מייסד ספוטיפיי דניאל אק מוביל השקעה של 600 מיליון אירו בחברת הדיפנס טק הגרמנית הלסינג (Helsing), לפי שווי של 12 מיליארד אירו, שהופכים אותה לאחת מחברות הסטארטאפ בעלות השווי הגבוה ביותר באירופה, כך לפי דיווח בפייננשל טיימס.
ההשקעה יוצאת לדרך בעוד הסטארטאפ מתרחב מעבר לפיתוח תוכנות בינה מלאכותית גם לייצור עצמי של רחפנים, מטוסים וצוללות. אק ביצע את ההשקעה באמצעות פרימה מטריה (Prima Materia), חברת ההשקעות שייסד עם שאקיל חאן ב-2020. היא ביצעה את ההשקעה המשמעותית הראשונה שלה בהלסינג כבר ב-2021, חודשים ספורים לפני הפלישה הרוסית לאוקראינה שהציתה את גל ההשקעות בחברות ביטחון ודיפנס טק.
אק אישר כי פרימה מטריה מגדילה כעת את ההשקעה, ומובילה את סבב גיוס ההון האחרון לצד משקיעים קיימים כמו חברת הביטחון השבדית Saab וקרנות ההון סיכון לייטספיד ונצ'ורס, אקסל, פלורל וג'נרל קטליסט. בעקבות ההסכם, כלל ההון שגייסה החברה עומד על 1.37 מיליארד אירו.
הערכת השווי של הלסינג הוכפלה מלפני פחות משנה, אז גייסה 450 מיליון אירו. ההשקעה האחרונה, שבוצעה באמצעות שילוב של מניות ודרכי מימון אחרות, מעניקה לחברה הערכת שווי של סביבות 12 מיליארד דולר, כך לפי אנשים המעורים בנושא. פירוש הדבר כי הלסינג מדורגת בין חמש חברות הטכנולוגיה הפרטיות בעלות השווי הגבוה ביותר באירופה.
החברה מרוויחה גם מהזינוק בהשקעות בחברות ביטחון, זאת לנוכח המתיחות הגיאופוליטית הגוברת שגורמת למדינות ברחבי העולם להגדיל את הוצאות הביטחון שלהן. כך, הסטארטאפ האמריקאי אנדוריל גייס לאחרונה 2.5 מיליארד דולר לפי שווי של 30.5 מיליארד דולר, ואילו יצרנית הרחפנים האירופית קוונטום סיסטימס הוערכה בחודש שעבר ביותר ממיליארד אירו.
"העולם נבחן ביותר דרכים מאי פעם, ולכן לוח הזמנים למימון של הלסינג הואץ", אמר אק והתייחס בעיקר למלחמה באוקראינה שבה רחפנים ומערכות אחרות המופעלות על ידי AI נמצאים לראשונה בשימוש בהיקף נרחב. "יש הבנה עצומה שכעת אלה בעצם הבינה המלאכותית, המסה והאוטונומיה שמניעות את שדה הקרב החדש", הוסיף אק. "יש לכך השלכות נרחבות על המלחמה באוקראינה ולמעשה על כל עימות צבאי מעתה והלאה".
