הקומיקאית ג'ני יאנג מצאה במה חדשה לגמרי לסטנדאפ שלה: לא מועדון, אלא מרכולים אתניים ברחבי ארצות הברית, שם עגלות קניות מתגלגלות וריח דגים מטוגנים מחליפים את הצחוק הרגיל של הקהל. הסיבוב שלה, "The Good Egg Immigrant Grocery Store Standup Comedy Tour", הפך תוך חודשים ספורים ממיזם צנוע יחסית של חמש הופעות לכמעט 20, והיא כבר מגדירה אותו כפרויקט המספק ביותר שעשתה אי פעם מבחינה יצירתית ופוליטית כאחד. "קניתי במקום חטיפים, ובכל פעם שאיזו בדיחה לא עבדה כמו שציפיתי זרקתי לקהל צ'יפס שרימפס", סיפרה הקומיקאית.
יאנג, שמוכרת בעיקר מהתפקיד שלה ב-"The Brothers Sun" בנטפליקס, יזמה את הסיבוב כתגובה לגל האכיפה נגד מהגרים בארצות הברית בתקופת הממשל של דונלד טראמפ, שפגע בקהילות אסייתיות, לטיניות ושחורות.
היא בחרה להופיע דווקא בערים עם ריכוזי מהגרים, ובחרה את המרכולים ואת העמותות שאליהן יתרמו רווחי ההופעות בהתייעצות עם ארגונים מקומיים.
הרעיון נולד ברגע אישי קשה. בדצמבר האחרון, בעת ביקור בטייוואן, ארץ הולדתה, עברה יאנג טיפול הפריה חוץ גופית שנכשל. בעודה יושבת מול ארוחת בוקר עם חביתה, התאבלה על כך שאין לה "ביצית (Egg) אחת טובה" כדי להקים משפחה, בעוד מחשבותיה נדדו לגל הכותרות המתמשך על פעולות רשות ההגירה האמריקנית. משם נולד הרעיון לשלב את עברה כפעילה בארגוני עובדים עם התשוקה שלה לסטנדאפ.
הסיבוב יצא לדרך ב-5 ביוני בלוס אנג'לס, שבה מתגוררת יאנג עצמה, והמשיך למיניאפוליס, פיניקס וערים נוספות. לאחר עצירות בניו יורק ובסן פרנסיסקו, הוא צפוי להסתיים ב-26 בספטמבר בחזרה בלוס אנג'לס. בתוכן ההופעות היא נוגעת בנושאים מגוונים, מפוריות ועד חוויית ההגירה בארצות הברית, ובניגוד לקומיקאים רבים אחרים, היא אינה מושכת ידיה מעיסוק בפוליטיקה, כולל סוגיות נפיצות.
אחת התחנות הבולטות בסיבוב הייתה בסופרמרקט Shuang Hur במיניאפוליס, חצי רחוב ממקום שבו ירו סוכני רשות ההגירה למוות באלכס פרטי, אח בחדר מיון בבית חולים. לדברי מנהל הסניף, הנרי ג'ואו, הצוות פינה מדפים ליד הקופות כדי להכניס 150 כיסאות, והקהל עמד בתור לקנות חטיפים ומשקאות לפני שהאורות עומעמו לטובת ההופעה. ג'ואו תיאר את החוויה כ"ייחודית", והוסיף כי היא סייעה לקדם את הסניף וכי הקהל נשאר לשוחח גם אחרי שההופעה הסתיימה.
אלכס פרטי, שנורה למוות ע"י סוכני רשות ההגירה
(צילום: Michael Pretti via AP)
לפי דוח מ-2025 של חברת המחקר IBISWorld, רשתות של "מזון אתני", מ-H Mart ועד 99 Ranch Market, לצד חנויות קטנות יותר, מייצרות יחד הכנסות של 55.8 מיליארד דולר בשנה. ווילו לאנג, מנהלת ארגון Small Business Anti-Displacement Network, מתארת את המרכולים הללו כנקודות מפגש בין-תרבותיות שמספקות תעסוקה, מושכות עסקים נוספים כמו מסעדות ומכוני יופי, ומשמשות מעין "רחוב ראשי" לקהילות שבהן אין רובע סיני או יפני מסורתי. לדבריה, בשנה האחרונה נאלצו חנויות מהגרים רבות להתמודד עם מכסי מכס ועם פחד לקוחות לצאת מהבית, מה שהוביל חלקן לסגור באופן זמני או קבוע.
יאנג, מצידה, רואה בפרויקט דרך להעניק רגע של שמחה בתקופה קשה. "יש הרבה ייאוש, אבל צריך לתת מקום גם לשמחה", אמרה. הסיבוב ממשיך להתרחב מעבר לציפיות המקוריות שלה, ומשלב, לדבריה, את מה שהיא מכנה "החזרת המרחב" לקהילות שמרגישות תחת מתקפה מתמדת.
