אוגוסט בפתח ועובדים רבים מתכננים לצאת לחופשה משפחתית עם הילדים. נקודת המוצא בדין הישראלי היא שלעובד יש זכות מהותית לחופשה שנתית בתשלום, אך יחד עם זאת, הזכות לחופשה אינה מעניקה לעובד סמכות לבחור חד-צדדית כל מועד שירצה. אז מי מחליט מתי יוצאים לחופשה, האם מעסיק רשאי לסרב לבקשה שכבר הוגשה, ומה קורה כשהעובד כבר הזמין טיסות אבל המעסיק מסרב למועדי החופשה? בעזרת עו"ד לימור ארגוב-שנהב, שותפה ומנהלת מחלקת דיני עבודה במשרד וקסלר ברגמן ושות', גיבשנו מדריך עם תשובות לשאלות הבוערות בנושא.
האם למעסיק מותר לסרב לבקשת חופשה של עובד? "המעסיק רשאי לסרב לבקשה לצאת לחופשה במועד מסוים, למשל בשל עומס עבודה, מחסור בכוח אדם, פרויקט רגיש או בקשות חופשה חופפות של עובדים נוספים שכבר אושרו", אומרת עו"ד ארגוב-שנהב. לדבריה, הדין אינו מקנה לעובד זכות להודיע באופן חד צדדי על היעדרותו עקב חופשה, אלא זכות לבקש חופשה שעל המעסיק לאשר או לדחות לפי צורכי העבודה. עם זאת, הסירוב אינו אמור להיות שרירותי, על המעסיק לפעול משיקולים ענייניים ולבחון חלופות סבירות.
חופשה משפחתיתחופשה משפחתית
עובד המבצע הזמנה לחופשה לפני שקיבל אישור נוטל על עצמו את הסיכון שהבקשה תידחה
(צילום: Shutterstock)
האם מעסיק חייב לאשר חופשה לעובד שכבר הזמין טיסות ומלונות? עו"ד ארגוב-שנהב מדגישה כי הזמנת טיסה, מלון או חבילת נופש טרם אישור המעסיק אינה מחליפה את הצורך בקבלת אישור לחופשה. עובד המבצע הזמנה לחופשה לפני שקיבל אישור נוטל על עצמו את הסיכון שהבקשה תידחה. אם המעסיק מסרב מטעמים ענייניים, עצם העובדה שהעובד כבר הוציא כסף אינה מחייבת את המעסיק לשנות את החלטתו. יציאה לחופשה למרות סירוב מפורש אף עלולה להיחשב היעדרות בלתי מאושרת ואף הפרת משמעת. בית הדין כבר הבהיר שעובד אינו רשאי "לעשות דין לעצמו" ולהיעדר לתקופה ממושכת בלי אישור. גם כאן, על המעסיק להתנהל בתום לב ולאפשר את החופשה, ככל שניתן. אם המעסיק מסרב עליו לנמק את סירובו מטעמים עניינים בלבד.
המעסיק ביטל לי חופשה שכבר אישר, האם זה חוקי? ככלל, אין מקום שמעסיק יבטל חופשה שכבר אושרה, שכן העובד כבר הסתמך על האישור וכלכל את צעדיו בהתאם. בוודאי שאין לעשות כן באופן שרירותי, ובפרט כאשר הביטול נעשה בהתראה קצרה ועלול להסב לעובד נזק כספי, כגון עלויות ביטול של טיסות או מלונות. עם זאת, אומרת עו"ד ארגוב-שנהב, במקרים חריגים שבהם מתעורר צורך עסקי או תפעולי מהותי ובלתי צפוי, עשוי המעסיק לחזור בו מן האישור, אולם יהיה עליו לתת משקל לפגיעה בעובד ובחינת ההשלכות טרם הביטול.
שירתתי במילואים כמה חודשים ושבתי לאחרונה לעבודה. המעסיק טוען שרק חזרתי ולכן אין אפשרות לחופשה באוגוסט. האם זה חוקי? מילואים אינם חופשה, ואין להתייחס אליהם כאל תקופת מנוחה. ימי המילואים אינם נגרעים מימי החופשה ואינם קוטעים את רציפות העבודה. לכן, עצם העובדה שהעובד שהה בשירות מילואים אינה מהווה, כשלעצמה, עילה לסרב לבקשת חופשה. מנגד, מסבירה עו"ד ארגוב-שנהב, גם עובד שחזר ממילואים אינו זכאי אוטומטית לצאת לחופשה דווקא באוגוסט, ובקשתו כפופה, כמו כל בקשה אחרת, לצורכי העבודה ולשיקולים ענייניים של המעסיק. יש לערוך הבחנה בין סירוב הנובע מצורכי העבודה, אשר עשוי להיות לגיטימי, לבין סירוב המבוסס על עצם שירות המילואים או על התפיסה כי מדובר ב"תחליף לחופשה" - שיקול העלול לעורר קושי משפטי ואף להקים טענה להפליה אסורה.
עו"ד לימור ארגוב-שנהבעו"ד לימור ארגוב-שנהבצילום: יורם רשף
האם אפשר לכפות עליי לעבוד באוגוסט כשכולם בחופשה? אין לעובד זכות אוטומטית לצאת לחופשה דווקא בחודש אוגוסט, מבהירה עו"ד ארגוב-שנהב. ישנם מקומות עבודה שבהם חודשי הקיץ הם דווקא תקופת השיא, ולכן בקשות לחופשה בתקופה זו לא יאושרו בנקל ולעיתים יידרשו העובדים להמשיך לעבוד כדי לשמור על הפעילות השוטפת. עם זאת, ההחלטה צריכה להתקבל משיקולים ענייניים ובהתאם לקריטריונים הוגנים ועקביים, ולא באופן שרירותי או מפלה. ככל שלא מתאפשר לעובד לצאת לחופשה באוגוסט, על המעסיק לאפשר לו לנצל את ימי החופשה במועד חלופי סביר.
יצאתי עם הילדים לחו"ל. האם אני חייב להיות זמין למיילים? ככלל, עובד השוהה בחופשה אינו נדרש להיות זמין באופן שוטף לעבודה, ותכלית החופשה היא לאפשר מנוחה. לצד זאת, עו"ד ארגוב שנהב מבהירה כי במקרים חריגים, רשאי המעסיק לפנות לעובד. כך למשל, כאשר מתרחשת תקלה אמיתית ודחופה, מותר למעסיק ליצור קשר עם העובד כדי לקבל מידע נקודתי או סיוע ממוקד. לדבריה, הבעיה מתחילה כשהפנייה הופכת לעבודה של ממש - טיפול מתמשך, שיחות רבות, ישיבות או ניהול משימות. במצב כזה כבר קשה לומר שהעובד היה בחופשה אמיתית, וייתכן שיהיה צורך להשיב לו את יום החופשה או חלקו. כמו כן, אופי הזמינות עשוי להשתנות בהתאם לתפקיד, למידת האחריות ולנהוג במקום העבודה. בתפקידים בכירים או חיוניים ניתן להסכים מראש על זמינות מוגבלת במקרים דחופים, ובלבד שאין מדובר בדרישה שוטפת המונעת מהעובד ליהנות בפועל מחופשתו.
אני עובד במהלך החופש שלי, האם המעסיק חייב לפצות אותי? ככלל, ראוי להימנע מדרישות עבודה במהלך חופשתו של העובד. יחד עם זאת, אם העובד נדרש לבצע עבודה ממשית במהלך יום שנרשם כיום חופשה, מתעוררת שאלה אם בכלל אפשר לראות באותו יום כיום חופשה. ככל שהעובד השתתף בישיבות, טיפל במשימות, נתן מענה תפעולי משמעותי או עבד במשך פרק זמן ממשי, נכון בדרך כלל להשיב לו את יום החופשה, כולו או חלקו היחסי. אם מדובר רק במענה קצר ונקודתי, לא בהכרח תקום זכאות להשבת יום שלם, והכול תלוי במשך העבודה ובמידת הפגיעה האמיתית במנוחה. העיקרון הוא שלא ניתן, ככלל, לראות ביום שבו בוצעה עבודה ממשית כיום חופשה לכל דבר ועניין.
מה עושים כאשר שני עובדים מבקשים לצאת לחופשה באותו מועד? האם ניתן להעדיף אחד מהם על בסיס ביצועיו? כאשר בקשות חופשה חופפות ואי אפשר לאשר את כולן, המעסיק רשאי להכריע ביניהן בהתאם לצורכי העבודה ולשיקולים ענייניים ושוויוניים, אומרת עו"ד ארגוב-שנהב. ניתן להביא בחשבון, בין היתר, את מועד הגשת הבקשה, חלוקת החופשות בשנים קודמות, אילוצים אישיים מיוחדים, אפשרות להעמיד מחליף והצורך לשמור על רציפות תפעולית. עם זאת, מאחר שהזכות לחופשה שנתית היא זכות קוגנטית (שלא ניתן לוותר עליה) לה זכאי כל עובד הרי שאין מקום להתנות את עצם מימושה בביצועיו של העובד. על המעסיק חלה חובה חוקית לאפשר לכל עובד לנצל את חופשתו בהתאם להוראות הדין, ובכלל זה חופשה רצופה של שבעה ימים לפחות, הכוללת את ימי המנוחה השבועית.
עובד נעדר בגלל שהקייטנה בוטלה. האם מעסיק חייב לשלם לו על יום ההיעדרות? לא. ביטול קייטנה או היעדר מסגרת לילד אינו מקנה זכות אוטומטית להיעדר מהעבודה בתשלום. בניגוד למצבים כמו מחלה או חופשה, היעדר מסגרת לילד אינו מזכה בתשלום מכוח החוק (הכוונה כמובן למצב רגיל, ולא למצבי חירום). העובד יכול לבקש לנצל יום חופשה, לעבוד מהבית, להחליף משמרת או לצאת לחופשה ללא תשלום, אבל הדבר כפוף להסכמת המעסיק, שאינו מחויב לאשר זאת, ולצורכי מקום העבודה.
האם מותר למעסיק לכפות עליי חופשה מרוכזת למרות שהתאריכים אינם מתאימים לי? חוק חופשה שנתית מעניק למעסיק את הסמכות לקבוע את מועדי החופשה, ובכלל זה להנהיג חופשה מרוכזת. כאשר מדובר בחופשה של שבעה ימים ומעלה, על המעסיק לתת לעובדים הודעה מוקדמת של לפחות 14 ימים. ככלל, החופשה תנוכה ממכסת ימי החופשה הצבורים של העובד, ולא ניתן להוציא לחופשה עובד המצוי ביתרה שלילית של ימי החופש ללא הסכמתו.