שר האוצר בצלאל סמוטריץ' מקיים מגעים עם ראשי ענף התיירות ושר התיירות חיים כץ כדי לבטל את הפטור ממע"מ לתיירות.
בענף התיירות הביעו במשך שנים התנגדות תקיפה לביטול הפטור ממע"מ מחשש שצעד כזה יפגע קשות בענף התיירות בישראל. יצויין שפטור ממע"מ לתיירים קיים במדינות רבות וגם ישראלים שמבקרים בארצות שונות בחו"ל נהנים מהפטור ממס ערך מוסף ולא משלמים את המס על המוצרים והשרותים בחו"ל.
סמוטריץ' אמר היום (ג') כי הוא מתכוון לקיים מגעים עם שר התיירות חיים כץ ועם ראשי ענף התיירות בארץ כדי לשכנע אותם להסכים הפעם לביטול המס. השר מתכוון להציע כתמורה לגבש בהסכמה תכנית ממשלתית רחבת היקף לפיתוח ענף התיירות ובתי המלון בכל רחבי הארץ.
גורמים בענף התיירות מסרבים בכל תוקף לביטול הפטור ממע"מ וטוענים בין השאר כי העיתוי הנוכחי אחרי מלחמה שנמשכה שנתיים וכאשר המתיחות הביטחונית במזה"ת נמשכת הוא הגרוע ביותר אי פעם לביטול הפטור, כאשר ממילא היקף התיירות לישראל נמוך ביותר.
על פי חישובים שנעשו במשרד האוצר פוטנציאל הגבייה ממס על התיירות יכול להגיע לכ-2.5 מיליארד שקל בשנה. אולם מומחי תיירות סבורים שמדובר רק בכ-750 מיליון שקל בשנה בין השאר בשל צמצום היקף התיירות לישראל הן בגין המתיחות הביטחונית בישראל שצפויה גם בעת הקרובה, והן בשל ביטול הפטור ממע"מ לתיירות עשוי להרתיע תיירים מלהגיע.
הפטור ממע"מ לתיירים כולל אי תשלום מע"מ בבתי מלון, על טיולים בארץ, על כרטיסי טיסה ונסיעות שנקנים בארץ ועל קניות של מוצרים ושירותים.
משר התיירות חיים כץ נמסרה התגובה הקצרה הבאה: "לא יקום ולא יהיה".
