מחירי התחבורה הציבורית צפויים להתייקר שוב באפריל 2026, לאחר יותר משנה של הקפאת עדכון התעריפים האוטומטי. על פי צווי משרד התחבורה שפורסמו הבוקר (רביעי), העלייה תחול על נסיעות באוטובוסים וברכבות קלות. במשרדי האוצר והתחבורה עדיין דנים במועד שבו ייכנסו לתוקף התעריפים החדשים ולוקחים בחשבון ש"מרד אי התיקופים" עלול להתרחב, כך שהתאריך עוד עשוי להשתנות.
במידה שאכן המחירים יתייקרו באפריל, נסיעה בודדת באוטובוס, שמחירה כיום 8 שקלים, צפויה להתייקר באפריל הקרוב לכ-8.5 שקלים, בכפוף לעיגול התעריף הסופי. גם מחירי הנסיעה ברכבות הקלות העירוניות, בהן הרכבת הקלה בירושלים והקו האדום בגוש דן, צפויים לעלות בשיעור דומה. לעומת זאת, מחירי הנסיעה ברכבת ישראל כלולים גם הם במהלך ויתייקרו ב-4%.
ההתייקרות נובעת מהפעלת מנגנון העדכון האוטומטי הקבוע בצו פיקוח על מחירי מצרכים ושירותים. בצו נקבע כי "מחירי הנסיעה בקווי השירות באוטובוסים ומחירי נסיעה ברכבת מקומית מתעדכנים אחת לשנה, בכל שנה ביום 25 ביוני, בהתאם לשינוי בין נתוני העדכון לנתוני הבסיס, כפי שמוגדר בצו".
מדובר בעלייה שצפויה להתממש לאחר שתי דחיות. בשנת 2025 הופעל חריג למנגנון העדכון, לאחר שבאפריל באותה שנה חלה עלייה משמעותית במחירי הנסיעה. בצו הוראת שעה שנחתם ביוני 2025 נכתב כי ״על מנת להימנע מעלייה נוספת במחירי הנסיעה בטווח הקצר, מוצע לדחות פעם נוספת את עדכון התעריפים האוטומטי". הדחייה נועדה למתן את הפגיעה ביוקר המחיה, אך לא ביטלה את ההתייקרות אלא רק דחתה אותה. כזכור, החודש המחיר היה אמור לעלות, אבל שרי האוצר והתחבורה בלמו את העלייה ודחו אותה בעוד כמה חודשים. אלא שכנראה שעליית המחיר, שנובעת מהצמדה למדד בהתאם לחוק, אי אפשר לדחות לנצח.
כאמור, על פי הצווים המעודכנים, הדחייה תסתיים באביב הקרוב. בצו מצוין כי תוספת המחירים הקבועה בשיעור 4% תיכנס לתוקף ב-25 באפריל 2026. עלייה זו מחושבת לפי העדכון שהיה צריך לקרות ביוני 2025 ובעדכון הבא, הצפוי ביוני 2026, המחיר עלול לעלות שוב, ככל הנראה ל-9 שקלים.
בשנים האחרונות זינקו מחירי התחבורה הציבורית בישראל בשיעור חד של כ-45%, בתהליך שהעביר את נטל התשלום אל "הנוסע הרגיל" לטובת הנחות לאוכלוסיות ספציפיות. הכל החל באפריל 2022, אז נקבע מחיר אחיד וזול של 5.5 שקלים לנסיעה, אך מאז המחיר לא הפסיק לעלות: ביולי 2024 הוא טיפס ל-6 שקלים, ובתחילת 2025 נרשם הזינוק הגדול ביותר ל-8 שקלים (מחיר שהושווה גם לנסיעה ברכבת הקלה). העלייה הזו נועדה לממן את רפורמת "צדק תחבורתי", שיצרה מעין "קופה משותפת": המדינה העלתה את המחיר לציבור הכללי בערים המבוססות, ובכסף הזה מימנה נסיעות בחינם לבני 67 ומעלה וחיילים משוחררים, ו-50% הנחה לצעירים ולתושבי הפריפריה. בעקבות ויכוחים בין משרדי האוצר והתחבורה על השאלה מי צריך לספוג את עלויות ההנחות, הממשלה או הנוסעים, נדחתה העלייה במחיר פעמיים בשנה האחרונה וכעת היא מתוכננת לצאת לפועל בעוד שלושה חודשים.
במשרדי האוצר והתחבורה מדגישים כי דחיית העדכון לא פגעה במפעילי התחבורה הציבורית, שכן ״הפדיון המתקבל מנוסעי התחבורה הציבורית שייך למדינה ולא למפעילים״, והמדינה היא שנושאת בהשלמת ההכנסות בתקופת ההקפאה.
ברקע עומדת גם ביקורת ציבורית נרחבת על רמת השירות בתחבורה הציבורית, הכוללת עומסים, צפיפות, איחורים וביטולי קווים. בענף מזהירים כי העלאת מחירים נוספת, ללא שיפור מורגש באיכות השירות, עלולה להחריף את תופעת אי התיקוף באוטובוסים, כאשר נוסעים בוחרים שלא לשלם את מחיר הנסיעה כמחאה על יוקר המחיה ועל איכות השירות.
