפעילות הנוכחיים, על מנת לשמר את הישגיה, להמשיך להתחרות בזירה הגלובלית מול מעבדות ה-AI הגדולות בעולם ולבצע את קפיצת המדרגה הבאה בצמיחתה. החברה תלווה את העובדות והעובדים שיושפעו מהמהלך".
