אחרי רוח גבית מצד ראש העיר זוהראן ממדאני, שכרן השנתי של חדרניות בבתי המלון בניו יורק יזנק ביותר מ-50% ויחצה את רף 100 אלף הדולרים, בדומה לאנשי הייטק ופיננסים מתחילים. כך הודיע איגוד עובדי המלונות בעיר בעקבות אישורו של הסכם עבודה חדש ומחייב לבניית שכר בן שמונה שנים שנחתם מול בעלי המלונות.
המהלך מנע ברגע האחרון שביתת ענק שהייתה עלולה לשתק את תעשיית התיירות המקומית לקראת משחקי המונדיאל וחגיגות 250 השנה לארצות הברית המתוכננים לקיץ הקרוב. ההסכם הקיבוצי מבטיח זינוק של יותר ממחצית בשכר הבסיס, לצד מימון מלא של ביטוחי הבריאות עבור 27 אלף חברי האיגוד ובני משפחותיהם. ההסכם החדש מוגדר כמשמעותי ביותר בתולדות האיגוד שקיים קרוב ל-100 שנים, ומונע את מה שהייתה יכולה להיות השביתה הכלל עירונית הראשונה של עובדי המלונות בעיר מאז שנת 1985.
ההסכם הושג כ-6 שבועות לפני פקיעת החוזה הקודם שנמשך 14 שנים, ולאחר שבועות של משא ומתן מתוח שבו גדשו מאות מפגינים את מדרכות העיר מחוץ לבתי המלון הגדולים. המפגינים, נציגי איגוד העובדים החזק, הבהירו כי הם מוכנים ומסוגלים גם להשבית את הענף כולו אם יצטרכו. אתר אינטרנט ייעודי שנבנה במיוחד למטרה הזהיר תיירים מאפשרות של שביתות ושיבושים במהלך גביע העולם. הלחץ הממושך נשא לבסוף פרי ומועצת המנהלים של התאחדות בתי המלון של ניו יורק אישררה את תנאי החוזה החדש.
"אני יכולה סוף סוף לנשום"
על פי נתוני האיגוד, שכרן השעתי של החדרניות המנקות את החדרים במלונות ברחבי העיר יזנק מרמה של פחות מ-40 דולרים בשעה כיום ליותר מ-61 דולרים בשעה עד שנת 2034. במהלך השנה השישית של יישום ההסכם יעבור השכר השנתי של עובדת במשרה מלאה את רף 100 אלף הדולרים, ובשנתו האחרונה של החוזה הוא צפוי להגיע לכ-110 אלף דולרים.
הדרישה להעלאות שכר אלו הגיעה על רקע זינוק ביוקר המחיה, כאשר בשנה החולפת מחירי הצרכן באזור ניו יורק עלו ב-4.6%, נתון גבוה משמעותית משיעור האינפלציה הלאומי שעמד על 3.8%. נשיא האיגוד, ריץ' מרוקו, הסביר כי "העלאות השכר היו המוקד העיקרי שלנו בחוזה הנוכחי, משום שיוקר המחיה עבור חברינו עלה באופן דרמטי כל כך". מרינה גונזלס, שעובדת כחדרנית בטיימס סקוור במשך יותר מ 17 שנים, אמרה כי "אני יכולה סוף סוף לנשום. אין יותר צורך לבחור בין שכר דירה למצרכים. זה משנה הכל עבור המשפחה שלי".
נכון ל-2026, השכר השנתי הממוצע בעיר עומד על כ-75 אלף דולר. מורים מתחילים בבתי הספר הציבוריים בניו יורק אשר מחזיקים בתואר ראשון משתכרים כיום כ-63 אלף דולר בשנה, ונדרשות להם שנות ותק רבות ותואר שני כדי לחצות את רף 100 אלף הדולרים. עובדים בענפי הקמעונאות ושירות הלקוחות בעיר מרוויחים בדרך כלל בין 35 אלף ל 65 אלף דולר בשנה בלבד. רמת השכר החדשה שתוענק לחדרניות מציבה אותן בסמוך למקצועות משרדיים וטכנולוגיים, וקרובה מאוד למשכורות התחלתיות של עובדי הייטק ופיננסים המרוויחים סביב 85 אלף עד 95 אלף דולר עם כניסתם לתפקיד. ההסכם הנוכחי בניו יורק מגיע לאחר גל שביתות בעיר שכלל את איגוד האחיות, חברי סגל באוניברסיטת ניו יורק ועובדי רכבת, כאשר תסכולים דומים בקרב עובדי מלונות נרשמו גם ברחבי ארצות הברית, במיוחד בבוסטון, לוס אנג'לס וסן פרנסיסקו.
"ניצחון לתעשיית האירוח שלנו"
ראש עיריית ניו יורק, זוהראן ממדאני, שרץ על מצע של זכויות עובדים ועידוד התאגדויות, הביע תמיכה בלתי מסויגת בדרישות העובדות והתייצב לצדן לאורך המשבר. מבחינה פוליטית, איגוד עובדי המלונות תמך תחילה באנדרו קואומו לראשות העירייה, אך לאחר שקואומו הפסיד בפריימריז הדמוקרטיים העבירו מנהיגי האיגוד את תמיכתם לממדאני. "אני גאה לעמוד כתף אל כתף עם עובדי המלונות שלנו", הצהיר ממדאני. "החוזה הזה הוא ניצחון לתעשיית האירוח שלנו, לכלכלה שלנו, ולעיר שפועלת בצורה הטובה ביותר כאשר האנשים שמתחזקים אותה יכולים להרשות לעצמם גם לחיות בה".
החוזה החדש כולל גם שורה של שיפורים משמעותיים בתנאי העבודה והרווחה של החדרניות ושאר עובדי המלונות, ובהם תוכניות לתמיכה בבריאות הנפש, שדרוג ציוד מגן וחופשות משפחה ורפואה בתשלום. לדברי ויג'אי דנדפאני, נשיא התאחדות בתי המלון של ניו יורק המייצגת בעלים של כ-250 נכסים בעיר, ההסכם מצליח לאזן בין המצוקה הכלכלית של העובדים לבין המציאות המורכבת של הענף.
לדבריו, התעשייה ״גאה להמשיך ולהציע את השכר וההטבות המובילים בארצות הברית״, אך הדגיש כי בעלי המלונות מתמודדים עם רוחות נגד כלכליות, אינפלציה ומיסוי כבד. בעלי המלונות נאבקים מול הוצאות גדלות בעקבות "חוק המלונות הבטוחים" של העיר, במקביל מתמודדים בעלי המלונות עם זינוק בהוצאות התפעול בעקבות "חוק המלונות הבטוחים" של העיר, שאוסר על מלונות גדולים להשתמש בקבלני משנה ומחייב אותם להעסיק ישירות את עובדי הניקיון והקבלה, לצד עמידה בתקני אבטחה מחמירים.
לטענת המלונאים, החוק נועד בראש ובראשונה לאפשר לאיגוד המקצועי לאגד בקלות עובדים נוספים ולכפות עליהם חוזים קיבוציים יקרים. בנוסף, מעט מאוד מלונות חדשים נפתחים בגלל תקנה המחייבת היתר מיוחד לכל בניית מלון חדש. במקביל, התעשייה איבדה 20 אלף חדרי מלון מאז מגפת הקורונה, ובחודש אפריל האחרון אף השיקה קמפיין פרסומי בעלות של חצי מיליון דולרים תחת הכותרת "הצילו את מלונות ניו יורק" כמחאה על נטל הרגולציה.
הזמנות מוקדמות מאכזבות לקראת המונדיאל
כלכלנים ואנליסטים בתחום מעריכים כי העלייה החדה בעלויות העבודה תתגלגל בסופו של דבר אל כיסם של התיירים והנופשים. כבר כיום נחשבת ניו יורק לעיר היקרה ביותר ללינה בארצות הברית, עם מחיר ממוצע של כ-334 דולר ללילה ושיעור תפוסה שהגיע לכ-84% בשנה החולפת.
למרות נתונים אלו, דנדפאני הצביע על הזמנות מוקדמות מאכזבות לקראת המונדיאל, כאשר נכון לאפריל עמדו ההזמנות על-18% בלבד ליוני, ו-20% בלבד לליל הגמר. יועץ המלונאות דניאל לסר הסביר כי בעלי הנכסים ייאלצו להתאים את המחירים, בעיקר בעונות השיא, כדי לשמור על רווחיות, אך הדגיש כי שביתה כוללת במהלך חודשי הקיץ ומשחקי המונדיאל הייתה גורמת ״אסון כלכלי חסר תקדים לעיר כולה״. באיגוד העובדים דחו את החששות מהתייקרות ומפגיעה בגיוס עובדים וטען מנגד כי "עובדים מתוגמלים ומוערכים נשארים בתפקידם לאורך זמן, מגלים גאווה רבה יותר בעבודתם. זה טוב למלונות, טוב לאורחים וטוב לניו יורק".
