בעולם שבו הקיץ נהפך מאי-נוחות עונתית לאיום של ממש, גם הפנטזיות של עשירי העולם עוברות התאמה אקלימית. אחרי בריכות אינפיניטי, חדרי יין, קולנוע פרטי, סאונות אינפרה אדום ואמבטיות קרח מצולמות לאינסטגרם, מגיע סמל הסטטוס החדש של האלפיון העליון: חדר שלג פרטי.
לא מכונת קרח, לא מזגן תעשייתי ולא קירור יוקרתי במיוחד, אלא חדר של ממש, מצופה בשלג ובקרח, שבו פתיתים לבנים יורדים מהתקרה לפי דרישה, כאילו מישהו לקח אתר סקי באלפים ודחס אותו לתוך אחוזה בטקסס, פנטהאוז בדובאי או יאכטה של חצי מיליארד דולר.
גלי החום הקיצוניים שפקדו לאחרונה את ארצות הברית ואירופה מעוררים עניין מחודש בפתרונות קירור מתקדמים, וחדרי השלג הם למעשה התשובה הקפואה לסאונה. במקום לשבת בעץ לוהט ולהזיע, נכנסים לחלל שמוחזק בטמפרטורה של סביב מינוס 10 מעלות, מתחככים בשלג, נושמים אוויר קר ויבש - ואז חוזרים לחום.
החברות שמוכרות את המערכות הללו מציגות אותן כחלק מטרנד טיפולי החום והקור, או בשם השיווקי יותר שלו, כחלק מטרנד ה-longevity, אותו עולם בריאותי-יוקרתי שמבטיח התאוששות מהירה יותר, שינה טובה יותר, עור רענן יותר ואולי גם כמה שנים נוספות על חשבון כרטיס האשראי.
המדע, חשוב לומר, מתון בהרבה מהברושורים: מחקרים על חשיפה לקור ואמבטיות קרח מצביעים על אפשרות להפחתה זמנית בסטרס ובכאבי שרירים, אבל גם על ראיות מוגבלות, מדגמים קטנים וסיכון לאנשים עם בעיות לב, לחץ דם או זרימת דם. אצל עשירי העולם, לעומת זאת, זה מספיק כדי להפוך את הקור למוצר נחשק.
המחיר ההתחלתי הוא כ-130 אלף דולר, אולם לרוב הסכומים גבוהים בהרבה. השדרוגים המגוונים כוללים סוגים שונים של בידוד, מערכות ניקוז, חשמל, חדר מכונות, שיש, אבן, עץ, תאורה, אפקטים מיוחדים, ולעיתים גם תוכנה שמאפשרת להזמין "סופת שלג" בלחיצת כפתור.
(לקוחות בכניסה לחדר שלג לאחר ביקור בסאונה)
חברת TechnoAlpin האיטלקית, שמוכרת בעיקר בזכות תותחי שלג לאתרי סקי, משווקת כיום חדרי שלג לבתי מלון, מתחמי ספא, חנויות יוקרה ובתים פרטיים. לפי החברה, ליטר מים אחד יכול להפוך לכ-5 ליטר של שלג, חדר ממוצע צורך כ-200 ליטר מים בשבוע, והפעלת המערכת דורשת הספק של כ-5 קילו-ואט. כדי לרכך את הסתירה הצורמת-משהו בין יוקרה קפואה לבין משבר האקלים. החברה מדגישה כי עד 80% מהאנרגיה החשמלית הנצרכת יכולה לעבור שימוש חוזר, למשל לחימום בריכת שחייה.
הטרנד מככב בניו יורק ובמקומות הלוהטים ביותר בארה"ב בימים אלה. בפריסקו שמצפון לדאלאס, הבעלים של מתחם ספא, קייטלין שבלאר, בוחרת להעביר את זמנה הפנוי בישיבה על ספסל באיגלו הפרטי שלה, שמזכיר בעיצובו מקפיא בשר אופנתי. כשהיא עטויה בחלוק מפנק ובידה כוס מימוזה, שבלאר מנהלת את יומנה האישי תחת פתיתי שלג עדינים שירדו מתקרת החדר באופן רציף. "זו סופה נעימה, לא סופת שלגים חזקה", היא סיפרה לניו יורק טיימס.
לדברי טיילר סלייטר, ממייסדי The Spa Butler שבסיסה בטקסס, עשרות חדרים כאלה כבר נבנו או נמצאים בשלבי הקמה בארה"ב. לקוחות מבקשים מערה קפואה, בקתה כפרית, שיש לבן, גזעי עץ, קירות סלע או פנטזיה של יער סקנדינבי. "אנחנו יכולים לייצר כל פנטזיה שתרצו", אמר סלייטר. "תחשבו על זה כעל דיסנילנד עם שלג". לדבריו, לא מדובר רק בקירור, אלא במעמד. אמבטיית קרח אפשר לקנות באלפי דולרים, חדר שלג כבר אומר שיש לכם שטח מיותר, צוות תחזוקה, כסף פנוי ורצון להוכיח שהנה גם החורף כפוף לכם.
חדר קפוא. עשירי העולם מכניסים את טרנד ה-longevity הביתה
(צילום: MNK Group)
ברשימת הלקוחות וההשראות נמצאים כמה מהשמות והנכסים המוגזמים בעולם. בגורד השחקים הפרטי של המיליארדר ההודי מוקש אמבאני במומבאי, דווח על חדר שלג שנועד לספק מפלט מהקיץ ההודי. ביאכטת העל "סרין" בבעלות יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן, שאורכה כ-134 מטר, יש חדר שלג מפורסם במיוחד שנבנה עבור הבעלים הקודם, איל הוודקה הרוסי יורי שפלר. ביל גייטס שכר בעבר את היאכטה לחופשה משפחתית בעלות שדווחה בכמה מיליוני דולרים לשבוע. לאחר רכישתה בידי בן סלמאן, פורסם כי חדר השלג הוחזק סביב 12 מעלות פרנהייט, כלומר כ-11 מעלות מתחת לאפס, עם שלג אמיתי שיורד מהתקרה.
הטרנד אינו מוגבל כמובן רק לאחוזות או ליאכטות פרטיות. במלון Jumeirah Zabeel Saray בדובאי פועל חדר שלג בספא העותמאני שלהם, שמשווק כאטרקציה קפואה בלב האמירויות. גם בכוויית ובאתרי נופש במפרץ הפרסי חדרי שלג מופיעים כחלק ממסלול הספא החדש: סאונה, אדים, בריכת זרמים, מקלחת קרה, חדר שלג, ואז שוב חום. גם בישראל יש מתחמי ספא שמציגים חדרי שלג כחלק מחוויית חום-קור, למשל אטלנטיס ספא, שמתגאה בחדר שלג לצד חמאם, סאונות, חדר מלח ובריכות תרמיות. ההבדל הוא שבישראל זו עדיין אטרקציה ציבורית, בעוד עשירי העולם מכניסים את זה הביתה.
מוקש אמבאני
(צילום: AP)
מאחורי הפתיתים הלבנים מסתתרת גם תמונה כלכלית רחבה יותר. שוק היוקרה העולמי כבר אינו מוכר רק שעונים, תיקים ומכוניות, אלא שליטה בתנאי החיים עצמם: אוויר נקי, שינה מושלמת, קור לפי דרישה, חום לפי דרישה, בריאות לפי מינוי. ככל שהחוץ נהפך חם, צפוף ומסוכן יותר, העשירים בונים לעצמם עונות פרטיות. פעם בית יוקרתי הבטיח נוף לים. היום הוא מבטיח ינואר מלאכותי באמצע יולי.
