גם בצל ימי המלחמה והאתגרים המורכבים, עיריית אור יהודה אינה עוצרת. העיר עוברת בימים אלו את אחת מתקופות הפיתוח המשמעותיות בתולדותיה, כשהיא משלבת בין הקמת שכונות מגורים מודרניות, יצירת עוגנים כלכליים עוצמתיים וחידוש המרקם הוותיק.
המהפכה הכלכלית: OPARK
בלב תנופת הפיתוח ניצב פרויקט OPARK, מתחם התעסוקה והמסחר של העיר שמוקם בימים אלו. מדובר במתחם ענק, המשתרע על פני כמיליון מ"ר, שצפוי להוות עוגן כלכלי משמעותי לעירייה ומרכז בילוי ותעסוקה תוסס לתושבי האזור כולו. לכל אורך המתחם יוקם פארק ענק, שישתרע על למעלה מ־600 דונם בסמוך לנחל איילון ולנחל אור יהודה, ויהווה מרכז בילוי, פעילות ותרבות לתושבים מבית ומבחוץ.
מדובר בפארק השני בגודלו בגוש דן אחרי גני יהושע. בשל מרחבו הפתוח, הוא מהווה פסיפס של שטחים פתוחים, המשלבים שטחי חקלאות, חורשות, תעלות ואפיקי נחלים. במקביל ישמש המקום כמרכז בילוי, פעילות ותרבות לתושבים מבית ומבחוץ, ויכיל מתחמי מזון מגוונים, כושר, בריאות, בידור ופנאי.
בית בפארק ונווה איילון כבר כאן
הפיתוח המואץ כולל גם את השכונות החדשות, בית בפארק ונווה איילון, שנבנו בסטנדרטים הגבוהים ביותר, תוך דגש על איכות חיים. עיריית אור יהודה בראשות ליאת שוחט, ראש העיר, חתמה כבר בשנת 2017 על הסכם גג היסטורי, שבמסגרתו הקימה שתי השכונות ובמקביל דאגה להקצות משאבים רבים לטובת טיפוח השכונות הוותיקות. ואכן בשנים האחרונות הוקמה שכונת בית בפארק, אחת משכונות הדגל היפות שהוקמו בגוש דן, הכוללת למעלה מ־2,500 יחידות דיור. העירייה דאגה לאבזר את השכונה בשטחים ירוקים רבים, לצד הקמת מבני ציבור וחינוך שהוקמו בסטנדרטים הגבוהים ביותר.
במקביל קידמה עיריית אור יהודה את הקמתה של שכונת נווה איילון במערב העיר. בשנה האחרונה התאכלסו המשפחות הראשונות בשכונה החדשה, כשבמהלך השנים הקרובות יצטרפו עוד ועוד משפחות, שייהנו מהמיקום האטרקטיבי ביותר, ממש קרוב לכביש 4 ולכביש 461, חמש דקות בלבד מתל אביב. גם נווה איילון, כמו בית בפארק, תכלול מבני ציבור וחינוך חדשנים, שנמצאים בימים אלו בשלבי תכנון מתקדמים.
התחדשות עירונית כמפתח לפיתוח העיר
לצד השכונות החדשות, העירייה מקדמת כ־20 תוכניות התחדשות עירונית בשלבים שונים. גולת הכותרת היא תוכנית השכונות הדרומיות, החלה על כ־2,200 משפחות המתגוררות בקרבת שדה התעופה. התוכנית, המקודמת בוותמ"ל וזוכה לעדיפות מצד המדינה, מביאה בשורה היסטורית לתושבים, שחיכו לכך עשרות שנים. אבל זה לא הכול, מכיוון שלצד התוכנית הגדולה הזו, מקודמות תוכניות רבות. פרויקט הכלנית, למשל, בצפון העיר כבר החל לפני מספר חודשים את תהליך האכלוס שלו, ולאחרונה החלה ההריסה במתחם הסמוך במתחם הסביון.
ראש העיר, ליאת שוחט, מסבירה את החשיבות האסטרטגית: "נושא ההתחדשות העירונית נמצא גבוה בסדר העדיפויות שלנו. אנחנו משקיעים בכך תשומת לב מרבית כדי לוודא שתושבים המתגוררים כיום בבניינים ישנים, יוכלו ליהנות ממבנים איכותיים שעומדים בתקן רעידות אדמה. במהלך המלחמה, ובמבצע 'שאגת הארי' בפרט, ראינו עד כמה נושא המרחבים המוגנים הוא קריטי ומציל חיים. זו המחויבות שלנו כלפי התושבים".
חינוך בראש סדר העדיפויות
תנופת הבינוי אינה מגיעה לבדה. העירייה מקפידה על פיתוח אחראי, הכולל מענים מלאים בחינוך, בתשתיות ובמבני ציבור במקביל לאכלוס. למעלה משליש מהתקציב השנתי של העירייה מושקע בחינוך, מתוך תפיסה שההון האנושי הוא המשאב החשוב ביותר. בשנת 2019 זכתה העיר בפרס החינוך הארצי, ונתוני הזכאות לבגרות נמצאים בעלייה מתמדת, כאשר תיכון יובלים הגיע להישג יוצא דופן של 98% זכאות לבגרות.
נגישות ותחבורה: המפתח לצמיחה
העירייה פועלת בתיאום הדוק עם משרד התחבורה על שלושה פרויקטים אסטרטגיים: המטרו, הרכבת הקלה (הקו הסגול) ופרויקט מהיר לעיר. התפיסה העירונית גורסת, כי רק באמצעות מערך תחבורה איכותי ויעיל, תוכל העיר לצמוח ולהתפתח כמרכז מטרופוליני מוביל.
לצד כל אלו, העירייה אינה שוכחת את השכונות הוותיקות וממשיכה להשקיע בהן משאבים רבים בשיפור פני העיר, בחידוש תשתיות ובחיזוק הקהילה, מתוך מטרה ליצור רצף עירוני איכותי ומודרני עבור כלל תושבי אור יהודה.
