הודו הפכה בשנים האחרונות למעצמת משלוחים: ברוב המקרים תוכלו לקבל את מבוקשתם בתוך פחות מ-10 דקות - וזה נכון כמעט לכל מוצר שתרצו - מביצים וחלב ועד אלקטרוניקה. בשנים האחרונות יותר ויותר חברות נכנסות לשוק המשלוחים בחצי היבשת, שכבר מגלגל מיליארדים ומושך את תשומת הלב של משקיעים רבים.
נהא שארמה, רואת חשבון, סיפרה לוול סטריט ג'ורנל כי לאחרונה, במהלך שיחת טלפון היא הבחינה כי נגמרו לה החיתולים לבת שלה. לדבריה, היא הזמינה מאחד משירותי המשלוחים חבילת חיתולים - וקיבלה אותה עוד לפני שהשיחה הסתיימה. "זה כל כך נוח", אמרה שארמה, שמדלגת בין מגוון אפליקציות משלוח מהיר ומזמינה לפחות פעם ביום. "אני לא צריכה לצאת מהבית כדי לקנות מצרכים".
הענף, שמכונה "מסחר מהיר" (quick commerce), מתרחב במהירות כשאמזון ופליפקארט - חברת המסחר האלקטרוני הנתמכת על ידי וולמארט - מתחרות עם סטארטאפים הודים. בהודו, שוק המסחר המהיר צפוי להגיע ל-50 מיליארד דולר עד 2030, לעומת 8 מיליארד דולר בשנה שעברה, על פי דוח של דלויט וגוגל. לפי התחזיות, הענף צפוי להוות כ-20% משוק המסחר האלקטרוני הכולל של המדינה, לעומת כ-8% כיום.
המודל מתפשט כעת מעבר להודו. אמזון הודיעה החודש על הרחבת שירות המשלוחים שלה בתוך 30 דקות לעשרות ערים בארצות הברית, לאחר פיילוטים בסיאטל ופילדלפיה. השירות עולה 3.99 דולר להזמנה לחברי Prime ו-13.99 דולר לשאר הלקוחות. בהודו, המשלוחים חינמיים לחברי Non-Prime שמוציאים יותר מ-149 רופי (4.5 שקלים), ובאפליקציות המסחר המהיר ההודיות, שברובן אינן דורשות מינוי, הזמנות מעל כ-2 דולר הן בדרך כלל חינמיות.
רשת של מחסנים וביקוש גבוה
מה שמאפשר את המשלוחים המהירים האלה היא רשת צפופה של מחסנים קטנים המכונים בענף "חנויות אפלות" (dark stores) שמפוזרים ברחבי ערים, עם רדיוס משלוח ממוצע של כ-1.5 עד 3 קילומטרים. "זה לא מורכב במיוחד", אמר אבהינב סינג, סגן נשיא אמזון לתפעול באזורים הכוללים את אסיה-פסיפיק והמזרח התיכון. "הטכנולוגיה הופכת את כל זה לפשוט מאוד".
הזמנות מופיעות בו-זמנית על מכשירים ניידים שנמצאים אצל אוספי הפריטים במחסן ואצל השליחים. האוספים מלקטים פריטים מהמדפים בסדר מוגדר מראש, בעוד השליחים בודקים את ההזמנות הארוזות לפני שהם יוצאים בקטנועים.
על רקע חשש מתאונות דרכים, דרשה הממשלה ההודית השנה מחברות המסחר המהיר לוותר על הבטחת משלוח תוך 10 דקות. מספר חברות ציינו כי הנהגים אינם נענשים על חריגה מ-10 דקות. סינג אמר שנהגי אמזון אינם רואים את זמן ההגעה שמוצג ללקוח.
מומחים אמרו לוול סטריט ג'ורנל שלהודו יש את המאפיינים שהופכים משלוחים מהירים לכדאיים: ערים צפופות, מאגר עבודה גדול ובסיס לקוחות עצום, הרגיל לקנות ממכולות שכונתיות. אפליקציות המסחר המהיר הראשונות בהודו הושקו בזמן מגפת הקורונה, ורכבו על שינוי הרגלי הקנייה העירוניים שחלה אז.
עסק המשלוח המהיר של אמזון, שהושק לראשונה בבנגלור, הבנוי על רשת הלוגיסטיקה הקיימת שלה, הצריך בנייה של מערכות חדשות מאפס. האתגרים כוללים בחירת מיקומים נכונים למחסנים הזעירים, שלעתים מופעלים על ידי שותפי לוגיסטיקה צד שלישי. מתקנים אלה נעים בין 280 ל-930 מטר רבוע - קטנים לאין ערוך לעומת מרכז מילוי הזמנות מסורתי של כ-37 אלף מטר רבוע. עיר כמו דלהי עשויה לדרוש עד 200 מחסנים כדי לאפשר משלוחים מהירים.
