עובדי רשת המאפיות הישראלית המצליחה Breads Bakery בניו יורק הכריזו לראשונה על הקמת ועד עובדים, והציבו במרכז המהלך דרישה לבעלי הרשת הישראלים: לנתק כל קשר עם מדינת ישראל ולהפסיק את מה שהגדירו כ“תמיכת החברה ברצח העם בעזה".
קבוצת העובדים, שמייצגת 275 עובדים ב-6 סניפים ומתכנה Breaking Breads, הבהירה כי סירוב לדרישות יוביל להשבתה של אחד המוסדות הקולינריים המזוהים ביותר עם ישראלים בעיר.
הטלטלה מגיעה בשיא ההצלחה המקצועית של הרשת. רק לאחרונה נבחרה עוגת הבבקה שוקולד של המאפייה - מתכון של אורי שפט - לאחת מ-25 המאפים שחייבים לטעום בניו יורק, לפי הניו יורק טיימס, ואף הוכתרה כסיבה ל"רנסנס של הבבקה" בעולם האפייה האמריקני. מאז פרסום הדירוג, קפצו מכירות הבבקה היומית מכמה בודדות ליותר מ-1,000 יחידות ביום, והמאפה בדרך למעמד של אייקון עירוני.
הוועד החדש הציג בפני הבעלים, גדי פלג ויונתן פלומן, רשימת דרישות הכוללת סירוב לקחת חלק ב"פרויקטים ציוניים" וציינו כדוגמה את פסטיבל האוכל היהודי The Great Nosh שנערך בעיר, בטענה כי הוא נתמך על ידי ״גורמים שתומכים בצה”ל״. עוד הבהירו כי לא יסכימו מעתה לאפות עוגיות המעוטרות בדגל ישראל, וכי לא יספקו שירותי קייטרינג לאירועים הקשורים בארגונים המעבירים תרומות ל״כיבוש הישראלי״. לטענתם, המאבק על שכר הוגן וכבוד בעבודה קשור באופן ישיר גם להתנגדות ל"רצח עם וניצול ברחבי העולם".
טענות לתנאים ירודים לעובדים
לצד הדרישות לחרם על ישראל, העובדים הטיחו האשמות קשות בהנהלה בנוגע ליחס כלפי עובדים ולקוחות מוסלמים בסניפים. בהודעה שפורסמה בארבע שפות - אנגלית, ערבית, ספרדית וצרפתית - נטען כי ההנהלה אסרה על עובדים לשוחח ביניהם בשפה הערבית ולא גיבתה אותם מול "לקוחות אלימים״. העובדים טוענים כי הם סובלים מזלזול של הממונים, שכר מינימום לא הוגן, תנאים ירודים וציוד שבור ברשת שמגלגלת, לדבריהם, מחזור של 30 מיליון דולר בשנה. לטענתם, במאפיות יש מצלמות כמעט בכל פינה, כולל בתאי הלבשה, והמנהלים התרברבו שהם תמיד “צופים” בעובדים.
״אנחנו עובדים ללא הפסקה גם בחגים כדי לעמוד בדרישות, נרדמים בתור לשירותים, נחבלים ונפצעים מדי יום, אבל לא מקבלים תוספת על שעות נוספות. עובדים שניסו להתאגד פוטרו. אנחנו דורשים יותר משכר מינימום עלוב, אנחנו דורשים שינוי תרבותי עמוק״, נמסר ע"י הוועד החדש.
מאז 7 באוקטובר הרשת התגייסה באופן בולט לטובת מאמצי הסיוע לישראל. פלג ופלומן גייסו יותר מ-20 אלף דולר עבור מגן דוד אדום באמצעות מכירת חלות בצורת לב ב-36 דולר ליחידה, והרשת גם תרמה את עוגיות ה״שחור לבן״ המפורסמות שלה לטובת ערב מכירת מאפים שגייס 27 אלף דולר כסיוע במזון באזורים מוכי טרור בישראל. "מה שקרה בישראל היה מעשה של רוע מוחלט, מה שאנחנו עושים כאן הוא מעשה של טוב מוחלט", אמר אז פלג.
העובדים הבהירו כי אם יצליחו לגבש הסכם קיבוצי, פעולות הזדהות מסוג זה עם ישראל ייפסקו לאלתר. "הקליפה העדינה של הכוח שלהם התפוררה למיליון פירורים קטנים", כתבו על המפגש עם ההנהלה בסניף יוניון סקוור, שם נאמה נציגת הוועד בפני פלומן. לדבריהם, בעת שנשאו את הנאום בשנית מחוץ לסניף, ניסו הבעלים להימלט.
גל תקריות אנטי-ישראליות במסעדות בארה"ב
Breads Bakery נולדה כשלוחה האמריקנית של מאפיית לחמים בתל אביב, שהוקמה על ידי השף-אופה אורי שפט. מאז התפתח סכסוך עסקי מתוקשר בינו לבין פלג, שהגיע עד לבית המשפט. לפי כתב תביעה שהגיש שפט, פלג ניסה להדיר אותו מהחברה, השתמש ללא רשות במתכוניו, ואף העביר עובדים למיזמים אחרים שבבעלותו. פלג, שנשאר לנהל את העסק מניו יורק, לא הגיב אז לטענות. שפט מצדו עזב את הפעילות בניו יורק ופתח רשת מאפיות חדשה בבוסטון בשם "בייקי".
לדברי ועד העובדים החדש של Breads, השלב הבא במאבק תלוי בתגובת ההנהלה: אם הבעלים יסרבו להכיר בהתארגנות, בכוונתם לפנות לרשויות העבודה הפדרליות בארצות הברית כדי שיחייבו את הרשת להכיר פורמלית בוועד. מרשת Breads Bakery לא נמסרה תגובה עד מועד פרסום הידיעה.
המהלך ב‑Breads מצטרף לגל של תקריות אנטי-ישראליות במסעדות ברחבי ארצות הברית מאז פרוץ המלחמה. בניו יורק, עובדי "חומוס קיטשן" הותקפו לאחר שהבעלים הישראלי מאור ואנונו תלה את דגל ישראל בחלון הוויטרינה. עובדים מבית הקפה Café Aronne התפטרו בבת אחת בשל תמיכת הבעלים בישראל, ובפילדלפיה, המון פרו-פלסטיני הפגין מול הפלאפליה של מייקל סולומונוב בעקבות תרומה של קבוצת המסעדות שלו לארגון איחוד הצלה – הפגנה שעוררה גינויים שהגיעו עד לבית הלבן ולנשיא ביידן דאז.
לדברי ועד העובדים החדש של Breads, השלב הבא במאבק תלוי בתגובת ההנהלה: אם הבעלים יסרבו להכיר בהתארגנות, בכוונתם לפנות לרשויות העבודה הפדרליות בארצות הברית כדי שיחייבו את הרשת להכיר פורמלית בוועד.
מרשת Breads Bakery נמסר: "מאפיית Breads בנויה על אהבה ואכפתיות אמיתית כלפי הצוות שלנו. אנחנו מכינים בבקה; לא עוסקים בפוליטיקה. אנחנו חוגגים שלום ומקבלים בברכה אנשים מכל תרבות ואמונה. מאז ומתמיד היינו מקום עבודה שבו אנשים מרקעים ודעות מגוונים מתאחדים סביב מטרה משותפת, לחלוק את השמחה והאהבה שבמאפייה. אנחנו מוצאים את זה מטריד שנושאים פוליטיים מפלגים מוכנסים אל תוך סביבת העבודה שלנו".
