מספר שיא של 92 חברות טכנולוגיה, ומעל 350 שחקנים השתתפו השנה באליפות ההייטק הישראלי בשחמט, The Tech Gambit 2026, שנערכה זו השנה החמישית ברציפות. בתום גמר מותח שנערך במשרדי חברת הפינטק אינטואיט (Intuit), בחסות משותפת עם חברת הסייבר זיסקיילר (Zscaler), זכתה שנה שנייה ברציפות אפל בתואר האלופה, והקדימה את מטריקס ואנבידיה, שסיימו במקומות השני והשלישי.
הייטקיסטים באליפות השחמט
(צילום: ליאור שרון וטל סער)
האליפות נוסדה על ידי אלון מינדלין, אמן שחמט בינלאומי שעלה לאחרונה לכותרות בארץ ובעולם לאחר שניצח את אלוף העולם לשעבר מגנוס קרלסן במשחק אונליין. מינדלין עומד בראש TechMate, מיזם שחמט של ההייטק הישראלי, שהפך בשנים האחרונות למסגרת קהילתית המונה אלפי אנשים.
שוחחנו באולפן ynet עם מינדלין, וכן עם אלון הפנר, מהנדס חומרה באנבידיה, משה פרידלנד, עובד בחברת סנטינל וואן, ועם מנכ"ל חברת טיפרנקס אורי גרינבאום, שהחברה בראשותו היא גם הספונסרית של השחמטאי המדורג שלישי בעולם היקארו נקמורה, שזכה חמש פעמים באליפות ארה"ב בשחמט.
אז איך התחרות הזו נולדה?
מינדלין: "התחרות היא חלק ממיזם רחב יותר שנקרא TechMate. אני אחד השחקנים הבכירים היום בארץ בשחמט, ולפני כמה שנים זיהיתי דימיון בין עולם השחמט להייטק, והקמתי מיזם שמחבר בין חברות דרך תחרויות, קורסים ואירועי שחמט. עלה הרעיון לגרום לחברות להתחרות על הלוח באירוע גדול".
איך הגעתם להשתתף בתחרות?
הפנר: "קודם כל זו אהבה למשחק. בסוף אנחנו רואים הרבה קווי דימיון בין ההייטק לשחמט – היכולת לתכנן תוכניות ולהוציא אותן לפועל, לעמוד תחת זמנים לחוצים ולפתח חשיבה ודימיון".
אליפות השחמט של ההייטק
(צילום: מרק ליבשיץ)
מה זה עושה לארגון ולמשתתפים?
פרידלנד: "אני עובד בסנטינל וואן כבר כמעט שש שנים, והשתתפנו בתחרות הראשונה לפני חמש שנים. אנחנו רואים גידול - הרבה יותר עובדים מתעניינים ורוצים ממש לשחק בתחרות, ולא רק לשחק באופן חובבני בטלפון או באינטרנט".
מה ההבדל בין משחק מול מסך לבין משחק פרונטלי?
פרידלנד: "אני משחק שחמט גם באופן תחרותי ומכיר את ההרגשה הזאת, עם כל האדרנלין, לשחק על הלוח. אבל לא כולם בתחרות מגיעים עם ההרגל הזה – לחלק זה יחסית חדש. המפגש הזה בין השחמט לדבר התחרותי מביא את האדרנלין, ואני חושב שזה מכניס עוד אנשים לריגוש של השחמט".
(צילום: מרק ליבשיץ)
מה הדימיון בין מוח ההייטק למוח השחמט?
גרינבאום: "הדמיון קיים ברמה גבוהה. בשניהם אתה צריך לתכנן קדימה יותר מהצעד הבא הבא, שניהם מצריכים חשיבה ויצירתיות. אנשים חדים ומחושבים יש להם סיכוי להצליח גם בשחמט וגם בהייטק – וכמובן בעוד הרבה דברים בחיים".
איך מתכוננים למשחק מול אלוף עולם לשעבר?
גרינבאום: "אני מתרגש אבל לא לחוץ – זה יותר כדי לבוא וליהנות. לפני שנה החלטנו בטיפרנקס להיות הספונסרים של היקארו נקמורה. זו הייתה החלטה כמעט רגעית, לעבור מלהיות ספונסר של קבוצת כדורגל לספונסר של גרנד-מאסטר בשחמט, והופתענו מגודל השוק ומכמות האנשים שצופים בו ובמשפיעני שחמט אחרים".
השחמטאי היקארו נקמורה
(צילום: Business Wire)
איך זה בהשוואה לכדורגל?
גרינבאום: "כשהוא מעלה וידאו של משחק שחמט יש לו מיליוני צפיות – זה לא רחוק מרונאלדו שמעלה משחק כדורגל שלו. הוא מנהל כרגע תיק מעקב בתוך טיפרנקס שמקבל מיליוני צפיות בחודש".
נקמורה גם שלח ברכה לאירוע, ובה הוא אמר בין היתר, "זה ממש מרשים לראות את האנרגיה, הצוותים וההייטק הישראלי מתכנסים יחד". יש משהו במוח היהודי שמסביר את ההצלחה בשחמט?
מינדלין: "אני לא חושב שזה יתרון גנטי או יתרון רקע, אבל אני יכול להגיד שישראלים מאוד מעודדים חשיבה ביקורתית וסקרנות מגיל מאוד צעיר. אנחנו מדינה קטנה, אבל אם אני מגביל את זה להייטק – השחמט הוא ההייטק של הספורט בארץ. יש פה סגן אלוף עולם, ויש המון ילדים שמתחילים ללמוד את המשחק בגן. הרמה כאן גדולה ביחס לכמות האוכלוסייה".
מה התחרות הזו מפתחת יותר – את ההייטק או את השחמט הישראלי?
מינדלין: "זה בגדול גם וגם. התחלנו באירוע לכיף, והיום יש כאן אלמנטים של נטוורקינג – יש פה את כל החברות הכי גדולות, מנכ"לים, משקיעים, מהנדסים, כל האקוסיסטם שמתכנס סביב ערכי האסטרטגיה. זה גם מפתח את השחמט – שם אותו במקום עם הילה גדולה. אני משחק מגיל 5, וזה באמת דרך חיים. לראות את זה זה הווין-ווין הכי גדול שאפשר להשיג".
גרינבאום: "רציתי להגיד שבתור מי שהגיע לתחרות בפעם הראשונה להגיש את הפרס, היה ממש מרשים לראות את העבודה שאלון עשה – להביא נציגים מהחברות הכי גדולות בעולם שישבו וישחקו אחד מול השני, ולראות את כל הלוגואים מתפרסים: אפל, אנבידיה, אינטל. אני חושב שזה בדיוק המקום שכולם נפגשים וזוכרים שבסוף אנחנו בני אדם וחברים, ונהנים להיות זה עם זה".
