עיריית נס ציונה תידרש להשיב לתושבי העיר כ-56 מיליון שקל - כך קבע אתמול (ג') בית המשפט המחוזי מרכז, לאחר שהחליט לקבל תביעות ייצוגיות שהוגשו נגד העירייה. מדובר בסכום המשקף גביית יתר בגין ארנונה על שטחים משותפים בבנייני מגורים. פסק דינה של השופטת הבכירה מיכל נד"ב נוגע לחמש תובענות ייצוגיות שאוחדו והוגשו כנגד העירייה.
הסכום שנפסק כולל החזר על גביית היתר שבוצעה על ידי העירייה בתקופה שבין 1 במרץ 2017 ל-31 בדצמבר 2023, בתוספת הפרשי הצמדה וריבית. בבסיס התובענות עמדה טענת התובעים הייצוגים (תושבי העיר) לפיה עיריית נס ציונה חייבה אותם בארנונה עבור חלקם היחסי בשטחים משותפים, בניגוד לדיני "הקפאה" שהיו בתוקף.
לתובענות קדמה תובענה ייצוגית קודמת משנת 2011, במסגרתה הודיעה העירייה בשנת 2014 על כך שהיא חדלה מגבייה זו. הסכסוך הנוכחי החל בחודש מרץ 2017, לאחר שהעירייה חידשה את החיוב - למרות שלא קיבלה אישור לכך.
בית המשפט המחוזי אישר את התובענות כייצוגיות בדצמבר 2021, וקבע כי העירייה אינה רשאית לחזור בה מההודעה הקודמת שמסרה (בעניין הפסקת הגבייה), מכיוון שלא התקיימו החריגים המצומצמים המצדיקים חזרה כזו. ההחלטה אושרה על ידי בית המשפט העליון ביולי 2023, אשר דחה את בקשת רשות הערעור שהגישה העירייה. בית המשפט העליון אף קבע כי חזרה מהודעת חדילה היא "חריג שבחריג", וציין כי במקרה זה נעשה "ניצול לרעה של מנגנון החדילה".
בפסק הדין צוין כי המומחה מטעם בית המשפט, מארק פיסחוב, חישב את הסכומים שנגבו על ידי העירייה ביתר והגיע לסכום כולל של כ-56 מיליון שקל. בסיכומיה טענה העירייה כי יש לתת לה פטור מלא מהשבה של הסכומים שקבע מומחה בית המשפט, וזאת נוכח הגנות שונות העומדות לזכותה, כמו הגנת התקציב. עוד נטען כי כל פעולותיה של העירייה נעשו בתום לב ובסבירות וכי כל הכספים שנגבו שימשו בפועל לטובת התושבים.
תשלום או קיזוז
עוד טענה העירייה כי אין כל קביעה סופית של בית המשפט לפיה לא ניתן לחייב את השטחים המשותפים בדירות מגורים בנס ציונה בתשלום ארנונה, וכי אין כל קביעה סופית לפיה לא הייתה רשאית העירייה לחזור בה מהודעת החדילה. לבסוף נטען כי הוכח שחיוב העירייה בהשבת הכספים יגרום לפגיעה קשה בתקציבה.
השופטת קבעה כי העירייה לא הייתה רשאית לחזור בה מהודעת החדילה, וכי "על כן קמה לתובעים ולקבוצה עילה להשבת הכספים שגבתה שלא כדין, בניגוד להודעת החדילה במשך כל התקופות הרלבנטיות לתובענות". עוד קבעה כי "העירייה בענייננו לא הביאה ראיות שיש בהן לתמוך את טענותיה כי פסיקת השבה מלאה תביא לנזקים לציבור".
השופטת הורתה כי עיריית נס ציונה תודיע בתוך 45 ימים כיצד היא מבקשת לבצע את ההשבה, האם באמצעות תשלום לזכאים או בדרך של קיזוז מחשבון הארנונה בסכום ההשבה של התושבים הזכאים, כאשר יתרה שלא תושב תועבר לקרן לניהול כספי תובענות ייצוגיות. את התובעים הייצוגים ייצגו עו"ד מוטי גל ועו"ד יעל דיין. את העירייה ייצג עו"ד אשר אילוביץ.
מעיריית נס ציונה נמסר בתגובה: "העירייה לומדת את פסק הדין העוסק בהחלטה שקיבלה העירייה בשנת 2017, והיא תשקול את צעדיה, לרבות הגשת ערעור לעליון. זאת נוכח שגיאות שנפלו על פניו בפסק הדין".
