אפל רוכשת את סטראט-אפ ה-AI הישראלי q.ai – כך מאשרת הערב (ה') ענקית הטכנולוגיה. סכום הרכישה לא נמסר, אך הוא מוערך ב-2-1 מיליארד דולר.
בעבור מייסד ומנכ"ל q.ai, אביעד מייזלס, מדובר באקזיט השני לאפל: ב-2013 רכשה החברה את הסטארט-אפ הקודם שלו, פריימסנס, בעסקה בשווי מוערך של 350 מיליון דולר. את q.ai הקים מייזלס ב-2022, זמן קצר אחרי שעזב את אפל העולמית, עם ד"ר יונתן וכסלר (לשעבר אורקם) וחוקר הבינה המלאכותית ד"ר אבי ברליה. בין המשקיעים בסטארט-אפ נמנים קרן ההון סיכון המוערכת קליינר פרקינס, קרן ההון סיגון של גוגל, והקרנות אלף, Matter, Exor וקורנר ונצ'רס.
הסטארט-אפ פועל במוד חשאי, ולא רבות ידוע על המוצר שלו. לפי אפל, הוא מפתח אפליקציות חדשניות של למידת מכונה כדי לשנות חוויות שמע ותקשורת, כולל טכנולוגיה שמאפשרת דיבור בלחישה ומשפרת שמע בסביבות מאתגרות. לפי פטנטים שרשמה החברה, היא פיתחה טכנולוגיה שמסוגלת לפרש תנועות זעירות של עור הפנים באמצעות מחשוב לביש לצורך הבנת מילים, טכנולוגיה שמסוגלת לפענח "דיבור שקט" על סמך תנועות שרירים בלבד, וטכנולוגיה למערכת שמורכבת על הראש ועושה שימוש בהקרנת או או לייזר על הפנים על מנת לזהות תנועות שרירים עדינות. טכנולוגיות אלו יכולה לשמש לשיפור התקשורת של משתמשים עם מכשירים לבישים דוגמת אוזניות איירפדוס או קסדת ויז'ן פרו, ולאפשר תקשורת טובה יותר עם סייען ה-AI סירי.
"באפל, אנו מתמקדים בפיתוח הטכנולוגיות החדשניות ביותר, שמאפשרות את יצירת המוצרים הטובים בעולם", אמר ג'וני סרוג'י, סגן נשיא בכיר לטכנולוגיות חומרה באפל והישראלי הבכיר בחברה, בהודעה לעיתונות. "Q היא חברה יוצאת דופן, החלוצה בפיתוח דרכים חדשות ויצירתיות לשימוש בטכנולוגיות הדמיה ולמידת מכונה. אנו נרגשים לרכוש את החברה, כאשר אביעד עומד בראשה, ומתרגשים אף יותר ממה שעוד צפוי בהמשך".
מייזלס הוסיף: "אפל תמיד הייתה עבורי סמל למוצרים קסומים שאנשים מתאהבים בהם. יחד עם שותפיי, יונתן וכסלר ואבי ברליה, והצוות היוצא דופן של Q, שילבנו למידת מכונה מתקדמת עם פיזיקה כדי לבנות משהו עמוק וייחודי באמת. ההצטרפות לאפל פותחת אפשרויות יוצאות דופן לפריצת גבולות ולמימוש מלוא הפוטנציאל של מה שיצרנו, ואנחנו נרגשים להביא את החוויות האלה לאנשים בכל מקום".
