יצוא היהלומים מישראל ממשיך לצנוח לשפל חסר תקדים. לפי נתוני אגף הפיקוח על היהלומים, היצוא המצטבר מתחילת 2026 ועד סוף יוני הסתכם ב-2.4 מיליארד דולר בלבד - הנתון הנמוך ביותר בתולדות הענף. לשם השוואה, בשנת 2015, שנת השיא של יצוא היהלומים המלוטשים מישראל, עמד היקף היצוא על כ-7 מיליארד דולר - יותר מפי שלושה מהיקפו כיום. גם היקף הסחר הכולל בענף, הכולל יבוא יהלומי גלם ויצוא יהלומים מלוטשים, צנח לשפל של כ-4 מיליארד דולר, לעומת כ-12 מיליארד דולר בשנות השיא.
על רקע הנתונים הקשים הללו, ולאחר הפרסום ב-ynet ו"ממון" על כך שהענף ניצב על סף קריסה, יצא נשיא בורסת היהלומים המתפטר, ניסים זוארץ, בריאיון חריף שבו האשים את ראש הממשלה בנימין נתניהו בכך שאינו פועל לביטול המס של 12.5% שהטיל נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ על יבוא יהלומים וסחורות מישראל - זאת בעוד מדינות אחרות, ובראשן בלגיה, כבר השיגו הפחתת מכס לאפס.
איך בכלל הגענו למצב שבו מוטל על בעלת ברית קרובה כמו ישראל מכס גבוה מכל מדינה אחרת?
"מה שקורה פה זה שבזירה הכלכלית ישראל נחלה תבוסה מול הממשל האמריקני, אין דרך אחרת לתאר את זה. בזירה הביטחונית אנחנו כתף אל כתף עם האמריקנים, ובכלכלה ספגנו מפלה. מדינות שאין להן חצי מהקשר האסטרטגי שיש לישראל עם ארה"ב כבר חתמו על הסכם סחר שמוריד להן את המיסים על יהלומים ועל שאר הסחורות לאפס, ואנחנו נשארנו עם מס של 12.5%".
לדבריו, המשא ומתן בין ישראל לארה"ב בנושא נמשך כבר שנה וחצי ללא פתרון. "אנחנו בעלת הברית הכי קרובה של ארה"ב, ומופלים לרעה כי ביבי לא מטפל בתחום הכלכלי, לא מעניין אותו. רשות המיסים באוצר מנסה לסייע, וגם הצוות המקצועי, אבל הכשל הוא של ביבי - אחרת אני לא יודע להסביר איך עדיין לא הגיעו להסכם. ניסינו ללחוץ עליו דרך יהלומנים חרדים ובכל דרך אפשרית להשפיע, אבל ברגע שזה מגיע לביבי, זה נעצר".
זוארץ מספר כי לפני נסיעתו של נתניהו לפגישה עם טראמפ, נשלח אליו מכתב בבקשה שיעלה את נושא המיסוי בשיחתם. "זו התקווה האחרונה שלנו. אם כלום לא ישתנה, הרבה יהלומנים יעברו לבלגיה, וגם אני אפתח שם חברה. אין לנו מרווח להכיל עוד 12.5% מס. חלק מהיהלומנים בישראל יצטרכו ללכת הביתה ולסגור את העסק. אנחנו ישראלים ורוצים להישאר כאן - יש לנו ילדים בצבא, אני באופן אישי עם בן ביחידה מיוחדת, בת מדריכת חי"ר בצנחנים, ובן שעוד שנה מתגייס".
נשיא הבורסה ליהלומים המתפטר ניסים זוארץ
(צילום: טל גבעוני)
לדברי זוארץ, הענף נפגע גם משינויים בשער הדולר, כשמלאי יהלומים שהיה שווה, לדוגמה, 3.8 מיליון שקל לפני המלחמה שווה כיום כ-3 מיליון שקל בלבד. הוא דוחה גם את הטענה שהענף אינו תורם לכלכלה: "ענף היהלומים בנה את מדינת ישראל, הכניס בזמנו מטבע זר למדינה, זה ענף יהודי, מקור לגאווה - אבל הממשלה זנחה אותנו".
לדבריו, יהלומים שמקורם בישראל נמצאים על גופן של דמויות מוכרות בעולם כמו ביונסה, איוונקה טראמפ ואשתו של ג'ף בזוס, וכן שימשו את רונאלדו להצעת נישואים לבת זוגו. ישראל מייצאת לארצות הברית יהלומים בשווי כ-4 מיליארד דולר בשנה - כ-70% מכלל יצוא היהלומים שלה - וכ-6,000 יהלומנים ובני משפחותיהם מתפרנסים מהבורסה.
כאמור, זוארץ כבר הודיע על התפטרותו מנשיאות הבורסה לאחר שנתיים בתפקיד, ולדבריו בעקבות כך צפויות להיערך בחירות מוקדמות לנשיאות, ככל הנראה בנובמבר. "ישראל נפגעה יותר מכולם", הוא אומר. "בבלגיה ובדובאי מעניקים הטבות משמעותיות למשקיעים וחברות זרות, וחברות שפעלו בישראל כבר עברו לדובאי. אם המצב לא ישתנה, אפשר יהיה להגיד שלום לבורסת היהלומים בישראל. בלגיה מייצאת לארה"ב ללא מכס ואנחנו משלמים 12.5%. גם החברה הפרטית שלי מייצאת לארה"ב, ואם לא תהיה ברירה, אעבור לפעול מבלגיה".
בנימין נתניהו
(צילום: אלכס קולומויסקי)
התמונה שמצטיירת מדבריו של זוארץ מקבלת חיזוק גם מנתוני אגף הפיקוח. נטלי גוטמן, המפקחת על היהלומים, תיארה את מצב הענף כ"חסר תקדים": "כיום היקף הסחר ביהלומים הוא שליש בלבד מזה שהיה לפני עשור. מאז 2022 נרשמת ירידה עקבית, וכעת אנחנו בשפל של כל הזמנים". לדבריה, לישראל עדיין יתרון בתחומים מסוימים, כמו קשרים ותיקים עם לקוחות, והידע שנצבר בליטוש אבנים גדולות ("פנטזי") ויהלומים צבעוניים. עם זאת, ישראל נפגעת הן מהמשבר העולמי בענף והן מעלייתה של דובאי כמרכז סחר בינלאומי בזכות הטבות מס, וכן מהחדירה המסיבית של יהלומי מעבדה זולים יותר, שפוגעת בביקוש ליהלומים טבעיים. לדברי גוטמן, ישראל מנהלת מגעים עם המכס האמריקני וגם עם הממשל להפחתת המכסים, והן עם משרד האוצר לקידום הקלות מס לענף.
שמואל שניצר, נשיא בורסת היהלומים לשעבר, הוסיף: "המצב כרגע קשה מאוד, אבל יש לי תקווה. חלק מהמצב שנקלענו אליו נובע מהמיסוי האמריקני, שמשמעותו למעשה שאין לנו כניסה לשוק האמריקני. בענף היהלומים מגלגלים כמויות גדולות מאוד עם רווחיות נמוכה, והמס של 12% הופך את המסחר לבלתי אפשרי. כשאי אפשר למכור כ-70% מהתוצרת לשוק העיקרי שלנו, ארה"ב, איך אפשר להתקיים?
שמואל שניצר, נשיא בורסת היהלומים לשעבר
(צילום: קובי פוקס)
"האיחוד האירופי הצליח להוריד את המיסוי על היצוא מבלגיה לארה"ב לאפס, זה ההישג שלהם. התקווה שלי היא שהאמריקנים לא יפלו אותנו מול האירופים. היחסים שלנו עם ארה"ב טובים משל האירופים, וכולי תקווה שגם אנחנו נוכל להשיג את זה, אבל מול טראמפ אנחנו צריכים את עזרת הממשלה, ובינתיים לא הצלחנו.
אתה חושב שביבי יכול להשפיע על טראמפ?
"השאלה היא אם במפגש בין ביבי לטראמפ הייתה לביבי אג'נדה לדבר גם על המס. אבל גם אם לא יעשה זאת, ניתן להעלות את הנושא בפורומים כלכליים אחרים בין ארה"ב לבינינו. אם המס לא יבוטל, אני לא רוצה לחשוב מה יקרה לענף. אנחנו חייבים את הממשלה בנושא הזה, וחייבים לעבוד על זה".
את התמונה הקשה משלימים גם נתוניה של ענקית היהלומים דה בירס, שעומדת למכירה לראשונה בתולדותיה, על רקע ירידה עולמית בביקוש הנובעת משינוי הרגלי צריכה בקרב צעירים המעדיפים חוויות על פני תכשיטים, מירידה בביקושים בסין, ומהתרחבות השימוש ביהלומי מעבדה. כבר ב-2025 רשמה דה בירס ירידה של 13% במכירות, לצד ירידה במחירי היהלומים לסוחרים - מגמה גלובלית שמעצימה עוד יותר את הקשיים שאיתם מתמודד הענף בישראל.
