באירופה החוששת יותר ויותר מדונלד טראמפ, מצאה ארה"ב מקום אחד שבו היא יכולה לעשות עסקים בקלות: יוון. זה בעיקר שילוב של ראש ממשלה, קיריאקוס מיצוטאקיס, שדומה לטראמפ בדעותיו, ושגרירה יוצאת דופן של ארה"ב ביוון. טראמפ, כפי שהראתה סוגיית ונצואלה, אוהב מאוד לשלוט בנפט, וזה אכן מה שמזין עכשיו את הקשר הפורח בינו לבין מיצוטאקיס.
הרומן הזה הוביל, בין היתר, להודעות של ממשלת יוון על עסקאות גדולות עם שתי ענקיות האנרגיה, אקסון-מוביל ושברון, שמעניקות להן אישור להוביל חיפושי דלקים מאובנים בתוך האזור הכלכלי הבלעדי של יוון. עסקאות האנרגיה האלה סימנו את רצונה של וושינגטון להרחיב את טביעת הרגל של ארה"ב במזרח הים התיכון העשיר במשאבים. ואת כל זה דוחפת בכל הכוח שגרירת ארה"ב ביוון, קימברלי גילפויל, שכפי שאפשר לצפות ממי שכמעט התחתנה עם בנו של טראמפ, למדה דבר או שניים מראש המשפחה.
הרבה צלחות נשברו מאז אמרה גילפויל, ביושבה כפרשנית בפוקס ניוז ב-2015, על היוונים שהיו אז שקועים במשבר כלכלי, כי הם freeloaders (אוכלי חינם) וצריך להעניש אותם כמו "כלב שמשתין על השטיח". ארבעה חודשים אחרי שהגישה את כתב האמנה שלה לנשיא יוון, קונסטנטין טסולאס - וסיפרה לו שביקרה במדינה ב-2004 ב"ירח דבש נהדר" עם מי שהיום הוא מושל קליפורניה, גאווין ניוסום, גילפויל היא כוכבת תקשורת ופוליטיקה באתונה.
לא מבזבזת זמן
כמו הרבה מינויים של דונלד טראמפ, גם המינוי שלה נראה נגוע באינטרסים אישיים. גילפויל הייתה מאורסת לדונלד טראמפ ג'וניור מסוף 2020, אבל בדצמבר 2024 פירסם הצהובון הבריטי דיילי מייל תמונות של טראמפ אוחז ידיים עם בטינה אנדרסון, אשת חברה מפאלם ביץ'. כמה שעות לאחר מכן הודיע אביו של דון ג'וניור, שבדיוק נבחר לתקופת נשיאות שנייה, על בחירתה של גילפויל לשגרירה ביוון. קשה לבוא בטענות למי שחושב שהעיתוי היה קצת מוזר. לקח קצת זמן עד שהמינוי אושר בסנאט ובספטמבר 2025 נחתה גילפויל באתונה במטוס פרטי של איש עסקים יווני-אמריקני.
היא החלה לעבוד מיד, גם על דברים רציניים, וגם על חסי הציבור שלה. חמישה ימים אחרי שהגיעה לאתונה, עמדה גילפויל לצד שר האנרגיה כריס רייט ושר הפנים דאג בורגום, כאשר יוון חתמה על הסכם עם אקסון מוביל להתחיל בחיפושי גז טבעי מצפון-מערב לקורפו, ובכך סימנה את חידוש חיפושי הדלקים המאובנים בים היווני, על ידי יוון עצמה, לאחר הפסקה של יותר מ-40 שנה. גילפויל בירכה על העסקה, שהיא חלק ממאמצי ממשל טראמפ לפגוע במאבק האירופי בשינויי האקלים, ואמרה כי "אמריקה חוזרת לקדוח בים היווני". במקביל, העניקה יוון חוזה חכירה חדש לשברון על פני שטח של קרקעית הים בין כרתים לפלופונסוס, ו-וושינגטון ואתונה חתמו גם על הסכם שיתוף פעולה בנושאי ציוד צבאי ובינה מלאכותית.
עשרה ימים לאחר מכן, עמדה גילפויל בין ראש ממשלת יוון, מיצוטאקיס, לנשיא אוקראינה, וולודימיר ז'לנסקי, כדי להכריז על עסקה לייבוא גז טבעי נוזלי מארה"ב דרך יוון לאוקראינה, במטרה לסייע בצורכי האנרגיה של המדינה בחורף הנוכחי. חלק ניכר מהגז מועבר באוקיינוס האטלנטי במכליות יווניות וזורם צפונה לאוקראינה באמצעות צינור. שני ההסכמים היו בתהליך עבודה זמן רב לפני שגילפויל הגיעה לאתונה, אבל היא דחפה שיוכרזו במשמרת שלה.
"בדרך כלל אתה פוגש מישהו, מציג את עצמך ואומר כמה מילים יפות", אמר לטיימס שר האנרגיה של יוון, סטברוס פאפאסטברו. "אבל גברת גילפויל לא עוסקת בדיבורים יפים. היא עוסקת בעשיית דברים. שר האנרגיה היווני אף סיפר שהשגרירה מתקשרת אליו לעתים קרובות בחצות, והוסיף: "כשאנחנו צריכים לסיים משהו, אין לה שעות משרד".
את כל זה עושה גילפויל כשהיא מושכת אחריה צלמי פפראצי לכל מקום. היא הצטלמה על השער של ווג יוון ולפחות בהתחלה הייתה נושא לבדיחות כאישה שננטשה על ידי בנו של הנשיא וקיבלה פרס תנחומים כדי שתשתוק. יוון הייתה רגילה לשגרירים אמריקנים עם היסטוריה של פעילות דיפלומטית, וחלק מהיוונים ראו עלבון בכך שטראמפ שלח אשת חברה שמגיעה לארוחת חג ההודיה בשמלה שחורה חצי שקופה. גילפויל, שינתה את דעתם די מהר, בזכות נחישות ותחושת כוח שבאה עם העובדה שיש לה קו פתוח לחדר הסגלגל.
"למי אכפת שיש לה שמלה שקופה?"
במפגשים עם אנשי עסקים ופוליטיקאים, שלפה את מה שלמדה מטראמפ כשאמרה: "אם תקנו מאיתנו גז טבעי נוזלי, אזמין אתכם שוב. אם לא, תוסרו מרשימת האורחים". כמובן שלא כולם מרוצים מכך. חלק מחברי האופוזיציה טוענים כי גילפויל דוחפת באגרסיביות מוגזמת סדר יום אמריקני. והאינטלקטואלים היוונים בזים להתחנפויות אליה. ג'ורג' קטרוגלוס, שר החוץ היווני תחת ממשלת השמאל הקודמת, אמר לטיימס כי "נוצר הרושם שארה"ב מנהלת את המדינה שלנו". קונסטנטינוס פיליס, מנהל המכון לעניינים גלובליים במכללה האמריקנית של יוון, אמר כי "מבחינת יחסי ציבור, היא עשתה עבודה מצוינת, אבל הכניעה של כל כך הרבה יוונים שעומדים בתור לפגוש אותה, גורמת לנו להיראות כמו מדינת עולם שלישי".
כל זה לא מטריד את אנשי הממשלה הם אוהבים את גילפויל ולא רוצים להרגיז אותה. למשל, היא עוררה סערה כאשר כינתה את שליטתה של סין בנמל פיראוס, הגדול ביותר ביוון, כ"מצערת". שגרירות סין באתונה רתחה ויוון נאלצה להבהיר כי לא יהיה שינוי בשליטה של חברה ממשלתית סינית בנמל. אבל כדי לא להרגיז את טראמפ יותר מדי, מקדמת ממשלת יוון, יחד עם גילפויל, פרויקט אמריקני לפיתוח נמל חדש באלפסינה, הנמצאת כ-20 קילומטר מערבית לאתונה. ההחלטה עברה במהירות בפרלמנט, ללא מכרז, ועוררה ביקורת קשה מצד מפלגות האופוזיציה.
אדוניס גאורגיאדיס, שר הבריאות של יוון וסגן נשיא המפלגה השמרנית השלטת, שעבד עם גילפויל על הכנסת טכנולוגיה אמריקנית למערכת הבריאות של יוון, מבטל את כל הביקורות. "עסקאות האנרגיה הוכיחו שיש לה תוכן", אמר. "אם היא עומדת בציפיות, למי אכפת שיש לה שמלה שקופה?". ומה לגבי דון ג׳וניור, שעכשיו כבר מאורס לבטינה אנדרסון? "אני שמחה בשביל דון", אמרה גילפויל לניו יורק טיימס בראיון מהמעון הרשמי המפואר שלה ביוון. ״אני מאחלת לו, כמובן, כל טוב".
