שוטרים שפשטו על בית קטן בסנטה רוזה בצפון קליפורניה הופתעו לגלות הרים של לגו גנוב: מאות ראשים של דמויות מסודרות בשורות לפי הבעות פנים, ארגזים מלאים בחלקים וסטים יוקרתיים שלא נפתחו מעולם – כולם נגנבו, על פי החשד, כחלק ממבצע מיוחד - כך לפי דיווח בניו יורק טיימס. החשוד המרכזי בפרשה הוא רוברט לופז (39), שנעצר בחשד שניהל רשת לגניבת צעצועים בשווי אלפי דולרים ומכירתם מחדש באינטרנט.
המשטרה מסרה כי "לופז הנחה את שותפיו לגנוב ערכות לגו יקרות, רכש את המוצרים הגנובים במחיר מופחת, ואז מכר מחדש את הסטים במחירים מנופחים". המשטרה מסרה כי לופז גנב צעצועים בשווי של יותר מ-6,000 דולר. עוד נמסר כי החקירה, שהחלה בחודש שעבר עוד מתנהלת במטרה "לזהות מעורבים נוספים ולאתר את החנויות שמהן נגנבו ערכות הלגו".
לופז הואשם, בין היתר, בגניבה מאורגנת ובקשירת קשר לביצוע פשע. לפי החוק בקליפורניה, העונש על עבירות אלה עשוי להגיע לשלוש שנות מאסר.
המשטרה מסרה כי מצאה בביתו של לופז 100 דמויות לגו מסודרות במדפים, אריזות של סטים חדשים שלא נפתחו ואריזות שפורקו. "המקום הצביע על מיון שיטתי ומכירה חוזרת – בהתאם לדפוסי סחר לא חוקיים בפריטים אספניים מבוקשים", מסרה המשטרה.
על פי האתר הרשמי של לגו, מחירי ערכות לגו נעים בין 4.99 דולר לכמעט 1,000 דולר. ללגו יש היסטוריה ארוכה של מכירת פריטים במהדורה מוגבלת וערכות אספנים הנמכרות בשוק המשני במחירים גבוהים בהרבה מהמחיר המקורי.
"מוצרי לגו - פריטי אספנות כמו יצירות אמנות"
חלק מהמוצרים של לגו יכולים לעלות בערכם בכ-10% בשנה, אמר וויל ג’נסן, סמנכ"ל brickLAB – חנות צעצועים משפחתית בפריסקו, טקסס, שקונה ומוכרת מוצרי לגו. "זה לא מפתיע - לגו הוא פריט אספנות כמו קלפי בייסבול, פוקימון או יצירות אמנות".
מוקדם יותר השנה, דמות ספיידרמן ממהדורת "לגו קומיקון סן דייגו 2013" הוערכה ביותר מ-15 אלף דולר. מכירת דמויות לגו גנובות הפכה לתופעה רחבה בשל "ערכן הגבוה בשוק המשני, הפופולריות בקרב אספנים והקלות שבה ניתן להסתירן", כך לפי המשטרה. "הפריטים האלה נבחרים לעיתים קרובות על ידי גנבים משום שהם קטנים, לא ניתנים למעקב ומבוקשים מאוד – מה שהופך אותם לאידיאליים למכירה מהירה בשווקים מקוונים או בערוצים לא רשמיים".
