איש העסקים הישראלי-צרפתי, פטריק דרהי, דחה על הסף הצעה בגובה 17 מיליארד אירו למכירת חברת הסלולר הצרפתית SFR. ההצעה הוגשה על ידי שלושת המתחרות העיקריות של החברה, ואם העסקה כן תצא בסופו של דבר לפועל היא תייצר מפץ בשוק הסלולר בצרפת.
העיתונות הכלכלית בצרפת מדווחת שההצעה הוגשה אמש (שלישי), וכבר הבוקר הוציא מנכ"ל קבוצת אלטיס (המחזיקה ב-SFR ונמצאת בבעלות דרהי) מייל לעובדים כי היא נדחתה באופן מיידי. המנכ"ל, ארתור דרייפוס, כתב לעובדים: "אנו מאשרים כי קיבלנו אתמול בערב הצעה עבור חלק מהנכסים של אלטיס צרפת. הצעה זו נדחתה מיידית".
עוד דווח בצרפת כי ההצעה הוגשה אחרי שבועות של מו"מ בין חברות הסלולר Orange, Bouygues Telecom ו-Free, אשר גיבשו הסכמות ביניהן לרכישה משותפת של SFR. גורם המקורב למו"מ אמר לעיתון "לה פיגארו" כי אלטיס סבורה שההצעה נמוכה מדי והוסיף כי להערכתו יש אפשרות שהמתחרות ישפרו אותה בזמן הקרוב. אם העסקה תצא לפועל, התכנון של המתחרות הוא לחלק את המניות ביניהן, כאשר Bouygues Telecom תקבל 43%, Free תחזיק ב-30% ו-Orange ב-27%.
הדיווחים על מכירה אפשרית של SFR פורסמו בחודשים האחרונים בצרפת, כאשר גם שר הכלכלה והאוצר, רולאן לסקור, ציין כי הוא יהיה "ערני ביותר לגבי ההשפעה על המחירים לצרכן וההשפעה על איכות השירות", במקרה של רכישת המפעילה. שמועות רבות על רכישה פוטנציאלית של SFR הסתובבו במשך מספר חודשים, אך ההצעה שהוגשה ביום שלישי היא הראשונה שהייתה רשמית.
על פי הערכות בצרפת, ל-SFR יש כ-26 מיליון מינויים ברחבי המדינה. אחת הסברות היא שמטרת המכירה היא הקטנה של חובות אלטיס שעומדים על כ-15 מיליארד אירו. אלטיס מכרה בשנים האחרונות מספר זרועות תקשורת אותן הפעילה במדינות שונות, בין היתר בבריטניה. כמו כן, בשנה שעברה מכרה חלק מאחזקותיה לחברת המלצת התוכן הישראלית אאוטבריין בעסקת ענק. החברה הישראלית רכשה מדרהי את Teads בסכום של כמיליארד דולר.
דרהי, בן 62, אשר נולד במרוקו והיגר לצרפת, מחזיק בנכסים במספר מדינות, וטס תכופות במטוסו הפרטי לתל אביב, פריז, לונדון וניו יורק. הוא בנה את הונו מרכישת חברות תקשורת קטנות והקים את קבוצת אלטיס ב-2001. בשנת 2019 קנה את בית המכירות הפומביות סותבי'ס עבור 3.7 מיליארד דולר. בהמשך פורסם כי אבו דאבי נכנסת כשותפה בבית המכירות בהשקעה של מיליארד דולר. בארץ הוא מחזיק בחברת התקשורת HOT, ובערוץ החדשות הבינלאומי i24news, אשר החל לשדר גם בעברית בשנה שעברה.
