חברת מוצרי המזון האמריקאית קמפבל הודיעה השבוע כי סיימה את העסקתו של מנהל בכיר שהואשם בהשמצת מוצריה ובהתבטאויות פוגעניות. על כך דיווח ניו יורק טיימס.
הפרשה החלה כשעובד לשעבר, רוברט גארזה, דלף הקלטה שבה נשמע מרטין באלי (Martin Bally), סגן נשיא לטכנולוגיות מידע בחברה, מתייחס למוצרי קמפבל כ"מזון מעובד לעניים" ומשמיע הערות גזעניות.
בהצהרה רשמית אישרה קמפבל כי מדובר בקולו של באלי, והוסיפה: "ההתבטאויות היו וולגריות, פוגעניות ושקריות, ואנו מתנצלים על הפגיעה שגרמו". באלי עזב את החברה ביום שלישי. בהקלטה הוא גם טען כי מרקי החברה מכילים "חתיכות עוף שהגיעו ממדפסת תלת-ממד".
גארזה, אנליסט אבטחת סייבר לשעבר, הגיש תביעה נגד באלי וקמפבל בטענה שפוטר לאחר שדיווח על ההתבטאויות הפוגעניות, שכללו גם עלבונות לעובדים ממוצא הודי. לטענתו, ההערות נאמרו במהלך פגישה על שכרו, ובעקבות כוונתו לפנות למשאבי אנוש - פוטר באופן מיידי.
הפרשה הובילה לתגובה בלתי צפויה: התובע הכללי של פלורידה הודיע על פתיחת חקירה בנושא שימוש אפשרי ב"בשר שגודל במעבדה". קמפבל מיהרה להפיץ מסמך ובו הכחישה נחרצות שימוש בעוף המיוצר בתהליכים מלאכותיי
החברה הוותיקה מניו ג'רזי, שנוסדה ב-1869 ומייצרת מותגים מובילים כמו Goldfish ו-Pepperidge Farm, הדגישה: "אנו גאים במזון שאנו מייצרים, באנשים שמייצרים אותו ובמרכיבים האיכותיים שמספקים לצרכנים מזון טוב במחיר הוגן".
